不知过了多久，祁阳悄无声息地走到了她身旁。
他的目光同样望着两人消失的方向，那片林子郁郁葱葱，安静如常，仿佛什么都不曾发生。
他的声音压得很低，像是怕惊扰了什么：
“院长，别太担心了。阿海他……命硬。吴主任也机灵。他们……会回来的。”
这话说得并不十分肯定，更像是一种飘渺的祝愿，说给她听，也说给自己听。
柳馨瑶没有立刻回答，也没有转头。
她只是幅度很小、很慢地点了点头，目光却依旧固执地、一瞬不瞬地锁着远方那片葱茏而未知的密林。
仿佛她的魂，已经跟着那两道背影走了，只留下一具空壳在这里，固执地守着，等着。
等一个不知归期的诺言。
等一个她自己都未必能清晰言说、却又无比执着的……结果。
……
事实上，在杨休和吴梦颖出发之前，更早一些的时候，林子健就已经如同一个失了魂的影子，悄无声息地离开了山洞营地。
和他同行的有李建明、罗曼曼，还有年纪较大的张教授。
李建明和罗曼曼似乎想用交谈驱散连日来的阴霾和清晨的凉意，两人有一搭没一搭地说着话，声音不高，话题琐碎——
哪里可能还有没被挖过的野菜窝，昨天看到的那种红色浆果到底能不能吃，昨晚谁又说梦话吓醒了一堆人……
张教授话不多，只是偶尔推推滑到鼻尖的眼镜，含糊地应和两声，目光更多停留在沿途的植物上，带着一种学者式的、疲惫的观察。
唯独林子健，自始至终，沉默得像一块会移动的石头。
他的眉头死死拧成一个疙瘩，像是用强力胶粘住了，再也解不开。
李建明性格活络，走了半晌，实在受不了这死气沉沉的氛围，尤其受不了林子健这副丢了魂的鬼样子。
他故意放慢脚步，等到和林子健并行，用胳膊肘不轻不重地撞了他一下，语气带着熟稔的调侃，试图刺破这令人窒息的沉默：
“嘿，林大主任！回魂啦！从出来就埋着头，跟个闷葫芦似的。咋的，昨晚让狼叼走魂儿了？还是琢磨着啥疑难杂症，魔怔了？”
林子健像是被针扎了一下，身体几不可察地猛一哆嗦。
他像是从一场深不见底的噩梦中被强行拽出，脸上肌肉僵硬地抽动了几下，勉强扯动嘴角，向上拉出一个极其不自然、甚至显得有些扭曲的弧度，算是笑了。
那笑容比哭还难看。
“……没，没事。” 他的声音干涩沙哑，像是用砂纸在生锈的铁皮上来回刮擦，听着就让人牙酸，“可能就是……没歇过来，身上乏，累。”
他试图用疲惫掩盖一切，可那闪烁不定、不敢与人直视的眼神，还有绷得像弓弦一样紧的声线，早已泄露了太多。
细心的罗曼曼也注意到了他的反常，停下和李建明的话头，关切地看向林子健。她的善良是发自心底的，柔声道：
“林主任，你脸色真的很差，白得吓人。是不是……是不是那晚的事情，落下心病了？这种事，急不来的。要不……你先回去歇着吧？挖野菜不缺你一个，我们几个多挖点就是了。”
回去？
林子健几乎是触电般猛地摇了摇头，动作幅度大得有些突兀。
语气急促，带着一种近乎过敏的抗拒：
“不用！真不用！我……我就是有点走神，没事，真没事！”
他说完，仿佛为了证明自己真的“没事”，立刻蹲下身，手里那片用来挖野菜、边缘磨得薄了些的铁片，近乎麻木地、机械地戳向地面，胡乱翻找着那些熟悉的、可食用的植物根茎和嫩叶。
他的动作毫无生气，眼神涣散，心思早就飘到了九霄云外，飘到了那张因为疯狂和残忍而扭曲的脸上。
王卓越。
这个名字，像一道淬了毒的诅咒，日夜啃噬着他的神经。
那张脸，那双如同毒蛇般阴冷、充满了不择手段狠厉的眼睛，仿佛就贴在他后脑勺上，冷冷地盯着他，盯着他每一个细微的动作，每一次心跳。
他比任何人都清楚，王卓越是个什么东西。
那是个彻头彻尾的、毫无人性底线的疯子！
为了他的目的，他可以牺牲任何人，包括他林子健。
不，在王卓越眼里，他林子健恐怕连“人”都算不上，顶多是条还有点用的狗，用完了，或者觉得碍眼了，随时可以一脚踢开，甚至……为了不留后患，随手碾死，就像碾死一只蚂蚁。
恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
求生的本能，却在潮水底下疯狂地挣扎、嘶吼。
“我不能坐以待毙……绝对不能……”
一个声音在他心底疯狂地、无声地咆哮，带着绝望的颤音。
巨大的恐惧和强烈的求生欲交织在一起，像两条毒蛇，死死缠住了他的心脏，越收越紧，几乎要将他勒得窒息。
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