陆星延坐在她身边，全程目光不离她左右，帮她擦去嘴角沾着的糕屑，耐心地听着长辈们的叮嘱，偶尔应上几句，神色温顺，全然没了平日里“冰山系草”的冷冽模样。苏爸爸看着这般体贴的陆星延，心里愈发满意，主动拉着他聊起了摄影技巧，教他如何捕捉人物眼底的情绪，如何运用光影让照片更有温度，陆星延听得认真，时不时点头发问，俨然一副虚心求教的模样——他知道，这是苏爸爸在接纳他，在将女儿的过往与喜好，一点点地分享给他。
苏妈妈与陆妈妈则聊起了两人未来的打算，从毕业之后的工作聊到日后的生活，语气里满是憧憬。陆妈妈笑着说：“等孩子们毕业了，稳定下来，就挑个好日子把婚事定下来，也好了了我们两家的心愿。”苏妈妈欣然应允：“是啊，看着孩子们安稳幸福，我们也就放心了。”
苏念听着长辈们的闲聊，脸颊微微泛红，悄悄看向身边的陆星延，正好撞进他含笑的眼眸，他凑到她耳边，用只有两人能听到的声音轻语：“听到了吗？阿姨和妈妈都在盼着我们的婚礼呢。”苏念的心跳骤然加速，脸颊更红了，轻轻掐了一下他的手心，却被他反手握住，十指紧扣，再也不肯松开。
这场温馨的家宴，在欢声笑语中缓缓落幕。夕阳早已沉入江面，漫天的晚霞染红了半边天，将江水映照得波光粼粼，像撒了一层细碎的金箔。两家人一同走出汀兰轩，江风拂面，带着淡淡的水汽与凉意，却吹不散众人心中的暖意。
陆爸爸陆妈妈执意要送苏爸爸苏妈妈回酒店，苏念与陆星延跟在身后，两人手牵着手，并肩走在江边的步道上，脚下的石板路被晚霞染成了暖红色，拉长了两人相依相偎的身影。苏念靠在陆星延的肩头，看着眼前长辈们相谈甚欢的背影，心里满是幸福感，轻声说道：“星延，今天真的谢谢你，谢谢你给我和我爸妈这么坚定的承诺。”
“傻瓜，这是我应该做的。”陆星延低头，在她发顶落下一个轻柔的吻，语气温柔，“能给你一个安稳的未来，能让叔叔阿姨放心，是我的荣幸。”他握紧她的手，脚步愈发坚定，“以后的日子，我们一起努力，朝着我们的未来一步步走，好不好？”
“好。”苏念用力点头，脸上扬起灿烂的笑容，眼底闪烁着幸福的光芒。她以为，经过今日的家宴，她与陆星延的未来，会这般安稳顺遂地走下去，有彼此的陪伴，有长辈的祝福，前路纵然有坎坷，也能携手并肩，一一克服。
就在这时，陆星延的手机突然震动起来，他拿出手机一看，屏幕上显示着导师李建国的名字，眉头微微一蹙——前些日子导师提及的科研项目，审批结果今日该出来了，他原本想着家宴结束后再回电话，没想到导师会这般急切地打过来。
他停下脚步，对苏念说了句“我接个电话”，便走到一旁接通了电话。苏念站在原地，看着他的背影，只见他起初神色平静，渐渐的，眉头皱得越来越紧，神色也变得愈发凝重，握着手机的指尖微微收紧，连带着肩膀都绷得笔直。
江风轻轻吹拂着他的衣角，夕阳的余晖落在他身上，却驱不散他周身骤然升起的凝重气息。苏念的心，莫名地提了起来，一种不好的预感，悄然爬上心头。她看着陆星延对着电话低声应着什么，语气里带着几分无奈与为难，挂了电话之后，他站在原地沉默了许久，才缓缓转过身来。
苏念快步走上前，担忧地看着他：“星延，怎么了？是不是出什么事了？是不是李老师那边有什么问题？”
陆星延看着她担忧的眉眼，眼底闪过一丝不易察觉的愧疚与不舍，他伸手将她紧紧抱在怀里，下巴抵在她的发顶，语气低沉，带着几分难以言说的沉重：“念念，李老师刚才打电话来说，我申请的那个科研项目审批通过了，只是……项目的核心实验基地在西北的戈壁滩，需要常驻调研，最快三个月，最慢……可能要半年。”
苏念浑身一僵，脸上的笑容瞬间凝固，怀里的温暖似乎也驱散不了心底骤然升起的寒意。她抬起头，不敢置信地看着陆星延：“半年？常驻西北？”那意味着，他们刚刚确定了未来的方向，刚刚得到了双方父母的认可，就要面临一场突如其来的分离？
陆星延看着她震惊的模样，心里满是愧疚，伸手轻轻拭去她眼角瞬间泛起的湿意，语气心疼而无奈：“我原本以为，项目可以在本地实验室开展，没想到……”他话未说完，却满是无力，他满心满眼都是给她安稳的陪伴，却没料到，会迎来这样一场猝不及防的考验。
苏念看着他眼底的愧疚与为难，心里纵然有万般不舍，却也知道，科研项目于他而言，是学业路上至关重要的一步，是他为两人未来打拼的基石，她不能拖他的后腿。她强忍着心底的酸涩，挤出一个勉强的笑容，伸手抱住他的腰：“没关系，我等你回来，不管是三个月，还是半年，我都等你。”
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