午夜零点零七分，江州基地的警报撕裂了夜空。
不是常规的入侵警报，而是最高级别的“凤凰涅盘”警报——意味着基地指挥中枢遭到直接攻击，所有防御系统失控，全员进入各自为战的生存模式。
警报响起的瞬间，楚江河正站在指挥中心的全息台前，与陈院士讨论意识桥接的最后参数。他的反应极快，几乎是警报声响的同时，右手已经按在了腰间的“应急指挥终端”上——那是一个独立于基地主系统的微型灵能通讯器，直接连接749局总部的最高指挥部。
但终端没有信号。
不是故障，是被屏蔽了。
楚江河脸色一沉，转头看向监控屏幕。屏幕上，基地内部的画面一片雪花，只有外部监控还能勉强工作——画面显示，至少二十艘从未见过的黑色突击舰正从四个方向强行突破灵能护罩，舰身上喷涂的却是749局的徽章！
“怎么回事？！”陈院士惊愕，“总部派来的不是技术专家组吗？怎么会是突击舰？”
“那不是总部的人。”楚江河的声音冰冷，他已经认出了其中一艘舰船的型号——“夜枭级”特种突击舰，那是749局“内部监察司”的专用装备，专门用来处理“内部问题”。
监察司……清洗派……
楚江河瞬间明白了。
总部内部的权力斗争，终于从暗处走向明处。激进派掌控的“清洗派”等不及慢慢渗透，选择直接动用武力，强行接管江州——以及那个被他们视为“战略资产”的孩子。
“所有单位注意，这不是演习！”楚江河对着应急通讯频道怒吼，“基地遭到不明身份武装力量攻击，全员进入一级战备！优先保护婴儿和苏雨薇！重复，优先保护婴儿和苏雨薇！”
话音未落，指挥中心的大门被暴力炸开！
金属碎片如雨般飞溅，浓烟中，五道身穿黑色特战服、头戴全覆盖式战术头盔的身影冲了进来。他们的动作迅捷如猎豹，配合默契，一进门就分散占据有利位置，手中的“斩灵枪”枪口同时锁定了楚江河和陈院士。
为首者摘下头盔，露出一张与楚江河有七分相似、但年轻至少二十岁的脸。他留着精干的寸头，面容冷峻，眼神锐利如鹰，左脸颊有一道细长的刀疤——那是十年前边境缉毒行动留下的纪念。
“大哥，好久不见。”他开口，声音带着淡淡的嘲讽，“有十年了吧？自从你选择留在江州这个‘养老院’，我们就再没见过面。”
楚江河盯着他，一字一顿：“楚、江、海。”
楚江海，楚江河的亲弟弟，749局监察司特别行动处处长，化神后期修为，代号“剃刀”。十年前，兄弟俩因为理念分歧分道扬镳——楚江河认为749局的职责是“守护”，楚江海则认为应该是“控制”。十年后，两人以这种方式重逢。
“奉总部‘特别清洗委员会’第001号令。”楚江海从怀中取出一份密封文件，在掌心摊开，金色的授权符文浮现，“江州分局局长楚江河，因多次违抗总部命令，私藏战略资产，与危险异界势力（指收割者）勾结，现予以革职逮捕。江州基地及所有相关资产、人员，由监察司全面接管。”
他顿了顿，补充道：“包括那个代号‘新神雏形’的婴儿。委员会决定，将其转移至总部‘零号研究所’，进行安全性评估与能力开发。”
“你们敢！”陈院士怒斥，“那孩子是江州的守护者！不是小白鼠！”
“陈老，您德高望重，我不想动粗。”楚江海淡淡地说，“但如果您执意阻挠，我只能将您列为‘协同叛变者’，一并处理。”
他身后的四名监察司特勤同时上前一步，斩灵枪的枪口开始凝聚灵能光芒——那是“禁锢模式”，可以瞬间封印目标的修为和行动能力。
楚江河没有动。
他只是看着楚江海，缓缓摇头：“江海，你错了。十年前你错了，现在更错。那个孩子不是资产，是人。我们749局成立的目的，是保护人，而不是把人当成工具。”
“迂腐。”楚江海冷笑，“大哥，时代变了。虚渊、收割者、观察者……这个世界有太多我们无法理解、无法控制的威胁。想要生存，就必须掌握更强的力量。而那个孩子，就是力量的钥匙。”
他抬起手，对着通讯器下令：“‘清洗者’小队，按计划行动。目标：婴儿所在房间。遇到抵抗，格杀勿论。”
“是！”通讯器中传来整齐的回应。
楚江河眼中闪过决然。
他的手，按在了胸口——那里佩戴着一枚不起眼的青铜徽章，徽章表面刻着一个古老的“守”字。
那是他三十年前加入749局时，上任局长亲手交给他的“守誓者徽章”。徽章本身没有攻击力，但一旦激活，会向所有佩戴同源徽章的749局成员发出“守护者求援信号”，并暂时提升佩戴者一个小境界的修为，代价是……燃烧生命本源。
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