埃尔莱和凯拉薇娅的脸色同时沉了下来。
“他在收集‘样本’。”凯拉薇娅的声音冰冷,“在玩家最恐慌、最不加设防的时候。”
“而且是打着‘救援’的旗号。”埃尔莱补充,感到一阵恶心,“那份《初步应对指南》呢?”
“哦,那个啊,”沃克斯嗤笑一声,“表面文章做得挺漂亮,告诉你遇到感知扭曲要如何冷静,如何利用环境标识物稳定心神,如何向安全区靠拢。但里面嵌了几个隐藏极深的心理暗示指令,用的是目前最前沿的神经语言编程技术变种,效果嘛……大概是让你潜移默化地更信任‘莫比乌斯’和‘神谕’的指令。要不是我以前拆解过类似的黑客工具,差点就被糊弄过去了。”
他摊摊手:“所以,结论就是,这位神谕,绝逼不是什么救苦救难的活菩萨。他搞出这么大阵仗,又是预言又是安全区,目的恐怕不单纯。我甚至怀疑,这场‘数据风暴’,跟他脱不了干系。自编自导自演,可是骗子们的传统艺能。”
酒馆里陷入了短暂的沉默。壁炉的火光在三人脸上投下跳动的阴影。
“我们需要知道他的真实身份,以及莫比乌斯的最终目的。”凯拉薇娅最终开口,打破了寂静,“被动防御只会被他一步步蚕食。”
“现实身份恐怕很难,”沃克斯摇头,“能搞出这种手笔,现实里的能量肯定不小,而且绝对隐藏极深。从游戏内入手可能更快。”
埃尔莱点了点头,目光再次落在地图上那些被标记为“安全区”的坐标上,眼神锐利得如同准备挖掘遗迹的考古学家。“既然他搭建了舞台,撒下了诱饵……那么,我们就去亲眼看一看,这些‘安全区’里,到底在上演什么戏码。”
他选中了距离最近、也是风险系数相对较低的“螺旋尖塔-底层安全区”。
“我和你一起去。”凯拉薇娅站起身,链刃的握柄在她腰间若隐若现,“需要有个照应。”
“那我呢?”沃克斯指着自己的鼻子,“这种深入虎穴的刺激活动,总不能少了我这个技术支持吧?”
“你留在外面。”埃尔莱和凯拉薇娅几乎异口同声。
埃尔莱解释道:“我们需要一个不在监控范围内的接应点和情报中转站。而且,你的任务更关键——尝试逆向追踪那些后台数据的上传终点,同时,监控其他安全区的动态,特别是‘阿尔法庇护所’,那里可能是核心。”
沃克斯撇撇嘴,但眼神里透着明白:“行吧,技术宅的宿命就是蹲在幕后。放心吧,我会把他们的底裤颜色都查出来——如果他们还有那玩意儿的话。”
传送的光效散去,扑面而来的是一种奇异的“寂静”。
螺旋尖塔底层,理论上是一个巨大的、由锈蚀金属、扭曲管道和断裂桥梁构成的废弃工业空间。往常这里充斥着能量泄漏的嘶鸣、金属疲劳的呻吟和各种机械造物游荡的铿锵脚步声。
但此刻,这些声音仿佛被一层无形的薄膜过滤了,只剩下一种低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣。空气中弥漫着淡淡的、如同臭氧般的味道。
安全区设立在一处相对开阔的平台上,边缘由一圈不断闪烁蓝色光弧的能量栅栏界定。栅栏之外,空间的畸变肉眼可见——金属墙壁像融化的蜡一样缓慢流淌,管道如同蛇类般蠕动,远处的景物扭曲折叠,仿佛透过晃动的水面观看。
栅栏之内,则是一派“有序”的景象。大量玩家聚集在这里,脸上大多带着惊魂未定的茫然,或瘫坐在地,或低声交谈,目光不时惊恐地瞥向栅栏外那超现实的景象。少数几名身着统一制式、带有莫比乌斯徽记铠甲的人员,沉默地巡逻着,维持着基本的秩序。他们步伐沉稳,对周围的异常视若无睹,像是一群设定好的机器卫兵。
埃尔莱和凯拉薇娅混杂在人群中,低调地观察着。
“感知过滤场,”凯拉薇娅低语,扫视着那些能量栅栏,“强度很高,人为布置的。它在压制区域内玩家的感官敏锐度,制造出一种‘安全’的假象。”
埃尔莱则更关注那些莫比乌斯成员和聚集于此的玩家。他发现,一些长时间待在安全区内的玩家,眼神开始变得有些呆滞,对巡逻队员的指令表现出近乎本能的顺从。而在平台中央,一个临时搭建的、类似宣讲台的装置上,正以固定的时间间隔,循环播放着神谕公告的片段,以及经过剪辑的、展示莫比乌斯“秩序与力量”的宣传影像。
“心理暗示在持续强化。”埃尔莱对凯拉薇娅使了个眼色。
他们装作好奇的普通玩家,试图靠近平台边缘,想更仔细地观察那个宣讲装置和巡逻队员的装备细节。一名巡逻队员立刻将目光投向他们,头盔下的视线冰冷而锐利,带着审视的意味。他没有说话,但手按在了腰间的武器柄上,警告意味十足。
埃尔莱立刻表现出适当的畏惧,拉着凯拉薇娅后退了几步,融入人群。
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