西南角的能量炮旁，三个伪装成技术员的叛徒已将暗金装置嵌进大半，装置表面的咒纹如活物般蠕动，正贪婪地吞噬着能量炮的银灰能量。凯的青绿能量刚要爆发，虎媚的暗影已化作两道细丝，悄无声息缠上最左侧叛徒的机械臂——那是操控装置嵌合的关键手臂，暗影能量顺着机械纹路钻进，瞬间冻住了关节齿轮。
“谁？！”叛徒惊觉时，右手的扳手已掉在地上。中间的叛徒刚要按下装置的启动按钮，凯的圣刃已架在他的脖颈上，青绿能量顺着刃身溢出，逼得他浑身僵硬——机械族的义体虽不怕物理切割，却对共生之力的净化效果毫无抵抗力。最右侧的叛徒见状，突然引爆了检修车的备用能源，淡红色的蚀能雾瞬间弥漫开来，企图掩护同伴脱身。
“想跑？”虎媚的暗影能量在雾中凝聚成网，将三个叛徒牢牢罩住。蚀能雾对暗影能量本就无效，反而成了她感知位置的助力。凯一把扯下嵌进半截的暗金装置，入手滚烫，装置背面刻着的“蚀骨渊主阵眼联动”字样让他瞳孔骤缩——这装置不是单纯的爆破弹，而是能通过能量炮的信号，提前激活主阵眼的联动器。
“说！谁让你们来的？”凯的圣刃往叛徒颈间压了压，青绿能量灼伤了他义体的线路，火花顺着脖颈的机械缝滴落。中间的叛徒脸色惨白，机械义眼乱转：“是……是铁林队长！他说只要嵌好装置，就能晋升暗渊的‘蚀能官’！”虎媚的暗影双刃抵住他的太阳穴：“铁林在哪？主阵眼什么时候激活？”
叛徒刚要开口，喉咙突然发出“滋滋”的电流声，双眼瞬间失去光泽——是暗渊的“自毁程序”，嵌在义体的神经芯片里，一旦要泄密就会触发。凯急忙按住他的太阳穴，青绿能量强行冲进芯片，却只来得及截获半段乱码：“……试炼路线……断龙崖……替换……主阵眼……黎明后……”
与此同时，东北方向的战斗已进入白热化。三十个蚀骨巡逻兵组成楔形阵，暗金触须如暴雨般射出能量丝，缠住了两名石族战士的脚踝。烈风的石符金光凝成巨盾，挡住正面冲击，却被巡逻兵的暗金熔流炮炸得连连后退，石甲的胸口处裂开一道深痕。清鸢的冰火能量虽能净化能量丝，却架不住对方人多，冰蓝巨盾上已布满熔流烧出的焦痕。
“让开！”一道冰蓝身影突然从营地内侧冲来，冰烈的冰刃划出两道圆弧，冰棱如利箭般射向巡逻兵的触须根部——那里是能量丝的发射源，冰棱冻结了触须，让巡逻兵的攻势顿滞。清鸢趁机将赤红能量注入冰棱，“轰”的一声，冰棱炸开，灵火顺着触须蔓延，三个巡逻兵瞬间被净化成黑烟。
“你怎么来了？”清鸢诧异道。冰烈冷哼一声，冰刃劈飞扑来的巡逻兵，语气生硬：“再不来，你们石族和冰蚀族的脸都要丢尽了。”他虽傲气，却分得清轻重——巡逻兵已突破第一道防御线，再退就要危及营地核心的圣石。烈风趁机举起石符，金光化作无数石刺，从巡逻兵的阵型缝隙钻出，将他们的楔形阵搅得七零八落。
圣刃号的副炮终于响起，银灰能量弹如流星般砸进巡逻兵群。铁玥的机械眼精准锁定了巡逻兵的队长，能量弹正中他的暗金甲壳缝隙，队长惨叫着倒地，剩余的巡逻兵顿时乱了阵脚。“清鸢姐，冻住他们的退路！”冰烈的冰能突然爆发，冰蓝能量在巡逻兵身后凝成冰墙，将他们困在原地。清鸢的冰火能量化作巨刃，与烈风的石刺配合，三两下就将剩余的巡逻兵净化干净。
战斗结束时，天边已泛起鱼肚白。凯带着暗金装置和叛徒的尸体赶回东北方向，看到冰烈正蹲在地上，帮受伤的石族战士包扎伤口——他的冰能虽寒，却能暂时冻结伤口止血，动作算不上熟练，却透着几分认真。看到凯过来，冰烈站起身，别过脸去，语气却比之前缓和：“那装置……有问题？”
凯将装置递给他，指着背面的联动字样：“能和蚀骨渊的主阵眼联动，要是被激活，试炼还没开始，君主就会提前苏醒。”冰烈的冰蓝眼眸沉了沉，他虽不服凯，却也知道蚀骨君主苏醒意味着什么——整个龙脊山都会变成暗渊的巢穴，五族的试炼者都会沦为能量养料。
主帐篷里，五族长老围着暗金装置和截获的半段乱码，脸色凝重。铁山长老的机械义眼扫过装置的线路，手指在桌面敲出节奏：“这联动器的核心技术，是机械族十年前失窃的‘信号同步仪’，当年负责研发的团队全被暗渊灭口了，没想到他们竟改成了这种东西。”
“乱码里的‘断龙崖替换’，是什么意思？”影玄长老的暗影能量扫过乱码，试图还原被截断的部分，却只让“替换”二字变得更清晰。木须长老翻开兽皮古籍，指着断龙崖的插图：“断龙崖是试炼第二阶段的图腾激活点，那里的图腾能增强试炼者的能量，要是被暗渊替换成别的……”
“替换成蚀能图腾。”凯突然开口，掌心的核心碎片与装置产生共鸣，碎片投射出断龙崖的虚影——原本刻着五族图腾的崖壁，已被淡红色的咒纹覆盖，中央的石族图腾被替换成了暗金的蚀骨君主雕像，“我能感应到碎片里的印记，断龙崖的图腾已经被篡改了，激活后不仅不会增强能量，还会吸收我们的魂石之力，输送给主阵眼。”
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