去往万兽谷的沙路，是罪城最真实的缩影。
正午的阳光像烧红的烙铁，砸在沙地上泛着刺眼的光，踩上去能透过靴底灼到皮肉，而路面上的景象，比高温更让人窒息 —— 横七竖八的尸骸铺了一路，有的刚死去不久，胸腔还在微微起伏，温热的血液顺着沙粒的缝隙往下渗，在地面汇成细小的血溪，溪水里还飘着碎肉。
有的已经风化得只剩白骨，骨缝里嵌着干涸的血痂和暗绿色的毒液，指骨上还挂着半截生锈的灵刃，显然是死于灵兽偷袭；还有的尸体被啃得残缺不全，左臂不翼而飞，伤口处的齿痕清晰可见，齿缝里还卡着沙粒，显然成了食腐兽的美餐。
每隔几十步，就能看到两三个人在厮杀。
不远处，一个穿破烂灰袍的男人正指挥着铁牙兽扑向一个女人，铁牙兽的獠牙咬进鳞甲蜥的脖颈，墨绿色的血液顺着獠牙往下淌，女人尖叫着催动鳞甲蜥反击，尾巴疯狂抽打铁牙兽的腹部，却只留下几道浅浅的划痕 —— 他们争夺的，不过是沙地上半块拳头大的灵晶，灵晶上还沾着血渍，边缘有被咬过的痕迹，显然是从某个死者的灵核袋里搜出来的。
看到白晨骑着烈阳过来，正在厮杀的人都下意识停手。
灰袍男人的铁牙兽停下撕咬，喉咙里滚着低吼，前爪在沙地上刨出浅坑，死死盯着烈阳；女人也按住鳞甲蜥，眼神里满是警惕，手悄悄摸向腰间的针状灵器 —— 那灵器泛着淡绿色的光，显然淬了毒，在罪城，任何一个陌生的强者，都可能是夺走自己性命的敌人。
直到白晨骑着烈阳走出十几步，他们才重新开战，这次更加凶狠，铁牙兽猛地发力，一口咬断了鳞甲蜥的脊柱，女人还没来得及催动灵器，就被灰袍男人踹倒在地，铁牙兽的利爪直接刺穿了她的胸膛，尸体重重摔在沙地上，很快就有几只灰黑色的沙虫从地里钻出来，拖着她的尸体往沙下拽，沙面只留下一道蠕动的痕迹。
白晨勒住烈阳，目光平静地扫过这一切。
他不是嗜杀之人，这些人为了半块灵晶拼死搏杀，虽残酷，却是罪城的生存法则，他不会多管闲事，也不会给别人留下偷袭的机会。
烈阳的金色灵息始终笼罩着周身，高等白银级的威压像无形的屏障，让周围的低阶灵兽都不敢靠近，连空中盘旋的秃鹫都绕着他们飞行，不敢落下。
可罪城的贪婪，远比他想象中更甚。
“小子，站住！”
一道粗哑的声音从侧面的乱石堆后传来，带着刻意压低的凶狠。
三个男人从石堆后走出来，为首的壮汉满脸横肉，左脸有一道刀疤从眼角划到下颌，刀疤里还嵌着沙粒；他的右手握着一把锈迹斑斑的灵器小剑，剑口沾着暗褐色的血渍，显然刚杀过人。
身后跟着的铁牙兽是中等白银级，虽瘦骨嶙峋，一条后腿不自然地弯曲着 —— 显然是旧伤，但脖颈处的鬃毛倒竖，獠牙泛着冷光，依旧透着凶气。
壮汉身边的两个同伙也不好惹。
左边的瘦高个穿着黑色短打，手臂上缠着浸血的布条，驾驭着一只中等白银级的青羽鸟，鸟翼展开近两米，羽毛上沾着沙尘和血污，尖喙滴着涎水；右边的矮胖男人裹着灰袍，兜帽压得很低，只露出半张脸，他的控风灵悬浮在肩头，是中等白银级的元素灵兽，淡绿色的风团里隐约能看到细小的风刃，显然已经蓄势待发。
三人的目光在烈阳身上转了一圈，又落到白晨身上，眼神里的贪婪几乎要溢出来。
瘦高个嗤笑一声：“看这年纪，怕是刚进罪城的雏儿吧？居然有高等白银级的灵兽，空间戒指里肯定藏了不少灵晶。”
矮胖男人也跟着点头，控风灵的风团转速更快了：“在罪城，好东西得有命守着。小子，识相点就把戒指交出来，我们还能让你留个全尸。”
壮汉往前踏了一步，铁牙兽也跟着往前挪了挪，受伤的后腿微微颤抖，却依旧摆出攻击姿态：“别跟他废话！一个毛头小子御兽技巧能高到哪里去，我们三只中等白银级灵兽，就算他的灵兽是高等白银，也得留在这！铁牙，上！先废了他的灵兽！”
铁牙兽接到指令，喉咙里发出一声低吼，忍着后腿的疼痛，猛地朝着烈阳扑去，獠牙直咬烈阳的脖颈 —— 它知道烈阳的弱点在颈部，那里的鬃毛虽然厚，却不如鳞甲坚硬。
白晨没有说话，只是轻轻拍了拍烈阳的脖颈。
烈阳会意，金色的鬃毛瞬间亮起，独角凝聚起一道淡金色的火刃，直逼铁牙兽的头颅。
壮汉见状，立刻改口：“铁牙，用鳞甲挡！” 铁牙兽猛地侧身，将厚实的侧腹转向火刃，“铛” 的一声脆响，火刃劈在铁牙兽的鳞甲上，虽然没能刺穿，却留下一道焦黑的痕迹，鳞甲下的肌肉被灼伤，铁牙兽发出一声痛苦的嘶吼，攻势也慢了半分。
“就是现在！”
瘦高个趁机指挥青羽鸟，“青羽，用翼斩！攻他后腿！” 青羽鸟双翼一振，两道淡青色的翼斩从翅膀边缘射出，直逼烈阳的后腿关节 —— 那里是灵兽发力的关键，一旦受伤，速度就会大减。
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