黑冰台的别院藏在咸阳城东南角的深巷里，门脸不起眼，里头却别有洞天。三进院落，青砖高墙，角楼暗哨，安静得能听见落叶擦过瓦片的声音。
陈远住进东厢房已有两日。
背上的伤口结了层薄痂，动作大些还是会裂开渗血丝，但至少能下地走动了。医官每日来换药，话不多，手法利落得像在打磨兵器。送来的饭食清淡却精细，配着不知名的药汤，喝下去浑身暖洋洋的，助长气血。
大部分时间，他都在琢磨两样东西。
一是怀里那块青铜残片。自那夜在廷尉府无意激发后，他再没敢轻易尝试。残片安静地贴在内衬里，偶尔传来细微的温热感，像是在呼吸。他试图回忆那些星图纹路的细节，用炭笔在麻布上临摹，但画出来的线条总觉得缺了神韵，像是死物。
二是临行前，狼悄悄塞给他的一卷薄竹片。竹片用火漆封着，打开只有寥寥数语，并非秦王手令，而是另一种笔迹，更老辣，更隐晦：
“频阳之地，古称‘频’，周室旧畿。地动非天灾，乃人祸。银甲或非一尊。若见‘守墓人’，问‘九鼎归处’。慎之。”
没有落款。
陈远对着这几行字看了很久。“守墓人”？“九鼎归处”？九鼎不是应该在岐山，或者已被秘密运回镐京？为何频阳地煞之事会扯上九鼎？
还有“银甲或非一尊”——难道除了咸阳地宫和频阳，其他地方也有地煞？
他想起地煞苏醒时脑海中闪过的画面：星空碎裂，流火坠地。如果坠落的不是一块残片，而是许多块……
“玄，”他在心中默问，“能根据现有数据，推演‘天外坠物’的可能数量或分布吗？”
【信息不足。基于地煞能量特征及青铜残片纹路分析，同源物质存在多点分布可能性为72.3%。但具体数量、位置无法测算。需更多样本或更高权限地理能量扫描。】
更高权限……陈远摸了摸怀里的残片。或许，这东西本身就是一种权限？
他正思索着，窗外传来极轻的叩击声。三长两短。
是黑冰台的暗号。
陈远收起竹片和麻布，走到窗边，推开一道缝。
隼站在窗外阴影里，脸上没什么表情，只递进来一个小布包：“王上让送来的。频阳一带的详细舆图，还有当地黑冰台暗桩的联络方式和信物。三日后出发，路线你自己定，但要快。”
陈远接过布包，入手沉甸甸的。他打开看了眼，舆图画得很细，山川河流、村落关隘一清二楚，甚至标注了几处可能的地动裂缝和异常雾气范围。另有一枚半个巴掌大的黑色铁牌，正面阴刻着獬豸纹，背面光滑。
“信物？”陈远拿起铁牌。
“对着烛火看。”隼言简意赅。
陈远将铁牌凑到窗内油灯前。火光透过铁牌，背面竟显现出淡淡的、水纹般的暗记——是个古朴的“秦”字，字体与官制不同，更接近金文。
“频阳的暗桩叫‘老矿’，在县城西南的铁匠铺。出示此牌，他自会配合。”隼交代完，顿了顿，又补了一句，“廷尉府那晚的袭击者，查到点眉目。”
陈远抬眼。
“腿上有伤那个，我们在城西一处废弃民宅找到了。”隼的声音压得更低，“人已经死了，中毒。毒藏在牙齿里，被抓或重伤即服毒自尽。是死士。”
“身份？”
“查不到。身上很干净，衣物、兵器都是市井寻常货，追查不到来源。但……”隼眼神微冷，“尸体左臂内侧，有个极淡的烙印，时间很久了，几乎看不清。我们用了药水显形，是个符号。”
他伸出食指，在窗台上虚画了一个图案：像是一座简化的山，山脚下有三道波浪。
陈远皱眉：“这是什么？”
“北地胡人某个部落的古老图腾，象征‘圣山与母亲河’。”隼收回手，“但这个部落五十年前就被匈奴吞并了，族人散落，图腾早已不用。”
又是北地。陈远想起狼说过，袭击者的血有北地草药味。
“所以，是胡人派来的死士？”
“未必。”隼摇头，“图腾可能是幌子，也可能是有人故意用胡人身份掩盖真实来历。王上的意思是，此事暂放，你先处理好频阳的事。那边的水，可能比我们想的还深。”
说完，他后退一步，身形融入阴影，眨眼消失不见。
陈远关上窗，坐回榻边。他展开舆图，目光落在频阳的位置。
频阳位于泾水之北，北接义渠故地，东望黄河，是关中通往北地的重要通道。地势多丘陵，有铁矿，秦国的兵器甲胄有不少出自此地。三个月前的地动……真的只是巧合？
他手指划过舆图上标注的“异常雾气范围”，那里靠近频山主脉，周围村落稀疏。
“守墓人……”陈远喃喃自语，“守的是什么墓？”
夜色渐深。别院里除了巡夜卫士极轻的脚步声，再无其他声响。
陈远吹灭油灯，和衣躺下。他需要休息，养足精神。但一闭眼，脑海里就浮现出地煞那只暗红的竖眼，还有竹片上“九鼎归处”四个字。
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