蒸汽散尽时，秦科脑中的系统界面正展开一幅他从未想象过的图景。
那不是文字，不是图纸，而是一幅动态的、立体的、囊括了整个大秦疆域的全息地图。地图上，咸阳-九原铁路如一条发光的金线贯穿南北，但更惊人的是，从这条金线上延伸出无数细密的脉络——向东至胶东，向西至陇西，向南至巴蜀，向北至长城每个关隘……
每一条脉络旁都标注着数据：预计工期、所需物料、人力调配、经济收益。甚至还有人口流动预测、物资交换模型、边境防御强化系数……
这不是一条铁路的蓝图。
这是一张以铁路为骨架的、覆盖整个帝国的“发展网络图”。
“秦卿？”
嬴政的声音把秦科从震撼中拉回现实。他眨了眨眼，全息地图消失了，但那些数据已深深烙在脑中。
“臣……失仪。”秦科躬身。
“无妨。”嬴政看着他苍白的脸色，“你累了。先去歇息，两个时辰后，朕要听你详禀铁路后续事宜。”
“诺。”
秦科确实累了。连续一天一夜的奔袭、抢修，再加上系统信息的冲击，让他脚步都有些飘。赵高亲自引他去行馆，路上低声说：“侯爷，陛下已下旨，骊山工地所有工匠民夫，赏三月俸；屠工师晋爵一级；甘奉、石况二位老先生，赐金百斤。”
“该赏。”秦科点头，“那些战死的、伤残的……”
“都有厚恤。”赵高顿了顿，“陛下还特意问了扎西的家人，已派快马去羌地接来咸阳，赐宅赐田。”
秦科心头一暖。这位帝王，狠戾时让人胆寒，但细致起来，又出人意料。
行馆早已备好热水热饭。秦科草草吃了些，躺下时却睡不着。脑中那张全息地图又浮现出来，每一个细节都清晰得可怕。
这系统……究竟想让他做什么？
仅仅是修铁路、推广格物？还是……
【文明跃迁第二阶段开启】
【主线任务：三年内建成大秦铁路网主干框架（咸阳辐射八方）】
【支线任务：完善格物教育体系，培养技术人才】
【隐藏任务：未知（需满足条件触发）】
【奖励：根据完成度发放，包括但不限于“电力启蒙”“内燃机原理”“材料科学基础”等】
【失败惩罚：文明停滞，宿主意识永久滞留本时空】
三年……铁路网……格物教育……
秦科盯着帐顶，忽然笑了。也好，既然回不去，就把这条路，走到极致。
两个时辰后，他重新出现在嬴政面前时，已经换了干净衣袍，精神虽仍疲惫，但眼神清明。
议事的地方不在行宫正殿，而在九原城南站台旁新建的“调度楼”里——这是秦科之前设计的铁路指挥中心，墙上是巨幅的铁路线路图，桌上摆着沙盘模型，虽然简陋，但已有现代调度室的雏形。
嬴政背着手在看墙上的地图，李斯、蒙毅、苏角等重臣在侧。见秦科进来，嬴政转身：“秦卿，坐。”
秦科行礼后坐下。嬴政也不绕弯子：“铁路已通，接下来如何？”
“陛下请看。”秦科起身走到地图前，拿起炭笔——他没有画系统全息图上的完整网络，那太惊世骇俗了，而是画了三条线：“当务之急，是这三条支线。”
第一条，从九原向东，经云中至渔阳，连接长城东段。
第二条，从咸阳向西，经陇西至金城，控扼河西走廊。
第三条，从咸阳向南，穿秦岭至汉中，再入巴蜀。
“三条支线，总长近四千里，若同时开工，需工匠十万，民夫三十万，铁料百万石，木材……”秦科顿了顿，“不可计数。”
堂上一片寂静。蒙毅倒吸凉气：“秦兄弟，这……比咸阳-九原线还长三倍有余！”
“但效益也大。”秦科炭笔点在地图上，“东线通，则长城驻军补给不再依赖牛马，可常年保持满员战力；西线通，则西域商路可控，丝绸瓷器出，玉石骏马入；南线通，则巴蜀天府之粮，旬日可达关中，再无饥馑之忧。”
李斯沉吟：“物力或可筹措，但人力……连年征战，民力已疲。”
“所以需要新法子。”秦科看向嬴政，“陛下，臣请设‘铁路营造司’，专司铁路修建。不征民夫，改为募工——按日计酬，管吃管住，伤残有恤，优异者授爵。”
“募工？”李斯皱眉，“那要多少银钱？”
“钱从路出。”秦科早有计划，“铁路通后，设‘货运税’‘客运费’。商贾货物经铁路运输，按重量里程收费；百姓乘车，按座位收费。所收之资，三成归国库，七成用于铁路养护和新线建设。”
嬴政眼睛微眯：“商贾会愿缴税？”
“他们会抢着缴。”秦科笃定，“从咸阳到九原，货车需二十五日，损耗三成；铁路只需五日，损耗不足一成。省下的时间、货物、人命，远超税额。”
李斯还在计算，嬴政已拍板：“准。李斯，你总领此事，秦科协理。三个月内，朕要看到‘铁路营造司’开衙办事。”
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