“这是我爹的盒子。”宁舟终于开口，声音哑得像被砂纸磨过，他的指尖在盒盖上的荷纹上蹭了蹭，动作轻得像在碰易碎的瓷，“当年他总把重要的东西放在里面，说荷是咱家的根，能护着东西不丢。”他顿了顿，指腹停在荷花的花蕊处，那里有个小小的刻痕，是他小时候不小心用小刀划的，“我娘走后，我来翻过一次，没找到这个盒子，还以为是被人拿走了，那时候我还跟自己生气，觉得是自己没看好爹的东西……”
清沅把木盒打开，里面铺着层油纸，油纸已经有点脆，一摸就掉渣。油纸上放着一叠泛黄的纸，最上面是张荷池改造的原始图纸，图纸边缘卷了角，用回形针别着，回形针已经锈得发黑，图纸上还留着当年的铅笔痕迹，一道一道，很仔细。沈曼卿拿起图纸，指尖在“拆迁范围”那栏停住——上面用铅笔圈出了“棠心小筑”，旁边写着行小字，字迹有点歪，是宁舟父亲的笔迹：“可暂缓，待苏棠归家后再议。”她的指尖在“苏棠”两个字上蹭了蹭，纸上的字迹已经有点模糊，却能看出当年写这两个字时的认真。
“这是……”沈曼卿抬头看宁舟，眼里满是疑惑，她记得当年荷池改造的消息传出来时，大家都慌了，说“所有老房子都要拆”，没人知道还有“暂缓”这一说，那时候苏棠刚去外地读书，还不知道家里的事，“当年为什么没人说有‘暂缓’这回事？我们都以为‘棠心小筑’肯定保不住了。”
宁舟没说话，只是拿起油纸下面的另一张纸——是张病历，纸角已经脆得卷了边，上面写着“宁母，肺痨，需长期服药”，日期是十年前的五月，正好是荷池改造方案下来的时候。病历上的字迹很潦草，是医院医生写的，药名旁边还画着小小的圈，是需要长期吃的药。“我爹当年为了给我娘治病，偷偷在改造款里动了手脚，”宁舟的声音低得像在耳语，指尖攥着病历，指节泛白，连带着手背的青筋都露了出来，“他怕被发现，就把图纸藏在这里，想等我娘病好点，再把钱还回去……可我娘没等到，她走的时候，还惦记着要把钱还回去，说不能坏了咱家的名声。”
贾葆誉蹲在旁边，相机镜头对着木盒，却没按快门，他的指尖在快门键上悬着，怕惊扰了这份藏了十年的秘密。他忽然注意到木盒的内侧刻着行小字，是用小刀刻的，笔画很浅，不仔细看根本发现不了：“荷开需等，人归勿急。”是宁舟父亲的字迹，他见过——当年“墨香斋”的墨锭上，都刻着这样的小字，那时候他还问过宁舟，这字是什么意思，宁舟说“我爹说，做人要等，等荷花开，等故人归，急不得”。
苏棠看着那行字，眼泪忽然掉下来，砸在木盒上，晕开了上面的细尘，在木盒上留下小小的湿痕。她想起十年前，宁舟父亲总在荷池边教她写毛笔字，墨锭在砚台上磨得“沙沙”响，父亲说“写字要慢，起笔收笔都要稳，不能急，一急就写不好了”，那时候她总嫌父亲磨墨太慢，还偷偷在墨锭上刻了个小小的“棠”字，现在想来，那些磨墨的时光，是多么珍贵。“我那时候还不懂，总觉得你爹磨墨磨得慢，还跟你吵架，说你们家的墨都是‘慢墨’。”苏棠的声音带着哭腔，指尖在木盒内侧的小字上蹭了蹭，“现在才知道，他说的‘慢’，是想等我回来，等我明白。”
清沅拿起最后一张纸，是封宁舟父亲写给苏棠的信，没寄出去，信封上写着“阿棠亲启”，字迹很工整，像是写了好几遍，信封的封口没粘牢，是被人拆开过又重新折上的。信里的纸已经发黄，字迹有点模糊，却能看清上面的内容：“阿棠，听说你在外地读书很用功，我和你阿姨都很开心。荷池改造的事，你别担心，我跟居委会说了，等你回来再议，你喜欢的那株白荷，我还帮你看着，等你回来，它还会开得很盛。宁舟这孩子嘴笨，心里是在乎你的，上次你们吵架，他躲在屋里哭了半宿，还偷偷把你喜欢的那支银簪收了起来，说等你回来给你道歉。你在外面要好好照顾自己，天冷了多穿点衣服，别冻着……”
“我爹走的时候，还惦记着这封信，”宁舟的声音带着哭腔，指尖蹭过信封上的字，指腹沾了些纸渣，“他说没脸见你，让我千万别把这事告诉你，怕你怪他，怕你再也不回荣安里了。可我知道，他心里一直想跟你说声对不起，想跟你说，他不是故意要动改造款的，他只是没办法……”
苏棠把信叠好，放进蓝布包，指尖触到包里的老照片——是十年前她和宁舟在荷池边的合影，照片里的荷花开得正盛，宁舟手里拿着支刚摘的荷花，笑得一脸灿烂，她的手里拿着支银簪，是宁舟父亲刚做的，簪尾刻着半朵荷。她忽然笑了，眼泪却还在掉，滴在照片上，晕开了上面的细尘：“其实我早就不怪他了，也不怪你。当年我走的时候，还以为再也回不来了，觉得荣安里没有我留恋的东西了，现在才知道，荣安里的人，从来没忘了我，你们都在等我回来。”
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