另一个年轻点的乞丐插嘴:“紫金山才不太平呢!上头又是兵营又是啥研究所的,闲人免近!我上次想抄近道上去捡点柴火,差点被站岗的小鬼子一枪崩了!”
紫金山有日军驻守和研究机构?这更增加了上去探查的难度和危险性。
苏砚默默记下这些零碎的信息,像拼图一样在脑海里组合。栖霞山似乎有活动,紫金山戒备森严…“紫金之巅,望北栖霞”,这谜语到底指向什么具体地点?
傍晚时分,乞丐们开始陆续出去“上班”——到各个繁华地段乞讨。苏砚也准备出去转转,熟悉一下环境,看看能不能找到更多关于“瘸腿李”或者栖霞山的信息。
他刚走出破庙没多远,在一个相对僻静的街角,突然被人从后面拍了一下肩膀。
苏砚吓得一激灵,猛地回头,看到的却是那张令他有些头疼的胖脸——胡老板!
胡老板换了一身深蓝色的长衫,依旧戴着墨镜,但脸色阴沉,他身后还跟着两个穿着短打、面露凶相的汉子。
“小子,可以啊!” 胡老板皮笑肉不笑地看着他,“连‘瘸腿李’的名头都敢借?老子打听过了,李老大手下根本没你这号人!说!你到底是什么来路?”
苏砚心里叫苦,这胡老板居然去核实了!果然地头蛇不好糊弄。他强作镇定:“胡老板,您…您认错人了吧?”
“认错?” 胡老板一把揪住苏砚的破褂子领口,墨镜后的眼睛死死盯着他,“在城门口你就鬼鬼祟祟!现在又冒充李老大的人!我看你就是抗日分子!老子把你交给76号,还能领几个赏钱!”
交给76号?那绝对不行!苏砚急了,挣扎着低喊:“胡老板!俺…俺有钱!俺可以给你钱!”
“钱?” 胡老板手上力道松了点,讥讽道,“就你这德行,能有几个钱?”
苏砚飞快地想着脱身之计,他忽然压低声音,故作神秘地说:“胡老板,实不相瞒,俺…俺不是一般人。俺身上是没啥钱,但俺知道一个藏宝的地方!”
“藏宝?” 胡老板和他两个手下都愣了一下,随即露出贪婪又怀疑的神色。
“对!就在…就在栖霞山!” 苏砚顺着白天听到的信息往下编,“是俺祖上留下来的,是一批…古董!字画!值老鼻子钱了!只要您放过俺,带俺出城,俺就带您去取!” 他想着先把胡老板稳住,或许还能利用他出城上栖霞山。
胡老板眯着眼,似乎在判断苏砚话的真假。古董字画?这对他这种混迹黑白两道、倒买倒卖的人来说,诱惑力极大。
“栖霞山?具体在哪儿?” 胡老板追问。
“这…这得到了地方俺才能认出来,图纸…图纸在俺脑子里!” 苏砚不敢说身上有图。
胡老板盯着苏砚看了足足有一分钟,似乎在权衡利弊。最后,他松开了手,嘿嘿一笑:“行!小子,老子就信你一回!不过,你要是敢耍花样…” 他做了个抹脖子的动作,眼神凶狠。
“不敢不敢!” 苏砚连忙保证。
“哼!” 胡老板对两个手下使了个眼色,“带他回铺子!看好他!等老子打点好出城的路子,就带这小子去‘挖宝’!”
两个手下应了一声,一左一右夹住苏砚,不由分说地推着他往一条更深的巷子里走去。
苏砚心中忐忑不安,不知道这胡老板是真是假信了他的话,还是另有图谋。但眼下,他似乎没有更好的选择,只能走一步看一步。
胡记杂货铺就在不远处,门脸不大,里面堆满了各种杂货,光线昏暗。胡老板把苏砚关进了后院一间堆放杂物的小黑屋里,从外面锁上了门。
“老实待着!有吃的给你!” 胡老板隔着门喊了一声,脚步声就远去了。
苏砚靠在冰冷的墙壁上,长长吐出一口气。这一天,过得真是惊心动魄。从城门惊魂,到乞丐窝里的狐假虎威,再到被胡老板识破并软禁…每一步都像是在走钢丝。
他摸了摸怀里的图纸,还在。栖霞山…现在胡老板也要去栖霞山,这到底是巧合,还是…他感觉自己仿佛被一张无形的大网罩住了,而织网的人,似乎对“栖霞山”也格外感兴趣。
窗外,天色渐渐暗了下来,南京城华灯初上,霓虹闪烁,却透着一股虚假的繁荣。远处,隐约传来宪兵队摩托车巡逻的“突突”声,更添了几分夜晚的肃杀。
苏砚蜷缩在黑暗中,又冷又饿。胡老板说的“吃的”迟迟没有送来。他开始怀疑,自己是不是刚出狼窝,又入了更危险的虎穴?这个胡老板,真的只是一个贪财的地头蛇吗?
就在这时,他忽然听到外面店铺里传来一阵压低的交谈声,其中似乎有胡老板,还有…另一个有些耳熟的声音?
他屏住呼吸,把耳朵紧紧贴在门板上。
只听那个耳熟的声音带着几分谄媚和急切地说:
“……胡老板,消息绝对可靠!‘珊瑚’的人肯定在栖霞山有活动!只要您帮我这次,抓到人,太君那里的赏赐,咱们对半分……”
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