“这群杀千刀的奸商！还有那些个该死的……”朱常洛咬牙切齿，手中的茶盏重重顿在桌案上，发出“当”的一声脆响，茶水溅了一桌子。
他虽未明说，但朱由检知道，他骂的不仅仅是商人和囤货的太监，更是那些在背后做局、连他这个皇太子都敢坑的权贵们。
朱由检静静地坐在一旁，观察着父亲的神色。他发现，经过这几年的沉淀，尤其是经历了王恭妃丧仪之争后，朱常洛身上那股子唯唯诺诺的小家子气似乎少了一些，取而代之的，是一种属于上位者的阴沉与城府。虽然这种城府还显得有些稚嫩，甚至在遇到挫折时容易暴躁，但这终究是一种成长。
“父王息怒。”
朱由检适时地开口，声音稚嫩却沉稳：“儿臣虽不懂商贾之事，但也听先生讲过，‘利之所在，人必趋之’。这次粮价风波，看似是天灾人祸，实则怕是有人在背后推波助澜。父王乃是储君，身份尊贵，若是气坏了身子，岂不是让亲者痛仇者快？”
朱常洛看了一眼儿子，苦笑道：“你这孩子，倒是会宽慰人。只是这其中的水，深得很呐！为父这次，是被人当猴耍了！”
“父王。”朱由检从椅子上滑下来，走到朱常洛身边，仰起头，一脸求知若渴的模样：“儿臣实在不解，父王身居东宫，消息灵通，又有王伴伴这等干才辅佐，怎么会涉足这等风险极大的买卖？这背后，究竟是谁在给父王递的消息？”
这是一个极其敏感的问题。若是换了旁人，哪怕是王安，敢这么问，估计都要挨一顿板子。但朱由检此刻刚刚献银示忠，又是一个“不懂事”的孩童，朱常洛对他并没有太多的防备。
况且，朱常洛此刻心中憋闷至极，也急需一个倾诉的口子。
他长叹一声，目光变得幽深起来，仿佛回到了那个做出错误决定的午后。
“检儿，你以为为父贪那点银子吗？”朱常洛声音低沉：“东宫开销浩大，内廷各监、外朝打点，哪一样不需要钱？父皇对东宫的用度卡得死死的，为父也是没办法啊。”
他顿了顿，终于吐露了实情：“起初，是寿宁那边传来的消息。”
“寿宁公主？”朱由检心中一动。
寿宁公主朱轩媁，是万历皇帝的第七女，也是郑贵妃所生。她与朱常洛虽是异母兄妹，但关系一直颇为微妙。郑贵妃虽然与朱常洛势同水火，但这几位公主为了自身的荣华富贵，在皇太子面前却并未彻底撕破脸，甚至偶尔还会扮演“中间人”的角色。
“正是她。”朱常洛冷哼一声：“前些日子，她特意进宫来探望，言语间无意透露，说驸马冉兴让在外面听到了风声，辽东军情紧急，户部又没钱，朝廷有意放开粮禁，鼓励商贾运粮。若是此时入手，转手便是一倍的利。她还说，这消息千真万确，连郑贵妃那边都在筹钱准备入场。”
朱由检心中一肃，这分明就是个局！郑贵妃那边放出的消息，怎么可能安好心？或者说这些人真的是贪心还是能操控手？
“父王，您就这么信了？”朱由检忍不住问道：“那郑娘娘与咱们东宫……”
“孤自然不会全信！”朱常洛打断了他，眼中闪过一丝精光：“孤虽不如你皇爷爷那般英明神武，但也知道防人之心不可无。孤当时并未应承，只是让人暗中去查。”
“那后来呢？”
“后来……”朱常洛的脸色变得更加难看。“后来，荣昌皇姐也进宫了。”
荣昌公主朱轩媖，万历皇帝的长女，王皇后所生，乃是真正的嫡长公主。她的驸马杨春元，更是世袭的勋贵子弟。在皇室宗亲中，荣昌公主的地位极高，且一向与东宫交好。
“皇姐她也劝父王入局？”朱由检问道。
“不，她没有劝。”朱常洛摇了摇头。
“她只是来借钱的。说是驸马府上最近周转不灵，想从东宫暂借五千两银子，利息给得极高。孤细问之下，才知晓，原来杨驸马早已将全部身家都投进了这粮食买卖里，甚至连公主的嫁妆都抵押了一部分！皇姐说，这消息是从兵部尚书黄嘉善的私宴上传出来的，绝对错不了！”
如果说寿宁公主的话还要打个折扣，那么荣昌公主这位嫡亲大姐的“身体力行”，无疑是压垮骆驼的最后一根稻草。连一向稳重的荣昌公主都敢把嫁妆投进去，这事儿还能有假？
“于是，孤便信了。”朱常洛痛苦地闭上眼睛。
“孤不仅信了，还把能调动的银子都投了进去，甚至……”
甚至挪用了王皇贵妃法事的银子。这话他没说出口，但朱由检心里明白。
“可是，父王。”朱由检并没有就此罢休，他像一个好奇宝宝一样继续追问。
“这京城的粮市如此之大，光凭两位姑姑，恐怕也做不成这么大的局吧？这背后，难道就没有别人了吗？”
朱常洛猛地睁开眼，看着朱由检，眼神中闪过一丝惊讶。他没想到自己这个五岁的儿子，竟然能问出如此切中要害的问题。
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