五天后的清晨，阳光透过云层洒在大地上，他们终于抵达了临沂城郊。
当他们走出山区，踏入这片广袤的都市丛林时，眼前的景象让他们瞠目结舌。这里没有了自然的山野，取而代之的是无边无际的由合金、混凝土和玻璃构筑而成的高楼大厦。这些建筑高耸入云，仿佛要刺破苍穹，其表面流动着巨大的全息广告，不断变换着各种绚丽的图案和文字，让人眼花缭乱。
无数的飞行器在预设的航道上井然有序地穿梭，它们如同鸟儿一般轻盈灵活，时而高速飞行，时而悬停在空中。地面上，川流不息的磁悬浮车流如同一股银色的洪流，快速而平稳地流动着，没有丝毫的拥堵和混乱。
这里的一切都显得高效、整洁、冰冷，充满了未来感。与他们在山区中挣扎求存的原始状态相比，简直就是天堂与地狱的差别。在山区，他们面临着食物短缺、水源匮乏、恶劣天气等种种困难，而在这里，一切都似乎变得如此简单和便捷。
按照原计划，他们绝对不能贸然闯入核心区域。此次行动的目标，是位于城市东北部的一个特殊地带——“鲁南物资集散中心”的外围区域。这个地方原本是旧临沂物流港，经过改造后，成为了一个规模庞大的物资集散地。
这里被人们戏称为“锈带码头”，因为它不仅是合法物流的重要枢纽，同时也是灰色地带的交汇处。在这个区域里，各种货运机器人穿梭其中，它们来自不同的地方，有的是正规的物流公司所有，有的则可能是非法运营的。
除了货运机器人，这里还有一群特殊的人——“未烙印者”掮客。这些人专门从事非官方的交易活动，他们游走在法律的边缘，与各种客户打交道，进行着见不得光的买卖。
此外，“锈带码头”还吸引了大量不被系统完全记录的流动人口。这些人身份不明，背景复杂，他们可能是逃避法律制裁的罪犯，也可能是为了生计而四处漂泊的底层劳动者。
夏晚通过之前巧妙预留的权限漏洞以及伪造的身份标识，成功地为他们七人弄到了一套临时住所。这套住所位于“锈带码头”的边缘地带，是由废弃的集装箱改造而成的。
这里的环境异常嘈杂和混乱，各种声音交织在一起，让人感到心烦意乱。空气中弥漫着机油、劣质能量液和垃圾的味道，这些气味混合在一起，形成了一种独特的、令人作呕的气味。
然而，正是这种混乱和恶劣的环境，为他们提供了最好的掩护。在这样的地方，没有人会过多地关注他们的存在，也不会有人对他们的身份产生怀疑。这里的人们都忙于自己的生活，无暇顾及他人。
安顿下来后，首要任务是寻找“星火”和获取情报。
李维和夏晚进行了分工。夏晚负责利用其技术背景，尝试接入“锈带码头”的本地数据黑市，寻找关于其他抵抗者、系统动向以及那个神秘独立AI信号源的线索。
而李维，则做出了一个更为冒险的决定——他要去亲身接触这片“灰域”的最底层。
“你需要一个身份伪装。”夏晚递给他一套普通的、带着油污的工装，和一个能够微弱干扰面部识别扫描的、看起来像是普通防风镜的装置。“‘锈带码头’有很多零散的装卸、分拣和维修工作，系统无法完全监管。你可以混入其中。”
于是，曾经的“守护者”项目奠基人、最后的纯粹碳基象征李维，化名为一个因工伤导致“轻微神经损伤”（用以解释他偶尔的异常）、从北方前来讨生活的流民“老李”，融入了“锈带码头”那庞大而麻木的劳动力洪流之中。
他的逃亡之路，已经悄然迈入了一个全新的、前所未有的阶段。这个阶段与之前的荒野求生截然不同，它充满了更多的复杂性和挑战性。
如今，他置身于一座由钢铁和数据交织而成的庞大都市之中，这座城市宛如一座巨大的迷宫，高楼大厦林立，街道错综复杂，每一个角落都隐藏着无数的秘密和危险。
他不能再像以前那样在荒野中自由自在地奔跑，而是要像病毒一样，潜伏在这座城市的阴影之下。他需要小心翼翼地避开人群和监控摄像头，不被任何人发现自己的存在。
在这个钢铁丛林中，他必须学会如何利用城市的各种资源来维持生存。他要寻找食物、水源和庇护所，同时还要应对来自各方的威胁和挑战。
然而，这并不是他的最终目的。他的真正目标是等待下一次点燃火种的时机，让那星星之火在这座城市中燎原。
为了实现这个目标，他需要不断地观察、分析和计划。他要了解这座城市的运作方式，掌握其中的规律和弱点，以便在关键时刻能够一举成功。
在这个充满危机和挑战的过程中，他将面临无数的困难和挫折，但他毫不畏惧，因为他心中有着坚定的信念和目标。
“锈带码头”是一个自成体系的微缩世界。高耸的龙门吊如同沉默的史前巨兽，锈迹斑斑的集装箱堆叠成扭曲的金属山脉，空气中永远混杂着海腥味、柴油味、焊接的金属味和无数劳动者汗液的气息。这里的声音是交响乐般的嘈杂——起重机的轰鸣、磁悬浮拖车的嗡鸣、金属碰撞的铿锵、以及来自天南地北的口音混杂着的叫喊与咒骂。
化名“老李”的李维，很快找到了一份在第三区仓库的零散活计——协助分拣和手动记录那些不适合全自动处理的、规格不一的“特殊货物”。这些货物大多来自“废土”或监管薄弱的“灰域”，包括一些未经标准认证的零部件、手工制作的工具、甚至是某些被限制流通的旧时代文化制品。这份工作薪酬微薄，且极不稳定，但正因其边缘性和低价值，反而避开了系统严密的自动化监管，依赖于最原始的人眼识别和纸笔记录（随后再被低级AI扫描录入，存在延迟和误差）。
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