吉田正一离开后，书房里弥漫着一种令人窒息的寂静。福伯被苏砚打发下楼去守着灵堂，此刻只剩下他和林默，面对着满室狼藉和空气中无形的、名为“吉田”的巨大压力。
苏砚背靠着冰冷的书桌，手指无意识地摩挲着长衫内袋里那张折起的纸。那串冰冷的字符 K7L3M1P9E2 仿佛带着电流，穿透布料灼烧着他的指尖。父亲的遗言——“钥匙”——和吉田那句“密码学”、“数学模型”的话语，在他脑中疯狂碰撞、重组。
“林默，”他开口，声音低沉得几乎只有气息，“父亲…他研究密码学的事情，你以前知道吗？”
林默秀眉紧蹙，努力回忆：“伯父很少主动提及工作，尤其是我父亲在场的时候。他们谈论的多是历史、风物。不过…”她顿了顿，眼神变得有些不确定，“有一次，大概半年前，我来找伯父借书，无意中听到他在书房打电话，语气很激动，说什么‘算法验证通过了’，‘关联性惊人’，‘这绝不是巧合’…当时我敲门进去，伯父立刻挂断了电话，神色有些…不自然。他解释说是在讨论一个学术问题。”
“算法验证…关联性…”苏砚咀嚼着这几个词，数学家的本能让他瞬间捕捉到关键信息。算法？验证？这指向性太明确了！父亲果然在秘密研究某种密码算法！而且，很可能就是他口中的“钥匙”！
“还有，”林默的声音更低了，带着一丝不易察觉的恐惧，“就在伯父出事前一周左右，我父亲…他好像也变得心事重重。有一次我听到他和伯父在花园里低声争执，提到什么‘太危险了’，‘日本人盯上了’，‘东西必须藏好’…我离得远，听不真切，但能感觉到…气氛很紧张。”
“日本人盯上了…”苏砚的心猛地一沉，目光不由自主地再次投向那个空荡的书桌印记。象牙书签匣子…父亲的秘密…吉田正一那看似温和实则充满探究的眼神…线索像冰冷的毒蛇，一圈圈缠绕上来，越收越紧。吉田正一，东亚同文书院…那根本不是什么纯粹的学术机构！那是日本在华的情报和文化渗透中心！
一股寒意从脊椎骨窜起，瞬间蔓延全身。父亲苏明哲，一个醉心学术的历史学者，很可能因为发现了某种价值巨大的密码算法（“钥匙”）而被日本特高课盯上，最终惨遭灭口！书房被翻，书签匣子失窃，就是铁证！而吉田正一，那个戴着金丝眼镜、言谈儒雅的“学者”，就是幕后黑手！他今天的出现，所谓的“悼念”，根本就是一次试探，一次踩点！
“福伯！”苏砚猛地站直身体，声音带着一种不容置疑的决断，“立刻把书房锁起来！没有我的允许，任何人，包括巡捕房的人，都不准进来！就说…就说我在整理父亲遗物，心绪难平，暂时不想被打扰！”
“是…是，少爷！”福伯在楼下应着，声音带着惶恐，但更多的是对少爷命令的无条件服从。他立刻找来一把沉重的大铜锁，“咔哒”一声，将书房的门紧紧锁死。
锁门的声音像一道闸门，暂时隔绝了外界的窥探，却无法隔绝苏砚心中翻腾的惊涛骇浪。他走到窗边，猛地拉开厚重的窗帘。窗外，法租界的夜色浓稠如墨，几点昏黄的街灯在寒风中摇曳，投下鬼魅般的光影。他仿佛能感觉到，在某个黑暗的角落，正有一双冰冷的眼睛，透过这扇窗户，死死地盯着这里。
“苏砚哥哥，那我们现在…怎么办？”林默走到他身边，声音里带着无助和担忧。她温婉的脸上第一次失去了往日的从容，只剩下深深的恐惧和对苏砚的依赖。
苏砚深吸一口气，强迫自己冷静。数学家的逻辑思维是他此刻唯一的武器。他转过身，眼神锐利如刀，扫过书房：“第一，保护现场。这里的一切，包括窗户的撬痕、地上的稿纸位置，都是证据。第二，找出父亲留下的线索。”他的目光落在书柜上，“尤其是和密码、算法、古代算学相关的书籍和笔记！第三…”他顿了顿，手按在藏着那张纸的胸口，“破解这个！”
他掏出那张画着奇怪图形和乱码的纸，小心翼翼地铺在书桌唯一还算干净的一角。烛光下，那些几何线条和符号显得更加诡异。
“**K7L3M1P9E2**…”苏砚低声念着，指尖在字符上划过。数字和字母混合…没有明显的分隔…会是某种坐标？还是某种置换密码的密钥？“这图形…”他指着那些交错叠加的三角和圆形，“林默，你刚才说像星图或钥匙齿痕？”
林默凑近仔细看，秀气的鼻尖几乎要碰到纸面：“嗯…你看这里，”她纤细的手指指向图形中心一个类似漩涡的标记，“这个漩涡符号…我在伯父收藏的一本很老的《星宿秘要》里好像见过类似的插图，讲的是某种失传的占星定位法。但…又不太完全一样。”
“占星定位？”苏砚眉头紧锁，这和他的数学领域相去甚远。但父亲是历史学者，涉猎广泛…他立刻起身，开始在父亲浩如烟海的书柜中搜寻。历史、地理、水利…最终，他在一个不起眼的角落，抽出一本封面泛黄、线装订的古籍——《星野钩沉》。翻开布满虫蛀痕迹的书页，里面果然有手绘的星图和一些奇特的几何标记。其中一页，赫然画着一个与纸上图形中心漩涡极其相似的符号！旁边还有一行蝇头小楷注释：“…星枢之窍，其形若涡，其位在虚危之间，可引为‘钥’，定周天之序…”
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