孔雀山庄的喧嚣，像是被一场突如其来的秋雨浇熄了。
前几日因争夺武林秘宝“孔雀胆”引发的血雨腥风刚歇，山庄内外还残留着未散的血腥味，廊下的梁柱上仍留着刀剑劈砍的痕迹，墙角的青苔被暗红的血渍浸染，透着几分狰狞。可比起这些看得见的伤痕，山庄里弥漫的沉寂更让人压抑。那些为秘宝而来的江湖客或死或走，原本热闹的客房区如今空无一人，就连平日里洒扫庭院的下人，也都低着头脚步匆匆，话少了大半。
孔雀山庄占地千亩，依山而建，青砖黛瓦顺着山势铺展，亭台楼阁错落有致，原本是江南武林中数一数二的气派庄园。庄主余大龙一手“孔雀翎”枪法出神入化，为人豪爽仗义，山庄向来宾客盈门，何曾有过这般冷清模样。
“庄主，后院的药圃该松土了，之前雇来的花匠走了，要不要再寻一个？”管家白鹤轻声禀报，他身着灰布长衫，头发已霜白大半，脸上刻着岁月的沟壑，眼神却依旧清明。他在孔雀山庄待了三十年，从年轻力壮的护卫做到总管，见证了山庄的鼎盛，如今这般萧索，让他心里很不是滋味。
余大龙坐在正厅的梨花木椅上，指尖摩挲着腰间的枪穗，那枪穗是用孔雀翎羽编织而成，色泽依旧艳丽，却难掩他眉宇间的疲惫。“不必了，先就这样吧。”他声音沙哑，带着一丝挥之不去的倦意，“经此一事，人心浮动，先让山庄静一静。”
秘宝之争虽以孔雀山庄守住“孔雀胆”告终，却也折损了不少好手，更让他看清了江湖险恶。那些平日里称兄道弟的武林同道，为了宝物不惜刀剑相向，如今风波平息，便各自散去，连句道别都没有。所谓人情世故，在利益面前，竟如此不堪一击。
白鹤叹了口气，躬身退下。他知道庄主心里烦闷，这场风波不仅让山庄元气大伤，更寒了人心。他转身走向下人居住区，打算亲自去看看后院的药圃，却没留意到，不远处的墙角阴影里，一双眼睛正死死盯着他的背影，那眼神浑浊中带着一丝诡异的狂热。
那双眼睛的主人，是山庄后厨烧火的下人老奎的儿子，名叫奎子。
奎子年方二十五，生得人高马大，却好吃懒做，正事不干，唯独嗜赌如命。孔雀山庄待遇优厚，老奎省吃俭用攒下的月钱，十有八九都被他拿去赌场挥霍，输多赢少，却依旧执迷不悟。前几日山庄闹得沸沸扬扬，赌场也关了门，奎子憋了好几日，今日听闻赌场重新开张，便揣着偷拿老奎的碎银子，溜出了山庄。
赌场离孔雀山庄有七八里路，藏在城郊的一处破庙里。奎子一路急赶，心里满是翻本的念头，脚下的石子路坑坑洼洼，他却浑然不觉。天色渐暗，夕阳的余晖将山林染成一片橘红，林间的风带着凉意，吹得树叶沙沙作响。
走到一处岔路口时，奎子忽然停下了脚步。
前方的路被三个黑衣人拦住了。他们穿着统一的黑色劲装，脸上蒙着黑色面罩，只露出一双双冰冷的眼睛，像是蛰伏的野兽，透着令人心悸的寒意。岔路口两侧是茂密的树林，枝叶交错，挡住了光线，更添了几分阴森。
“你们是谁？想干什么？”奎子心里发怵，下意识地后退了一步。他平日里只敢在赌场里耍横，真遇上这种一看就不好惹的角色，顿时没了底气。
为首的黑衣人没有说话，只是缓缓抬起手，指尖夹着一枚黑色的令牌，令牌上刻着一条张牙舞爪的恶龙，在昏暗的光线下透着诡异的光泽。“屠龙教。”他的声音沙哑低沉，像是从牙缝里挤出来的，带着一股说不出的寒意。
“屠龙教？”奎子心里咯噔一下。他虽不谙世事，却也听过这江湖上最神秘莫测的教派。传闻屠龙教行踪诡秘，前无影后无踪，没人知道他们的总坛在哪里，也没人知道教中究竟有多少人。他们行事狠辣，不分善恶，只要被他们盯上的人，很少有好下场。更诡异的是，传闻他们能操控人心，让人生死不由己。
奎子吓得腿都软了，转身就要跑。可他刚迈出一步，就觉得后颈一麻，像是被什么东西蛰了一下，紧接着，一股奇异的暖流顺着脖颈蔓延开来，瞬间传遍全身。他的身体开始不受控制，双腿像是灌了铅一样沉重，动弹不得，眼皮也越来越沉，意识渐渐模糊。
“你嗜赌如命，欠债累累，连自己的父亲都能背叛，这般心性，倒是合我屠龙教的胃口。”为首的黑衣人缓缓走到他面前，声音依旧冰冷，“从今往后，你便是我教傀儡，听我号令，事成之后，许你享不尽的荣华富贵。”
奎子想反抗，想嘶吼，可他的喉咙像是被堵住了一样，发不出任何声音。他的意识像是被一股无形的力量操控着，脑海里只剩下“听从号令”四个字。那股奇异的暖流在体内翻腾，让他原本浑浊的眼神变得空洞，只剩下一丝诡异的服从。
“去，杀了孔雀山庄的总管白鹤。”黑衣人低沉的声音在他耳边响起，像是一道不可违抗的命令，“明日三更，在后院药圃动手，不得有误。”
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