天完全黑了。
大河在夜色里变成一条翻滚的墨带，水声轰隆，带着寒意扑面而来。陈远站在水寨后门的石阶上，往下看是陡峭的河岸，几艘破烂的小船半沉在岸边浅滩里，船身爬满了那种暗绿色的“腐地蕈”。
“就这些？”姬诵蹲下，用树枝拨开蕈丛，露出底下泡得发白的船板，“都烂透了。”
“有能用的。”陈远指向最靠外的一艘——那船不大，约莫能载四五人，船尾有个破洞，但船身主体还算完整。更重要的是，船周围三尺内，没有腐地蕈。
他走过去，伸手摸了摸船帮。木质潮湿，但没有腐朽的软烂感。指尖触到某个凹陷处，他用力一抠，抠下一小块干涸的、暗红色的泥块——是血，混着某种药粉，已经板结。
“墨家人处理过。”陈远判断，“用药粉暂时驱退了蕈类，方便渡河。”
姬诵凑近闻了闻：“雄黄、硫磺、还有……雷击木的灰？都是至阳之物，克制阴秽。”
陈远看了他一眼：“你懂药？”
“太师教过一些。”姬诵从怀里掏出个小皮囊，倒出些粉末，“我也带了点，但不多。够抹一遍船身。”
两人动手。陈远右手还能动，姬诵手脚麻利，很快将药粉均匀涂抹在船内外。药粉沾到腐地蕈，发出细微的“嗤嗤”声，蕈丛肉眼可见地萎缩、发黑。
“能撑多久？”陈远问。
“半个时辰，最多。”姬诵估算，“河水阴气重，药效会打折扣。”
够了。陈远看了一眼河面宽度，最窄处不过百丈，划过去用不了一刻钟。麻烦的不是距离，是河里那东西。
他将皮袋里的雾核取出，握在左手。雾核冰凉，内部那些灰黑丝线蠕动着，指向对岸渡口的方向。他将雾核靠近浑天珠，珠子微微发热，五色光晕流转，似乎在“解析”雾核的结构。
几息后，陈远“看”到了一些模糊的影像——对岸渡口，某间临河的仓库里，立着一尊半人高的黑色石鼎。鼎口不断涌出灰黑雾气，雾气顺着门缝、窗隙蔓延出去，笼罩整个渡口。鼎身上刻满扭曲的符文，符文间有暗红色的光流淌。
那就是雾源。
而在石鼎旁，站着两个人影。一个高大，披着斗篷，看不清脸；另一个……身形有些熟悉。
影像一闪而逝。
陈远收起雾核，脸色凝重。
“看到了什么？”姬诵问。
“雾源的具象。”陈远没有细说那个熟悉的人影，“在对岸一间仓库里。守着两个人。”
“能对付么？”
“不知道。”陈远实话实说，“但得试试。”
他将小船推入水中。船身吃水不深，还算稳当。两人上船，陈远操桨——左手用不了力，只能用右手单桨划，好在顺流，省力不少。
船离岸，进入主流。
河水湍急，小船摇晃得厉害。姬诵紧抓船舷，脸色发白，但咬着牙没出声。陈远全力控船，眼睛却死死盯着河面。
来了。
船到中流，水下那团暗蓝色的能量聚合体，动了。
没有预兆，河面突然出现一个漩涡，不大，但吸力惊人！小船猛地打横，朝漩涡中心滑去！
陈远右手青筋暴起，桨叶狠拍水面，硬生生将船头扳回！但漩涡的吸力越来越强，船身开始旋转。
“抓紧！”陈远低喝，左手掏出玉琮，不顾伤口崩裂，强行灌注内息！
玉琮青光再亮，但这次没有形成光罩，而是化作一圈淡青色的涟漪，以小船为中心扩散开去。涟漪触及漩涡，漩涡旋转的速度明显一滞。
有效，但不够！
陈远感觉左手像被千万根针扎，玉琮吞噬内息的速度快得吓人。照这样下去，没到对岸他就会被吸干。
就在此时，怀里浑天珠又震！
这一次，珠子没有溢出五色光晕，而是发出一声极其轻微的、如同琴弦拨动的清鸣。
鸣声响起的刹那，河面下那团暗蓝色能量聚合体，猛地一颤！
紧接着，陈远“听”到了一个声音——不是耳朵听到的，是直接响在意识里：
“天……衡……”
声音苍老、破碎，仿佛隔着无尽岁月传来的回响。
漩涡的吸力骤减。
陈远抓住机会，拼尽全力划桨！小船如离弦之箭，冲出漩涡范围，朝着对岸疾驰！
后方，河面下那团暗蓝色能量缓缓下沉，消失在深水之中。但在消失前的最后一瞬，陈远又“听”到了一句：
“小心……棋……子……”
话音消散在河水轰鸣里。
陈远心脏狂跳。那东西……有意识？还认识浑天珠？甚至知道“棋子”？
他来不及细想，船已靠岸。
对岸的河滩比水寨那边更糟。满地都是腐地蕈，厚得能淹到脚踝。空气中弥漫着浓烈的灰黑雾气，能见度不足十步。雾气里影影绰绰，能看到倒塌的货堆、倾覆的推车，还有……几具残缺的尸体。
姬诵跳下船，脚踩进蕈丛，发出令人牙酸的“噗嗤”声。他皱眉：“这里的阴气比对面重至少三倍。”
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