火山口边缘。
当苏暮雨踏上最后一级石阶，站在火山口边缘往下看时，她终于明白为何这里会是通往第三重天关的门户。
火山口并非真正的火山，而是一个巨大的、人工改造过的天坑！坑壁呈阶梯状层层下降，每一层阶梯上都建有各种古老建筑——神殿、祭坛、塔楼、民居……虽然大多已坍塌残破，但仍能想象昔日的宏伟。
天坑最深处，并非岩浆，而是一片奇异的空间——那里的光线扭曲，色彩斑斓，仿佛有一层半透明的屏障，隔绝了内外。屏障上，隐隐可见火焰状的符文在流转，散发着令人心悸的古老威压。
“那是……通往第三重天关的门？”林枫声音发颤。
苏暮雨凝视着那片屏障，眉心“文华心印”传来极其强烈的共鸣。她能感觉到，屏障之后，有某种与她所承载的文明薪火极度契合、又极度强大的存在，正在沉睡或等待。
然而，从火山口到屏障，并非畅通无阻。天坑的每一层阶梯上，都游弋着一些诡异的、半透明的虚影——那是无数年前死去的赤阳部族战士和祭司的怨念残影。它们身形模湖，手持残破的兵器，机械地巡逻着，守卫着这条通往屏障的阶梯之路。
最可怕的是，这些怨念残影，并非寻常的鬼物。它们身上，散发着一股与黑曜巨人同源的、古老而纯粹的守护之意。它们不是在守护某件宝物或某个人，而是在守护这片圣地最后的尊严——不容任何外来者，踏足陨落的圣城核心。
“硬闯？”赵无极握紧烈焰刀。
“不行。”苏暮雨摇头，“这些怨念残影数量太多，且与整个天坑的阵法相连，击杀一个，可能会激活更多。我们需要找到一种方式，既不惊动它们，又能安全通过。”
她闭上眼睛，以“文华心印”全力感知。良久，她睁开眼，目光锁定天坑东侧某一处坍塌的建筑群。
“那里，有微弱而特殊的意念波动。不是怨念，而是……某种刻意隐藏的守护气息。”苏暮雨指着那处，“或许，那里有能够安抚或绕过这些怨念的方法。”
众人对视一眼，没有犹豫，跟随苏暮雨，悄悄沿着火山口边缘，向东侧绕行。
……
东侧建筑群规模不小，曾是一座依山而建的大型神殿。此刻已坍塌大半，只剩下残破的石墙和倾倒的石柱。苏暮雨在废墟中仔细搜索，终于在一处被碎石掩埋的偏殿入口前停下。
入口半掩，石门已被岁月侵蚀得满是裂纹。门上，刻着一个熟悉的符号——火焰环绕星辰——正是星陨殿穹顶星海的徽记，也是她新生的青冥剑剑锷上的图腾。
“第一重天关的标记。”苏暮雨低语，“这里面，应该有联系。”
她推门而入。
偏殿不大，但保存相对完好。殿内正中，立着一尊与真人等高的石像。石像是一位老者，身着祭司长袍，手持法杖，面容慈祥而睿智——正是那位末代大祭司“星炎”的塑像。
塑像前，摆着一张石质供桌。桌上空无一物，只有桌面上刻着几行密密麻麻的古老符文。
苏暮雨走上前，以“文华心印”解读。符文记载的内容，让她心头一震：
“后之来者，若见此文，当知吾族覆灭之真相，非因外敌，实由内叛。叛军之首，乃吾亲传弟子‘炎冥’。彼天资卓绝，深得吾与族长信重，然贪恋赤阳之源无上之力，勾结族中贪婪之辈，发动血夜之变。吾与族长率忠诚之士死战七日，终将叛军镇压于圣陵外围。然炎冥临死前，以邪法污染自身血脉，化作‘血炎邪魂’，遁入圣陵深处，等待时机复活。吾等以残存之力，设三重禁制封印圣陵。然岁月侵蚀，封印渐弱，恐难持久。若有一日，血炎邪魂重现，必是赤阳遗脉再遭劫难之时。望后来者，慎之，戒之。若尔能至此，必已通过前两重考验，可至殿后‘净心池’，以三才之力洗涤神魂，暂安怨念之灵，方得继续前行。”
苏暮雨读完，久久无言。
赤阳部族的覆灭，不仅仅是内乱与背叛。真正的祸根，是那个名为“炎冥”的叛徒首领，以邪法化作“血炎邪魂”，潜伏在圣陵深处等待复活！
而幽冥教寻找圣陵，不惜代价污染古祭坛、夺取血晶，其目的，很可能就是要唤醒这“血炎邪魂”，或者以邪法与之融合，获取更可怕的力量！
“血炎邪魂……”苏暮雨喃喃重复，心中掀起惊涛骇浪。
她将符文内容告知众人。众人听完，脸色皆变得极其凝重。
“难怪幽冥教如此疯狂。”赵无极沉声道，“他们不是在寻找普通的宝藏或传承，而是在寻找一个能够颠覆南域修真界的恐怖力量！”
“但血炎邪魂被封印在圣陵深处，需要特殊的方法才能唤醒或融合。”蓝月分析道，“幽冥教在西南七处古祭坛布置血云大阵，很可能是为了以海量血祭之力，强行冲击圣陵封印，为唤醒邪魂铺路！”
“我们必须阻止他们！”赤枫儿斩钉截铁道，“这不仅是为了赤阳部族，也是为了整个南域！”
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