摊主是个四十多岁的女人，系着围裙，手脚麻利地给客人盛粥。苏砚走过去，低声说：“二舅让你留碗茶。”
女人——桂花，手顿了顿，抬眼看他：“几碗？”
“一碗。”
“等着。”
桂花快速打发走客人，收了摊，示意苏砚跟她走。茶摊后面就是她家，一间不到十平米的小屋，挤着床、灶台和一张小桌。
关上门，桂花打量苏砚：“老王让你来的？信呢？”
苏砚掏出油纸包。桂花接过，没急着看，先给他倒了碗水：“坐。你叫什么？”
“苏砚。”
“犯什么事儿了？”
“被特高课追捕。”
桂花点点头，好像这是再平常不过的事。她拆开油纸包，抽出信，仔细看了一遍，又对着窗户的光照了照，脸色微变。
“你懂这个？”她问。
“懂一点。”
桂花把信递回给他：“这信你留着。上面写的，不是药品清单。”
苏砚一愣，接过信纸。对着光仔细看，果然，隐写墨水的字迹不止一层——在第一层药品清单下面，还有更淡的一层字：
“4月25日，虹口日本海军俱乐部，晚八点，‘白鹤’接头。暗号：今日黄酒甚酸。回应：明日新茶回甘。”
这是一条接头指令！
“老王让你送这信，不是给我，”桂花说，“是让你自己去接头。‘白鹤’是我们上海地下党负责人之一，他一直在等带着‘钥匙’信息的人。”
苏砚脑子嗡的一声。郑云山、王二副、桂花、还有这个“白鹤”……一条完整的联络线。父亲当年布下的网，现在还在运作。
“今天几号？”苏砚问。
“4月21号。”桂花说，“还有四天。这四天你住这儿，别出门。外面查得严，特高课的眼线到处都是。”
她掀开床板，下面是个地窖入口：“下去吧，里面有被褥、干粮、马桶。我每天送一次饭。记住，绝对不要上来，除非我敲门三长两短。”
苏砚点头，钻进地窖。入口合上，一片漆黑。他摸到油灯，点燃。
地窖很小，但收拾得干净，有张简易床铺，一个木箱，箱子里有饼干、水壶，还有几本书——《三国演义》、《数学原理》。
苏砚坐在床上，看着手里的信纸。虹口日本海军俱乐部……那种地方，戒备森严，怎么进去？
还有四天。这四天，他得养好伤，想好计划。
他躺下来，闭上眼睛。脑子里浮现林默的脸。她还好吗？资料保住了吗？
（皖南备用营地，清晨六点）
林默一夜没睡。
黑木的尸体抬回来后，赵支队长让人仔细搜查。在衣服夹层里，找到一个防水油布包，里面是一份日文文件，盖着“绝密”红印。
文件不长，但内容让所有人脊背发凉：
“华中派遣军司令部命令：5月1日至5月15日，对皖南游击区实施‘梳篦式’清剿。投入兵力：第116师团一部，独立混成第12旅团，皇协军第3师，总计约八千余人。目标：彻底摧毁新四军皖南支队，缴获或摧毁代号‘钥匙’之密码设备……”
八千鬼子！还有伪军！
会议室里，赵支队长、刘政委、谭克明，几个排长，所有人脸色铁青。
“五……五千？”谭克明声音都变了，“咱们满打满算能打的不到三百！这他娘的是要把咱们碾成粉啊！”
刘政委摘下眼镜，用力揉着眉心：“文件是真的。印章、格式、密级都对得上。黑木携带这份文件，可能是要交给接应点的指挥官。”
“五月初……还有十天。”赵支队长盯着地图，“十天时间，转移群众，准备迎敌。”
“怎么迎？”一个排长苦笑，“八千人，还有飞机大炮，咱们拿什么打？”
“打不了也得打！”谭克明拍桌子，“总不能扔下老百姓跑吧？”
“谁说要跑了？”赵支队长抬头，眼神像刀子，“打，但不是硬打。文件上写了，‘梳篦式’清剿——鬼子会把这一片山区像梳头一样，一寸一寸搜。咱们要做的，是让他们梳不动，篦不断。”
他站起来，手指点着地图：“老谭，你带一排、二排，明天开始，发动群众，挖地道，设陷阱，把山里所有能藏人的地方都利用起来。粮食、药品、伤员，全部转移进地下。”
“明白！”
“刘政委，你负责通讯。立刻向上级汇报，请求周边兄弟部队配合，必要时牵制敌人。”
“好。”
“林默同志，”赵支队长看向她，“‘钥匙’的研究，能不能在十天内出成果？哪怕只是初步成果？”
林默咬着嘴唇：“我……我不知道。缺几个关键参数，苏砚的手稿里没有。”
“那就想办法！”赵支队长语气严厉，“这不是学术研究，这是救命的东西！如果‘钥匙’真像你说的那么厉害，我们就能掌握鬼子的通讯，提前知道他们的动向，这仗就能少死很多人！”
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