“你能不能别毛躁？”清沅放下手里的账本快步走过来，一把夺过他手里的石杵，脸色有点沉，“荷苗是咱们一起辛辛苦苦栽的，要是因为你图快出了问题，之前的活不都白干了？捣豆饼要稳，不是靠蛮力。你看，这样对准中心，力道均匀往下压，碎得又细又不会溅出来。”她握着石杵演示了两下，石杵落下的节奏平稳，豆饼果然碎得规整，没撒出一点碎屑。
李顺安的脸涨得通红，从耳根红到脖子，挠了挠头，语气也软了下来：“我、我就是想赶紧弄完搭棚子，怕耽误了花期。”
“搭棚子也不急这一时，荷苗要是养死了，搭再好看的棚子有什么用？”清沅把石杵递给他，语气缓和了些，“慢慢捣，我们都等着，不差这一会儿。要是累了，就换我来。”
苏棠也跟着劝：“我帮你扶稳石臼，你轻点来，咱们一步一步来，肯定能很快弄完。”李顺安点点头，这次收敛了性子，学着清沅的样子，对准石臼中心慢慢捣，虽然动作还有点笨拙，力道偶尔还是不稳，但碎渣果然不再飞溅了。没一会儿，豆饼就捣成了细腻的泥状，散着淡淡的豆香，飘得满池都是。
另一边，宁舟和张叔在拌肥。宁舟从墨香斋后院抱来一袋细土，土粒均匀，没有一点硬块——是他昨天特意用筛子筛过的，就怕土块太大，拌不均匀影响肥效。张叔把捣好的豆饼泥倒进细土里，两人各拿一根光滑的木棍，慢慢翻动搅拌。宁舟的动作很轻，木棍划过泥土的声音很柔，他时不时停下来，用手捏一捏拌好的肥，确认干湿适中，指尖沾了泥也不在意。“跟你爹拌肥的样子一模一样。”张叔看着他专注的侧脸，烟袋杆在手里轻轻转了转，“当年你爹也是这样，捏着肥试干湿，差一点都要添土或加水，说荷苗跟人一样，挑食得很，不能将就。”
宁舟的动作顿了顿，指尖的泥土硌着掌心，心里泛起一阵暖意：“我爹说，肥拌得不好，荷花开不艳，也留不住香气。”他没多说别的，却抬手摸了摸水壶柄上的刻痕，那里还留着父亲当年握持的温度，眼里藏着点怀念与坚定。
清沅和沈曼卿核对完账本，就去清理防雨棚。清沅发现几株荷苗的叶片上沾了泥点，还有刚才李顺安溅的豆饼渣，她从口袋里摸出块软布，是她特意带来擦叶片的，蘸着石槽里的温水，轻轻擦拭叶片，动作细致得像在擦拭珍贵的瓷器，生怕用力过猛弄破叶瓣。沈曼卿则把塑料布上的积水抖掉，风一吹，塑料布“哗啦”一声响，她没站稳，脚下一滑，差点摔在池边的泥地里，幸好清沅伸手及时拉住她：“小心点，地上全是水，太滑了。”
“没事，就是手滑了。”沈曼卿拍了拍身上的水渍，忽然想起什么，从口袋里摸出个小本子，“对了，顺安说他表哥的木料便宜，咱们得问清楚规格，搭棚子要粗点的木杆才稳，至少得直径三寸，长度四尺的，还有棚顶的木板，得够铺六平方，不然挡不住雨。”
“我等会儿就问他，省得他又记混。”清沅点点头，擦完最后一片叶片，蹲在地上数新冒的嫩芽，嘴里轻声数着“十八、十九、二十、二十一……”，数完对着本子记下来，脸上露出点浅浅的笑意，“又多了三株，比昨天预想的好，看来生根水没白浇。”
贾葆誉扛着相机赶来时，阳光刚好穿透云层，洒在荷池上，水面波光粼粼，把荷苗的影子映得清清楚楚。他没立刻拍照，先站在槐树下观察了好一会儿：李顺安挥着石杵捣最后一点豆饼，额角的汗顺着下颌滴进石臼里，他用袖子随便一抹，又继续干，脸上沾了点泥也没察觉；苏棠时不时伸手，把溅到石臼外的豆饼渣捡回去，指尖沾了豆泥，就用旁边的布擦一擦；宁舟和张叔弯腰拌肥，木棍翻动间，豆香混着土香飘得老远；清沅蹲在地上数嫩芽，头发垂落，遮住了半张脸，只露出微微抿着的嘴角；沈曼卿则靠在树干上，翻看着账本，时不时抬头叮嘱李顺安两句“慢点开”。
“这才是荣安里该有的烟火气。”贾葆誉小声嘀咕，举起相机调整焦距，先拍了张石臼捣豆饼的特写，石杵上沾着细腻的豆泥，阳光落在上面泛着暖光；再拍宁舟拌肥的侧影，他的眉头微蹙，眼神专注，连眼睫投下的阴影都清晰可见；最后对着众人忙碌的身影拍了张全景，荷池、木牌、防雨棚和人影，在阳光下构成一幅热闹又温暖的画面。
拌好的豆饼肥装了满满两袋，袋口用绳子扎得紧实。张叔拎着一袋走到荷苗旁，用小铲子在根旁轻轻挖了个浅坑，舀了一勺肥放进去，再用土慢慢盖上，用掌心轻轻压实。“就按这个量，每株一勺，多了烧根，少了没养分。”他边演示边说，李顺安拎着另一袋跟在后面，学着他的样子挖坑、放肥、盖土，可他手里的铲子没个准头，挖的坑不是深了就是偏了，有的离根太近，几乎要碰到藕根，有的离得太远，看着就像是撒在空地上。
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