时间： 1942年3月25日，中午
地点：苏皖交界，无名河对岸石林
“她呢？”
青衫客这简简单单的两个字，像两颗冰珠子，砸在苏砚几乎要停止思考的大脑上，瞬间激起了他本能的警惕和一丝难以言喻的慌乱。
他怎么会知道“夜莺”？他为什么这么关心“夜莺”的下落？他刚才一直潜伏在附近？目睹了一切？还是…他根本就是冲着“夜莺”来的？
无数个念头在苏砚疲惫不堪的脑海里闪过，让他一时间竟忘了回答，只是下意识地挪动身体，将因为惊吓而瑟瑟发抖的林默挡在了身后，尽管他自己也手无寸铁，虚弱得一阵风就能吹倒。
青衫客站在几米开外，没有靠近，也没有进一步的动作。礼帽的阴影依旧遮住了他大半张脸，只能看到紧抿的、线条显得有些冷硬的嘴唇。他似乎在等待，又像是在观察。
“你…你是谁？”苏砚鼓起勇气，声音干涩地问道，试图争取一点时间，理清混乱的思绪。他的手悄悄摸向旁边一块棱角尖锐的石头，虽然知道这玩意儿在对方可能存在的枪械面前毫无用处，但总比空手强。
青衫客没有回答他的问题，反而重复了一遍，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的压迫感：“‘夜莺’，在哪里？”
他的目光扫过苏砚和林默狼狈不堪的样子，尤其是在林默肿得老高的脚踝上停留了一瞬，然后又投向他们来时的方向，那意思很明显——我知道你们是一起的，她现在没跟来，出事了？
苏砚的心脏砰砰狂跳。他不知道该不该相信这个人。这个人救过他们两次，用的是“珊瑚会”最高等级的暗号，但他身份不明，行为诡异，而且…“夜莺”明确表示过不认识他，甚至对他充满疑虑。
说，还是不说？
如果说，万一他是敌人，岂不是暴露了“夜莺”的行踪和计划？
如果不说，万一他是友军，急需知道“夜莺”的情况以便接应呢？
就在苏砚进退两难之际，他身后的林默，却因为极度的恐惧和压力，带着哭腔脱口而出：“‘夜莺’姐…她…她在后面…拦着追兵…让我们先走…”
“林默！”苏砚想阻止已经来不及了。
青衫客得到了答案，不再理会他们。他微微侧头，似乎在倾听着远处隐约可能传来的动静（其实此刻并无枪声），然后，他做出了一个让苏砚和林默都意想不到的举动。
他没有立刻去寻找“夜莺”，也没有离开，而是缓缓走上前几步，在距离他们不远不近的地方蹲了下来。他放下一直拎在手里的一个小布包（苏砚这才注意到他带了东西），从里面拿出一个军用水壶，还有一小包用油纸包着的东西。
“水。还有一点压缩饼干。”青衫客将东西往前推了推，语气没有任何起伏，仿佛只是在陈述一个事实，“她的脚，需要处理。”
他的举动完全出乎苏砚的意料。这算是…表达善意？还是某种麻痹他们的策略？
苏砚警惕地看着地上的水壶和饼干，又看看青衫客，没有动。林默更是害怕地往后缩了缩。
青衫客似乎并不在意他们的反应，他自顾自地继续说道，目光落在林默的脚踝上：“骨头可能错了位，单纯固定不够。需要正骨，不然会留下残疾。”
正骨？他会这个？
苏砚更加疑惑了。这个神秘人，枪法如神，精通高级暗号，现在居然还懂正骨？他到底是什么来路？
“你…你到底是谁？为什么帮我们？”苏砚再次追问，这次语气强硬了一些。他必须弄清楚，否则这突如其来的“援助”让他如坐针毡。
青衫客终于抬起头，礼帽下的目光似乎第一次正式落在了苏砚脸上。那目光很锐利，带着一种审视的意味，仿佛要穿透苏砚的外表，看到他内心深处的什么东西。
“我是谁，不重要。”他缓缓开口，声音依旧低沉，“重要的是，‘钥匙’不能落在日本人手里。而你们，”他目光扫过苏砚和林默，“是‘钥匙’目前最直接的关联者。”
又是“钥匙”！苏砚的心一沉。果然，这个人也是冲着“钥匙”来的！他的目标，和吉田本质上一样？只是立场不同？
“你也是为了‘钥匙’？”苏砚的声音冷了下来。
“守护，而非占有。”青衫客的回答言简意赅，却带着一种奇特的份量，“‘珊瑚’的职责，是确保‘钥匙’不被滥用，并在合适的时候，交给合适的人，发挥它应有的作用。”
这话听起来冠冕堂皇，但苏砚不敢轻信。父亲的研究，这所谓的“钥匙”，已经引来了太多的鲜血和牺牲，他不能再轻易相信任何一个身份不明的人。
“我怎么知道你说的是真的？”苏砚盯着他，“‘夜莺’并不认识你。”
“‘夜莺’的层级，不足以知晓我的存在。”青衫客的语气平淡，却带着一种毋庸置疑的自信，“‘守护者’序列，独立于‘珊瑚’常规网络之外。我的任务，是确保核心目标的安全，必要时，可以采取一切手段。”
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