天刚蒙蒙亮,知青点的大门就被“砰砰”拍响。
“起床了!都起来!上工了!”是队长刘铁柱的声音,粗粝又毫无感情。
屋里的人睡眼惺忪地爬起来,个个冻得脸色发青。胡小虎一夜没睡好,眼窝深陷,膝盖肿得跟馒头似的,弯一下都费劲。
万胜利倒是精神头足,就是有点懵:“这么早就干活?干啥啊?”
“还能干啥,砍树为开荒做准备。”胡小虎一边费力地穿着冰冷的棉衣,一边说,“新来的,不给咱个下马威才怪。”
早饭跟昨天晚上一样,清汤寡水的糊糊,一人一个窝窝头。胡小虎饿得厉害,也顾不上味道了,三两口就塞进了肚子。
到了村口的集合点,村民们已经扛着镐头、铁锹在那儿等着了。他们看着这群穿着五花八门、冻得瑟瑟发抖的城里娃,眼神里满是看热闹的戏谑。
刘铁柱给知青们分了工具,大多是些又旧又钝的镐头和铁锹。胡小虎分到一把豁了口的镰刀,万胜利拿到一把缺了半边把手的铁锹。
“今天的任务,把东边那片坡地给干完!一人一分地,天黑前开不完,没工分!”刘铁柱指着远处一片长满灌木的斜坡,大声宣布。
工分,就是这里的命。一天的工分记10分,一个壮劳力一天能挣满10分,年底按工分分粮食。挣不到工分,就意味着没饭吃。
知青们哪干过这个,一个个面面相觑。
胡小虎掂了掂手里的农具,心里直叫苦。这树冻得跟石头一样硬,一刀下去,只留下一个白点,震得他虎口发麻。
他咬着牙,一下一下地砍。寒风吹在身上,刚开始还觉得冷,干了一会儿,身上就开始冒汗,可汗一出来,被风一吹,更冷了,冷得透心凉。
他那条风湿腿更是要命,每挥一下农具,膝盖就传来一阵剧烈的刺痛。他只能尽量用腰上的劲儿,但没一会儿,腰也酸得直不起来了。
再看旁边的万胜利,情况更糟。他虽然力气大,但从小在城里长大,没走过山路,没干过农活。这片斜坡地不平,他站着都晕晕乎乎的,挥了几下铁锹,就觉得天旋地转,脸色煞白。
“小虎……我……我有点晕……”万胜利扶着铁锹,蹲了下去。
“晕山了。”胡小虎一看他这样就知道怎么回事,赶紧扶住他,“你先歇会儿,慢点喘气。”
周围的村民看到了,一个老汉嘬着旱烟,嘿嘿笑道:“城里来的娃就是金贵,这还没咋地呢,就倒下了。”
另一个婆娘更是尖着嗓子喊:“看吧,我就说他们是来吃闲饭的!手无缚鸡之力,还想挣工分?”
这些话像针一样扎在胡小虎和万胜利心上。万胜利脸皮薄,臊得满脸通红,挣扎着想站起来继续干,却被胡小虎按住了。
“别听他们的!你现在这样,硬撑着也没用,先缓过来再说!”胡小虎低声喝道。
赵卫东那伙人离他们不远,看到这边的情形,赵卫东轻哼了一声,对他身边的人说:“看见没,拖后腿的。离他们远点,省得被队长看见了,以为咱们北京来的都这样。”
胡小虎把这些冷言冷语全都听在耳朵里,他没吭声,只是默默地拿起自己的工具,走向斜坡。他知道,现在说什么都没用,越是被人看不起,越是要咬牙挺着。
他得干两个人的活儿。
他把万胜利那块地也划了过来,拼了命地干。汗水顺着额头流下来,流进眼睛里,又涩又疼。膝盖的疼痛已经麻木了,他只知道机械地挥动农具。
到了中午,队里送来了午饭,还是窝窝头,配着一碗没多少油星的白菜汤。
大家就地坐下,狼吞虎咽。胡小虎累得胳膊都抬不起来了,他把自己的窝窝头掰了一大半给万胜利。
“你吃,你上午没干活,下午得把劲儿补回来。”
万胜利看着胡小虎满是泥土和汗水的脸,还有他那条不自然弯曲的腿,眼圈一红:“小虎,都怪我……”
“少说废话,大老爷们儿唧唧歪歪的。快吃!”胡小虎把窝窝头塞进他手里,“吃完了,下午咱俩一起干,肯定能干完。”
下午,万胜利缓过来了,他看着胡小虎那疲惫的样子,心里又愧疚又憋着一股劲。他抢过镐头,像头发疯的牛一样,对着那片杂木猛砸。他别的不会,就是有股蛮力。
胡小虎则拿着镰刀,跟在后面清理刨出来的细枝。两人配合着,速度总算快了些。
一直干到太阳下山,天都快黑了,他们才勉强完成了任务。记工分的时候,刘铁柱拿着本子过来,看了看他们开出来的地,又看了看两人狼狈的样子,从鼻子里哼了一声,在本子上划拉了两下。
“你们俩,一人5分。”
“队长,我们完成了啊!为啥只有5分?”万胜利不服气地问。
“完成?”刘铁柱斜着眼看他,“你看看人家那地,整理得多干净平整!再看看你们这鸡窝似的!给你们5分,都是看你们是新来的!不想干就滚蛋!”
说完,刘铁柱转身就走。
万胜利气得攥紧了拳头,青筋都爆出来了。胡小虎一把拉住他,摇了摇头。
他看着周围那些本地劳力干出的活,再看看自己的,心里明白,刘铁柱说的是实话。他们干的活儿,质量确实差远了。
一天累死累活,只挣了5个工分。两个人加起来,才勉强算一个壮劳力。
回去的路上,胡小虎一瘸一拐,万胜利默默地扶着他。两人谁也没说话,但心里都沉甸甸的。
他们终于明白了什么叫“手无缚鸡之力”。在这里,他们就是最底层的劳动力,是最没用的那一种。
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