空气仿佛凝固了一瞬。酒馆的喧嚣成了遥远的背景音。交互界面？钥匙孔？失落文明？这些词语组合在一起，指向了一个远比游戏BUG或是公司阴谋更为骇人的可能性。
逻各斯感到自己的心跳在加速。古代符号，非人逻辑，交互界面……线索似乎在沃克斯这句话中串联了起来。他脑海中闪过姐姐莉亚陷入昏迷前最后发送给他的那条残缺信息：“……逻各……符号是活的……门……”
他深吸一口气，强迫自己冷静。“证据的可信度？”
“我用自己的灵魂……呃，不，是用我改装过的、价值一套市中心公寓的服务器阵列做的深度解析，交叉验证了十七次。”沃克斯指了指自己的脑袋，“相信我，这玩意儿比我预想的还要烫手一百倍。而且，这条裂缝不太稳定，外面还裹着一层极其狂暴的‘数据风暴’，常规手段别说进去，靠近都会被撕成碎片。”
“所以，‘凿开它的人’？”凯拉薇娅切入重点，她的手指无意识地在链刃的握柄上轻轻敲击。
“没错！”沃克斯咧嘴一笑，“一位是我刚刚‘邀请’来的技术大拿，专精于各种……嗯……非正规架构学。另一位，则是我花了大价钱（主要是承诺帮他找到更耐揍的靶子）请来的‘开门专家’。”他指了指酒馆另一个角落。
那里，一个看起来年纪更轻，大概只有十六七岁模样的少年，正蜷在巨大的座椅里，几乎被埋没。他穿着一身过于宽大的、像是从某个废弃实验室捡来的白色研究袍，袍子上沾着些许油污和能量液痕迹。乱糟糟的黑发下，一张娃娃脸显得苍白而缺乏睡眠，鼻梁上架着一副厚重的黑框眼镜，镜片后的眼睛却异常明亮，正全神贯注地盯着悬浮在他面前的三四个光屏，手指飞快地操作着，对周围的嘈杂充耳不闻。他身边放着一个小型工具箱，上面用潦草的字迹写着“架构师 - 精密设备维护，非请勿动”。
而在少年旁边的阴影里，则矗立着另一个截然不同的身影。那是一个极其魁梧的壮汉，穿着覆盖全身的暗沉重型甲胄，甲胄上布满了撞击和能量灼烧的痕迹，缺乏美感，却充满了实用主义的暴力感。他抱着双臂靠在墙上，一张饱经风霜、带有疤痕的脸上没有任何表情，只有一双眼睛，如同即将扑食的猛兽般，锐利而充满压迫感地扫视着周围。他背上背负着一面巨大的、边缘不规则的塔盾，盾面中心有一个明显的撞击凹坑，旁边则靠着一柄堪比门板的、刃口闪烁着危险红光的巨斧。
“那边的小朋友，”沃克斯用大拇指比了比那个少年，“ID‘架构师’，别看他那样，是我见过的唯一能看懂并部分‘编译’那些非人代码的怪胎。而那位猛男，”他又指了指壮汉，“ID‘破障者’，专业解决各种‘此路不通’的问题，方式比较……直接。”
沃克斯站起身，朝着那两人的方向挥了挥手。“嘿！架构师！破障老大！过来认识一下我们的新……呃，合作伙伴！”
架构师被吓了一跳似的，猛地抬起头，手忙脚乱地关掉光屏，有些怯生生地推了推眼镜，小心翼翼地抱着自己的工具箱挪了过来。而破障者则只是动了动眼皮，迈开沉重的步伐，每一步都让地板微微震动，他走到卡座旁，巨大的身影投下浓厚的阴影，只是微微点了下头，算是打过招呼，目光在逻各斯和凯拉薇娅身上短暂停留，带着审视的意味。
“所以，”破障者开口，声音低沉沙哑，如同岩石摩擦，“目标？障碍？”
沃克斯搓着手，脸上又恢复了那标志性的、带着点奸商气息的笑容：“目标就是穿过‘沉没都市’阿尔戈-7遗址深处那条不稳定的裂缝，去看看‘墙’后面到底是什么。障碍嘛……就是堵在裂缝门口的那场能把顶级战舰都撕成数据碎片的‘数据风暴’。”
架构师听到“数据风暴”这个词，眼睛似乎亮了一下，小声嘟囔：“……高维信息熵湍流……非欧几里得几何结构护盾可能……”
破障者则只是咧开嘴，露出一个近乎狰狞的笑容，拍了拍背后那面巨大的塔盾，发出沉闷的金属撞击声。“风暴？那就撞穿它。”
沉没都市阿尔戈-7，遗址深处。
传送的光芒散去，四人（加上架构师和破障者）出现在一片荒凉死寂的水下世界。
这里并非真正的海洋，而是《阿斯特拉》中某个古代文明沉入“数据深潭”的废墟。巨大的、风格奇特的建筑残骸如同巨兽的骨骸， silent地矗立在昏暗的光线中。淡蓝色的、富含惰性数据的“水体”缓缓流动，视野扭曲，偶尔有巨大的、由纯粹代码构成的发光水母状生物慢悠悠地漂过。水压（一种模拟物理规则的力场）作用于每个人身上，带来行动上的滞涩感。
遗迹深处，那条所谓的“裂缝”已经清晰可见。它并非物理意义上的裂口，而是一个悬浮在废墟中央的、不断扭曲变幻的、由无数破碎符号和乱码构成的巨大漩涡。漩涡周围，环绕着令人心悸的狂暴能量场——沃克斯所说的“数据风暴”。那是一片由纯粹混乱和信息乱流构成的屏障，肉眼可见的彩色能量闪电在其中疯狂窜动，撕裂着周围的一切，连空间本身都呈现出破碎玻璃般的纹路。低沉的、仿佛亿万只昆虫振翅的嗡鸣声充斥着整个水域，带来精神上的压迫感。
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