腊月过半，年关将至，大雪连降半月多地受灾，战事起、灾害至，京都人心惶惶，民间不知何时兴起谣言：灾星佞臣降世，魅主祸国妖孽当道。
空巷的街道，一辆马车匆匆而过，在廖府门前停下，小厮刚要上前摆放马凳，里面的人掀帘跳下马车。
门前小厮立即垂首恭迎，“世子，夫人在春安堂等您，有话吩咐。”
廖庭生脚步微顿，身体微侧，青色官服衬得他面若冠玉，气质温润，可只有传话小厮明白，刚刚世子看他的那一眼透着不容置喙的锐利，令人心生惧意。
“世、世子？”小厮战战兢兢抬眸，小心翼翼询问，若不是夫人有令，让他等在此处，传世子前去听训，打死他也不敢拦世子的路。
世子如今越发深沉，比侯爷官威还大，着实吓人的很。
“告诉母亲，本世子公务缠身，母亲操持岁旦辛苦，本世子便不去叨扰。”廖庭生眉头微蹙，心知母亲让他前去，无外乎让他不要插手筹措军饷一事。
如今京都传言，永宁侯便是那天降灾星，加之万相一党屡屡从中作梗，以致南辰军饷至今尚未筹齐。
朝堂上唯有太子极力主张先调拨粮草以作军用，可万相却以京中受灾百姓困苦为由一再阻拦。
父亲害怕他得罪万相，又怕他被京中谣言拖累，已劝过多日，母亲更是每日都要在他耳边唠叨，他早就听厌了这一套说辞。
为官若如父亲那般畏畏缩缩，倒不如一开始便不要步入仕途，也免得祖上蒙羞。
“可……！”小厮还想说，却见世子早已步入长廊，青色袍角消失在月洞门处。
贤华院暖阁，炭盆里燃着红罗炭噼里啪啦作响。
萧沁一袭粉色常服，白皙的额头隐隐浸出汗珠，秀眉紧蹙，愁容满面，脚边堆满了废弃的纸团。
“姑娘，有姑爷在，他定不会放过背后造谣之人，您又何必这般为难自己。”芙蓉揉了揉酸疼的手腕，低眉瞥了眼满地的废纸，倒不是心疼这点子纸钱。
实在是姑娘不擅长写这些个话本子，这都憋了半天，一个开头还没写好，照这速度，只怕姑爷将人抓了，姑娘还没起头。
朱砂放下糕点，接过芙蓉手里的墨锭，劝道：“姑娘刚刚怀胎一月，胎相尚不稳，万不可因此动了胎气，侯爷足智多谋，又得陛下倚重，那帮宵小之辈定不会有好下场。”
“放心，我自有分寸。”萧沁放下笔，低头摸了摸平坦的小腹，眼底是藏不住的温柔，“我只是气不过他们这般污蔑兄长，兄长远在北境，又不能为自己申辩，我岂能眼睁睁由着他们一张嘴胡乱编排。”
“我见嫂嫂便是这样堵了那些碎嘴子的人，怎的轮到我却是半个字也编不出来！”萧沁懊恼的一把抓起桌案上的纸团，死命揉捏，“若是嫂嫂在就好了，她定能替兄长正名，挽回兄长的清誉。”
一想到兄长这些年背负的骂名，她满心懊悔愧疚，若不能为兄长做些事，她如何能安心。
“他们远在苦寒之地与敌人厮杀九死一生，却还要被这些腌臜事缠身，我恨不能……”
“沁儿不必担心，圣心如镜，又岂会受这等闲言碎语影响。”廖庭生掀帘入阁，入眼是满地的废纸，眼底闪过一丝笑意。
“你如今有孕在身，切不可忧思烦闷，如此对孩子不好。”
“夫君！”萧沁眼底的愁绪瞬间烟消云散，晶亮的双眸欢喜的看向廖庭生，“夫君如何？不知今日朝堂上可有什么新鲜趣闻？”
萧沁如一只欢快的蝴蝶一般扑进廖庭生怀里，廖庭生双手接住，悄悄避开她的小腹，眼底满是宠溺，“你可是又想问都有哪些人道兄长的不是了。”
“常言道三人成虎，我担心……”当初她就是如此，起初她对兄长的冷落并非那般恼恨，若非有心之人时时刻刻在她耳边提醒，她又怎会被仇恨蒙蔽双眼。
是非不可怕，可怕的是难测的人心，保不齐哪一日陛下听久了谗言，假的也成了真的。
“沁儿，你如今有了身孕，定要一切小心，朝堂上自有太子与我，你不必担心，即便有那么一天，兄长亦会逢凶化吉，你……”
“什么意思？什么叫即便有那么一天？难道、难道……”萧沁闻言心头一紧，莫不是今日朝堂之上发生了什么？莫非陛下已经听信了谗言不成？
“没有，没有，什么都没有发生，你莫要激动！”廖庭生意识到说错了话，吓得脸色铁青，一手覆上她的小腹，安慰道：“我的意思是，兄长是何等人物？他岂会落入那帮小人的圈套，你仔细想想兄长哪次不是将那帮人治的服服帖帖。”
“你只管安心养胎，剩下的就交给我好不好？”廖庭生眼底闪过一丝担忧，这是他们的第一个孩子，是他期盼已久的孩子，可偏偏是在这个时候。
暴风将至，他要如何护住沁儿和他们的孩子？
与此同时，御书房中。
昭文帝屏退左右，只留韩宸随侍在旁。
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