咸阳宫偏殿里，药味混着血腥气。
医官小心翼翼地给嬴政处理腿上的伤口——一道深可见骨的刀伤，从大腿外侧一直划到膝弯。伤口边缘泛着不正常的青黑色，是刀上淬了毒。
“王上忍一忍。”老医官额头上全是汗，“这毒……老臣从未见过。虽不致命，但会让伤口溃烂难愈。得刮掉腐肉，再上药。”
嬴政咬着白布，额头青筋暴起，但一声没吭。陈远站在一旁，看着医官用铜刀一点点刮去发黑的皮肉，血混着脓流下来，滴进铜盆里，发出“嗒、嗒”的轻响。
刮了足足一刻钟，伤口终于露出鲜红的肉色。医官敷上特制的金疮药，用干净的麻布层层裹紧，这才松了口气。
“王上，伤口不能沾水，不能走动，至少静养十日。”医官嘱咐道。
嬴政吐出白布，脸色苍白如纸，但眼睛亮得吓人：“十日太长。寡人明日就要上朝。”
“王上！”
“不必多言。”嬴政摆手，“刺客都杀到宫里来了，寡人若躲在榻上，这咸阳还是不是寡人的咸阳？”
医官不敢再说，收拾药箱退下。殿里只剩下嬴政和陈远。
“陈先生坐。”嬴政指了指榻边的坐席，“说说吧，昨夜那个黑衣人，到底是什么东西？”
陈远坐下，从怀中取出那块已经失效的青铜残片，放在案上：“王上可还记得，臣说过这世上有两种战争？”
“记得。”嬴政盯着残片，“一种是看得见的，刀剑相向。一种是看不见的，在影子里。”
“黑衣人就是‘影子战争’里的士兵。”陈远缓缓道，“他们自称‘清道夫’，维护着某种……超越朝代的‘规则’。任何偏离这个‘规则’的人或事，都会被他们视为‘异常’，需要‘清除’。”
“规则？”嬴政皱眉，“谁的规则？”
“不知道。”陈远摇头，“但可以肯定，这个规则和历史的走向有关。他们要让历史沿着既定的‘主干线’前进，任何变数都要抹除。频山的鼎是一个‘节点’，臣破坏了它，成了‘变量’。王上您……”
他顿了顿：“您可能也是‘变量’之一。”
嬴政沉默片刻，忽然笑了：“有趣。寡人从小在赵国为质，受尽冷眼，本以为回到秦国继位，就是最大的变数。没想到，在那些人眼里，寡人不过是一颗……棋子？”
“不是棋子。”陈远认真道，“您是下棋的人。只是这棋盘太大，对手太多。”
嬴政看着陈远，看了很久，才道：“先生，你说实话——昨夜若黑衣人以寡人性命相胁，逼你束手就擒，你会怎么做？”
陈远没有立刻回答。殿外传来雨后的风声，吹得窗纸沙沙作响。
“臣会杀了他。”最终他说，“然后救王上。”
“哪怕他会杀了寡人？”
“哪怕他会杀了王上。”陈远抬眼，目光坚定，“因为臣知道，若臣束手就擒，王上绝不会独活。王上宁愿站着死，不会跪着生。那臣能做的，就是陪王上站着，把想让我们跪下的，都杀了。”
嬴政的眼眶微微发红。他转过头，看向窗外的晨光，声音有些发哑：“先生懂寡人。”
“所以，”他转回头时，眼神已经恢复了清明，“接下来该怎么做？黑衣人说还会再来，我们总不能坐以待毙。”
“我们需要情报。”陈远道，“‘清道夫’不是孤立的，他们一定有据点，有联络方式，有弱点。昨夜那个内侍是相国府的人，这是一个线索。”
提到相国府，嬴政的脸色冷了下来：“吕不韦……寡人这位‘仲父’，最近动作确实有点多。”
“王上怀疑他？”
“不是怀疑，是确定。”嬴政从枕下摸出一卷帛书，递给陈远，“这是昨夜蒙恬从西城抓到的刺客身上搜出来的。看看落款。”
陈远展开帛书。上面是齐国的文字，内容很简单——约定九月十五（也就是昨夜）在西城制造骚乱，吸引守军注意。落款处没有名字，只有一个印章的痕迹：方印，阳文，刻着一个“吕”字。
“相国府的印。”陈远沉声道。
“但不一定是吕不韦的意思。”嬴政道，“他有门客三千，其中有多少是别国安插的细作，连他自己都未必清楚。可刺客能混进宫里，能知道寡人夜里的行踪……这就不是门客能做到的了。”
陈远明白了。宫里有内应，而且地位不低。
“王上打算怎么办？”
“查。”嬴政一字一句道，“从相国府开始查。但寡人不能出面，吕不韦现在是相国，权倾朝野，寡人若直接动他，朝堂会乱。”
他看着陈远：“所以，这件事得先生来做。”
陈远站起身：“臣明白。请王上给臣一道手谕，准许臣搜查相国府。”
“不用手谕。”嬴政从怀中取出那枚私印，“用这个。见到此印，如见寡人。但有阻拦者，可先斩后奏。”
陈远接过私印。玉质的印身还带着体温，沉甸甸的。
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