万历四十七年，八月十一日。
秋老虎的余威尚在，正午的阳光透过琉璃瓦的缝隙，洒在慈庆宫的丹陛之上，泛起一层耀眼的金光。
今日，是皇太子朱常洛的千秋令节。
虽然万历皇帝依旧如往年一般，下旨免了百官朝贺，但这并不妨碍东宫内部的一片喜气洋洋。毕竟，这几年东宫的日子，比起早年那是好过了不少，手头宽裕了，腰杆子自然也硬了几分。
天刚蒙蒙亮，朱常洛便已起身。他今日并未如往常一般去景阳宫给已故的生母王皇贵妃上香——那是初一十五的例行公事，今日是他的生辰，总该有些特别。
他先是命人去了乾清宫和慈宁宫，虽然太后已逝，但礼不可废，仍需向神主牌位报备，恭恭敬敬地递上了请安笺。
不多时，司礼监便传回了万历皇帝的口谕：“太子千秋，着即赐宴。宫中诸事，自行操办即可。”
语气依旧是那般不冷不热，例行公事。但朱常洛早已习惯，甚至从中品出了一丝难得的“放权”意味——自行操办，那便是随他怎么折腾了。
承华宫偏殿内，乳母陆氏正小心翼翼地为朱由检整理着衣冠。
今日他穿了一身秋香色的纻丝道袍，腰间系着一条碧玉带，脚蹬粉底皂靴。九岁的少年，身量尚未完全长开，但那双乌黑的眸子却透着股超越年龄的沉稳。
“五爷，这玉佩歪了些。”
陆氏伸手替他扶正了腰间的配饰，眼中满是慈爱。
“今日是小爷的大日子，您可得精神些。”
“知道了，嬷嬷。”
朱由检笑了笑，转身看向一旁的李矩：“东西都备好了吗？”
“回五爷，都备妥当了。”
李矩躬身，手里捧着一个精致的紫檀木匣子。
“走吧，别让大哥等急了。”
朱由检迈步出门，正遇上从隔壁院子走出来的朱由校。
十五岁的皇长孙，身量已颇为高大，只是脸上依旧带着几分憨厚。他今日也穿了一身正装，只是那袖口处，隐约还能看到一点未洗净的木屑。
“五弟！”
朱由校一见弟弟，立刻咧嘴笑了。
“你送给父王的，是什么宝贝？我可是亲手雕了一座‘松鹤延年’的笔筒！”
“大哥的手艺，自然是极好的。”
朱由检笑着应道，却并未透露自己的礼物。
兄弟二人并肩而行，来到正殿。
辰时刚过，慈庆宫正殿大门洞开。
朱常洛身着杏黄色的太子常服，头戴翼善冠，端坐于宝座之上。虽已年近四十，但或许是近年来心境开阔了些，他的面色倒比往日红润了不少，只是眉宇间那股子常年积累的郁结之气，依旧若隐若现。
殿下，东宫属官、随侍太监、宫女，以及各位妃嫔、皇子皇女，早已按品级排班站好，黑压压的一片，甚是壮观。
“儿臣（臣妾、奴婢）恭祝太子殿下千秋金安，福寿绵长！”
众人齐齐跪拜，声浪如潮。
“平身。”
朱常洛微微抬手，脸上露出一丝矜持的笑意。
按照长幼有序，朱由校先上前行礼献礼。
朱常洛看着长子那虽显粗糙却心意满满的木雕，眼中闪过一丝复杂，最终还是温言夸赞了几句。
轮到朱由检了。
他规规矩矩地行了跪拜大礼，口齿清晰地朗声道：“儿臣恭祝父王千秋安康，愿父王如日之升，如月之恒！”
随后，李矩呈上了那个紫檀木匣。
朱常洛有些好奇地打开，只见里面并非什么金银珠宝，而是一叠洁白如雪的宣纸，一方色泽古朴的砚台，一支笔锋劲挺的狼毫大笔，以及一枚小巧玲珑的印章。
“这是……”朱常洛一愣。
“回父王！”
朱由检恭敬道：“儿臣知晓父王平日喜好挥毫泼墨，特意寻来这宣城贡纸、端州上品砚台与狼毫大笔。至于这枚印章……”
他顿了顿，声音清亮：“儿臣斗胆，请名家刻了‘东宫翰墨’四字，愿父王之墨宝，能流芳百世。”
“好！好一个‘东宫翰墨’！”
朱常洛拿起那枚印章，细细摩挲，脸上露出了真正的惊喜之色。
他虽身为太子，却并无实权，平日里也会寄情于书画，以排遣心中苦闷。尤其是因为万历也爱好书法的原因，朱常洛多少也有点投其所好，争取万历的好感。
这几年，他在宫中写了不少大字匾额，自诩书法颇有造诣。
朱由检这份礼物，可谓是真正送到了他的心坎里！
“检儿有心了！”
朱常洛连声赞叹，看向小儿子的目光愈发柔和：“这份孝心，父王收下了！”
殿内众人见状，神色各异。
坐在妃嫔首位的西李，眼中闪过一丝阴霾，手中的丝帕被她绞得死紧。因为在她看来朱由检的东西本来一切都是她的，但结果自己却拿不下一个小小的孩童，这让她怎么不能恼怒！
她身旁的傅选侍则是若有所思地看了一眼那个身形单薄的少年，心中暗暗惊叹：小小年纪，竟如此通晓人情世故，这手段，怕是连宫里的老人都未必比得上。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！