他拿起放在笔记本旁边的相框,照片里,莱拉搂着他的肩膀,笑容灿烂,眼神里充满了对《星律》这个新世界的好奇与探险的渴望。那是她进入游戏前不久拍的。如今,她的身体躺在医院里,依靠生命维持系统,意识却迷失在《星律》未知的深处,如同沉入永暗的星海。
指节因用力而微微发白。他必须坚持下去。凯拉薇娅和沃克斯,是他目前能找到的、最可能帮助他触及真相的盟友。无论他们之间出现了什么问题,都必须解决。
个人终端发出轻微的嗡鸣,提示有加密信息接入。是沃克斯。
埃尔莱点开信息,尤里·陈那标志性的、带着点慵懒和戏谑的合成音响起,但今天,这份戏谑底下,明显压着某种烦躁。
“嘿,历史学家,睡醒没?刚才那场‘散步’可真够‘愉快’的,对吧?我这边刚做了次深度扫描,你猜怎么着?屁都没发现。系统日志干净得像被舔过一样。但我的神经接口反馈明确记录了一次非标准能量冲击,来源不明。还有,凯拉最近是不是偷偷升级了她的指挥模块,把‘容错率’这个选项给卸载了?”
信息末尾,附带了一小段经过他处理的战斗记录回放,重点标注了凯拉薇娅下达关键指令时,周围环境中那些被忽略的“心蚀孢子”能量波纹,以及他自身系统权限发生异常的精确时间点。
埃尔莱凝视着那段数据流,眉头紧锁。沃克斯的怀疑几乎摆在了台面上。他将怀疑指向了凯拉薇娅。是因为她的失误导致了沃克斯遇险?还是因为……她那越来越难以捉摸的态度?
他没有立刻回复,而是调出了自己的私人记录。里面不仅有战斗数据,还有他基于对凯拉薇娅(塞拉菲娜·罗斯)现实身份和性格的了解,对她近期行为模式的一些观察笔记。他写下:“指令风格转变,趋于绝对化。对模糊信息容忍度降低。对‘逻各斯’的规则洞察,由采纳转为审视……”
这些变化是渐进的,但确实存在。像某种缓慢作用的侵蚀。
就在这时,终端再次震动。这次是凯拉薇娅。她的信息简洁到近乎冷酷。
“一小时后,序列节点‘静滞回廊’集合。需要复盘刚才的任务,并讨论沃克斯的系统安全问题。我怀疑我们可能被‘永恒回响’的新型渗透手段盯上了。”
“永恒回响”。莫比乌斯。那个野心勃勃,意图打破虚拟与现实界限的男人。他的确是他们最大的外部威胁。将问题归咎于外部敌人,是最直接,也最能暂时维系团队凝聚力的解释。
但埃尔莱心中那股不安的涟漪,却扩散得更大了。凯拉薇娅直接将矛头指向了外部威胁,而完全忽略了自身可能的失误,以及沃克斯系统问题可能存在的、更复杂的内部原因。
他深吸一口气,冰冷的空气吸入肺腑,带来一丝短暂的清明。他快速回复了沃克斯:“收到。数据已查看。情况复杂,见面详谈。”然后回复凯拉薇娅:“明白,一小时后到。”
放下终端,他走到窗边。外面,城市的霓虹灯已经亮起,勾勒出钢铁森林冰冷而繁华的轮廓。这片现实的疆域,与《星律》中那些光怪陆离的界域,仿佛两个彼此倒映却又截然不同的世界。而他们三人,被困在这光影的交界处,脚下的立足点,正悄然开裂。
他需要更多信息,需要更冷静的观察。信任是脆弱的玻璃,一旦出现裂痕,只会越来越深。
“静滞回廊”是《星律》中一个相对安全的公共区域,位于某个已探索序列界域的边缘。这里的时间流速似乎与外界不同,显得格外缓慢、凝滞。巨大的、半透明的廊道悬浮在星云般的能量基质中,廊壁之外是缓慢旋转的星团和弥漫的星尘。偶尔有流光如同深海鱼类般滑过,留下转瞬即逝的轨迹。环境音是低沉的、仿佛来自宇宙深处的嗡鸣,让人的心绪也不由自主地沉淀下来。
埃尔莱以“逻各斯”的形象出现在回廊的集合点。他依旧是那身简洁、便于行动的旅者装束,身上没有过多华丽的装饰,只有眼中偶尔闪过的、如同数据流般快速掠过的精光,显示着他与众不同的洞察力。
凯拉薇娅——“逐星者”——已经等在那里了。她的链式武器“时之缕”的一部分如同有生命的金属蛇,缠绕在她的小臂上,微微发光。整套装甲光洁如新,线条冷峻,将她完美的战斗体态包裹其中,也隔绝了外界过多的窥探。她站在那里,就像回廊的一部分,冷静,稳定,带着一种拒人千里的气场。
沃克斯——“虚空潜行者”——几乎是踩着点,伴随着一阵细微的空间扰动出现在原地。他的装束一如既往地透着技术朋克的混乱风格,各种发光的数据线和接口裸露在外,脸上挂着那副惯有的、略带嘲讽的笑容,但眼神深处,却比以往多了一丝审视和警惕。
“都到了。”凯拉薇娅的声音透过面具传来,没有任何寒暄,直接切入主题。“开始复盘。晶壳蝎群战斗,持续时间七分四十二秒,超出预定计划两分十五秒。能量消耗超标百分之十八。沃克斯受到一次来源不明的精神反噬冲击。”
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