“滋——”皮肉接触高温帆布的瞬间,一股焦糊味混着水汽弥漫开。
林源右手手背传来钻心的剧痛,但他牙关紧咬,额头青筋暴起,愣是没松劲,用身体重量死死压住。
“快!帮忙!”陈刚也反应过来,扑上来,用手里的木头片子帮忙别住帆布。
其他人也七手八脚地冲过来,重新搬来更大的石头,重重压牢。
混乱平息。
受伤的船员被搀扶到一边,有人赶紧去找医疗组的人。
林源抬起右手,手背上是一片触目惊心的红肿,几个燎泡已经鼓了起来,火辣辣地疼。
他皱了皱眉,没管自己的手,而是蹲到那个出问题的装置前,仔细检查。
“平铺,受风面积太大,不稳。”他喃喃自语,抓起旁边几片新的棕榈叶,开始尝试交叉叠放,像编席子一样,把叶子交错编织在一起,叶柄则用力插进沙地更深的地方。
“这样,整体性更好,抗风。接口处,”他指着木槽连接的地方,“棕榈汁要多涂几层,涂厚实,干了再涂,确保不漏气。”
他抬头看向陈刚,语气不容置疑:“陈刚,你专门带两个人,啥也别干,就负责收集所有棕榈树汁,那是咱们的命根子,一点不能糟蹋。”
“是,船长!”陈刚看着林源手背上可怖的烫伤,喉咙动了动,重重点头。
沙滩上的奋战在继续,与简陋、意外和效率低下搏斗,只为那一点点渺茫的淡水希望。
与此同时,在烈日被茂密树冠切割得支离破碎的丛林深处,另一种更为直接和血腥的考验,正等待着陶志勇带领的十五人队伍。
林子里的静,是那种沉甸甸的、压着心跳的静。
只有鞋底踩在厚厚腐殖质上的轻微噗嗤声,和粗重压抑的喘息。
十五个人,排成松散的纵队,每个人脸上都像刷了一层灰,汗和泥混在一起,眼睛却瞪得溜圆,警惕地扫视着周围每一片晃动的阴影。
陶志勇走在最前,左手握着一根用硬木削成、尖端在石头上磨过的长矛,右手始终虚按在腰间。
那里,除了他那把保养良好的制式匕首,还别着那把从营地带来的、唯一的“重武器”——消防斧。
斧柄被他用布条紧紧缠在手上,斧刃有些钝了,但在阳光下偶尔一闪,依旧带着冷硬的杀器气息。
除了他,其他人手里最好的也就是海员刀、厨房用的剁骨刀,更多的是临时削制的木矛,尖端还带着青皮的毛刺,握在手里,轻飘飘的,没多少底气。
饥饿和干渴像两条毒蛇,噬咬着每个人的胃和喉咙。
陶志勇舔了舔嘴唇,裂口渗出的血腥味让他更觉焦躁。
他踩碎了一颗掉在地上的、干瘪发黑的野果,汁液都没有,只有一股霉味。
“陶哥,”身后传来阿亮沙哑的声音,他是老水手,体力算队伍里好的,此刻也喘得厉害,“这么走不是办法,跟没头苍蝇似的。林子越走越深,标记做得我都快认不清了。”
陶志勇没回头,目光锐利地扫过前方纠缠的藤蔓和巨树。
“我知道。但往回走也是死路。必须找到活水,或者至少找到能撑下去的东西。”他声音压得很低,“都打起精神,注意地面,看有没有动物脚印,听有没有水声。”
队伍沉默地前行,绝望的气氛在蔓延。
就在这时,队伍中间,那个实习不到三个月、脸上还带着点学生气的小孟,突然停下脚步,眼睛直勾勾地看向右前方一棵格外高大的乔木,声音因为激动而有些变调:“陶哥!快看!那树上!红的!是果子!好多!”
众人顺着他指的方向看去。
果然,在那棵树的枝桠间,点缀着不少红艳艳的小浆果,在昏暗的林间光影下,像一颗颗诱人的宝石。
饥饿的本能瞬间压倒了一切。
小孟眼睛里迸发出光,几乎想都没想,抬脚就朝那棵树冲了过去,嘴里还念叨着:“有果子!能吃的!有水!”
“小孟!站住!”陶志勇的厉喝几乎同时炸响。
但晚了。
就在小孟冲出队伍,距离那棵大树、距离树下那片异常茂密、几乎半人高的草丛还有三四米时——
“嗷呜!”
一声低沉、充满野性的嘶吼,如同闷雷,从草丛深处炸开!
一道灰色的、矫健得不可思议的影子,带着腥风,如同鬼魅般猛地窜了出来!
速度快得只留下一道模糊的残影,直扑小孟的侧面!
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