电梯门打开的瞬间，时秒以为会看到又一个充满挑战的试炼空间。
但映入眼帘的，是一个……家。
不是宫殿，不是神庙，不是任何宏伟或神秘的建筑。只是一个普普通通的客厅：米色的沙发，木质的茶几，书架上摆着零散的书籍和相框，窗外是虚拟但逼真的午后阳光，甚至能听到远处隐约的鸟鸣。
空气中飘着淡淡的茶香。
苏星月愣在电梯口：“我们走错了？”
“没有。”时秒感受着周围的环境，“这就是第31层。最终准备层……原来是这样的。”
伊德里斯警惕地环顾四周，但很快放松下来——他的存在感知告诉他，这里没有任何敌意，没有隐藏的威胁，连空间规则都异常稳定。
三人走出电梯，电梯门在身后无声关闭，然后消失，仿佛从未存在过。
客厅很宽敞，除了他们进来的方向，还有三扇门分别通向不同的房间。正中央的茶几上，放着一壶冒着热气的茶和三只杯子，茶壶旁有一张纸条。
时秒拿起纸条，上面是手写的字迹，笔迹优雅而从容：
“欢迎来到回响之间·终。这里没有试炼，没有敌人，只有休息、思考和最后的准备。三个房间是你们的私人空间，里面有恢复设施和记录工具。客厅是共享区域，茶是为你们准备的——是真实的大红袍，不是概念造物。喝一杯，然后我们聊聊。”
落款是一个简单的符号：∞（无限符号）。
“星穹。”时秒认出了这个符号——在星穹之语吊坠的知识库里，这是星穹的个人标记。
苏星月小心地倒了一杯茶，浅尝一口，眼睛亮了起来：“是真的……而且是好茶。”
伊德里斯也喝了一口，表情舒缓：“有镇定效果。不只是物理上的，连存在场的波动都平复了。”
时秒给自己也倒了一杯。温热的茶汤入口，一股暖意从胃部扩散到全身，他感觉到概念疲劳在快速缓解，连存在权重都开始缓慢回升——从93%升到93.5%，虽然幅度不大，但这是自然的恢复，没有付出任何代价。
三人坐在沙发上，第一次在塔内真正地放松下来。
窗外，虚拟的阳光透过玻璃洒进来，在地板上投出温暖的光斑。时秒看向那些书架上的相框，发现里面不是照片，而是动态的记忆片段：
一个相框里，是少年时的星穹在观测星空，眼睛里有纯粹的好奇。
另一个相框里，是守夜人初代成员围坐在篝火旁，讨论着什么，表情严肃但充满希望。
还有一个相框里，是时落——时秒的祖先——站在第七塔的建造现场，她的身影孤独而坚定。
“这些都是历史的回响。”一个温和的声音从客厅角落传来。
三人立刻转头。
那里不知何时多了一个人——不是星穹，而是一个看起来三十岁左右的女性。她穿着简单的白色长裙，黑发披肩，面容温婉，但眼睛里有着和星穹相似的深邃感。
她没有“存在场”。或者说，她的存在场与整个第31层完全融合，以至于难以被单独感知。
“你是？”时秒站起身，礼貌但警惕地问。
“我是这一层的守护者，也是星穹留下的记录者。”女性微笑着说，“你们可以叫我‘回响’。不是第29层那个概念聚合体，是真正的我——一个被星穹赋予任务，在此等待的人。”
“等待什么？”苏星月问。
“等待你们。”回响走到茶几旁，为自己也倒了一杯茶，“星穹在三千年前设定了第31层的触发条件：当有三名以上的试炼者，在通过前三十层时全部获得‘卓越’或‘完美’评价，且团队羁绊深度达到标准，这一层才会以这种形式开放。否则，它只是一个普通的恢复层。”
她看着三人：“三千年来，你们是第一批触发这个隐藏模式的人。恭喜。”
伊德里斯问：“这个模式有什么特别？”
“特别在于，”回响说，“你们将有机会得到星穹留下的最终指引，而不仅仅是休息。此外，你们的私人房间里，有根据你们个人特质定制的‘终极突破契机’。”
她指向那三扇门：“现在，你们应该先休息。真正的交谈在你们各自有所领悟后进行。不用担心时间——这一层的时间流速被调整到了塔内的十分之一，也就是说，你们在这里待十天，外界才过去一天。而塔内与外界本身还有1.3:1的流速差，所以你们有充足的时间准备。”
时秒计算了一下。如果他们在这里停留十天，外界才过去一天，塔内时间也只过去大约一天多一点。这确实是宝贵的缓冲期。
“房间里有浴室、床、书桌，还有一面‘记忆回响镜’。”回响继续说，“镜子会帮助你们梳理迄今为止的所有经历，将感悟固化。去吧，等你们准备好了，我们再谈。”
她说完，身影逐渐淡去，但没有完全消失，而是坐在了客厅角落的一张摇椅上，拿起一本书开始阅读——就像一个安静的管家，给予他们完全的隐私。
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