天刚亮，餐车里还略显凌乱。林珂靠在驾驶座上打盹，眼皮沉重，脑袋一点一点的。手指无意识地抽动，仿佛仍在操控水流、刀锋与火候。
他没睡好。
一睁眼便转头看向角落的盒子。
那盒子搁在青木小架上，架子由嫩枝编织而成，沾着晨露，泛着湿润的光泽。盒身透出淡淡绿光，内部莲实流转七彩辉芒，两股光芒交相辉映，宛如低语。
林珂搓了把脸，起身时动作有些僵硬。全身疲惫，头脑嗡鸣不止。他知道，这是过度使用【神之味觉】的代价——尝得太多太杂，精神几近透支。
但他不能停。
“你们都还好吧？”他低声问，目光扫过众人。
火花趴在灶台边，毛发炸起，尾巴只剩微弱火星，喘息粗重。听到声音，它懒洋洋掀了下眼皮：“你还活着……我这叫战术休整。”
冰魄蜷在冷藏区最深处，身体凝成一块透明寒冰，只露出一双幽蓝的眼睛，冷冷瞥了林珂一眼。
青木的花苞紧闭，藤蔓轻绕盒底，似在温柔托扶。清波化作一团水球，悬浮于盒上方，水面微漾，如同守护莲实的屏障。千刃插在砧板边缘，刀身余温未散，偶尔轻颤一下。时晷静静躺在桌上，光芒黯淡，仅以细微震动传递讯息。
林珂走过去，指尖轻轻触碰盒子。没有打开，也没有伸手探入。他清楚这东西不能妄动，一旦受损，后果难料。
他退后两步，站定，闭眼。
【神之味觉】——启动。
并非口舌之尝，亦非触觉感知，而是以心为引，深入体察。
第一层：气味。
一丝清幽香气悄然钻入鼻端，似雨后山风，又如初剥莲子芯的微苦清香。那气息纯净至极，仿佛能涤荡肺腑中的浊气。
第二层：能量。
脑海中浮现一团变幻的光晕，白金浅绿层层叠叠，结构精密。它缓缓旋转，每转一圈，便释放出一缕微弱却纯粹的净化之力。
林珂心中明悟：此物可克“食煞”。
第三层：本质。
他继续探入，精神绷至极限。终于，在莲实核心深处，他“看见”了一抹存在——非形非质，非力非光，而是一种规则。
驱邪、净化、唤醒生机。
三个词直接浮现于脑海。
他猛然睁眼，额上已布满冷汗。
“果真是非凡之物。”他擦去汗水，嘴角微扬，“难怪藏于湖底，还有灵物守护。”
他并未急于行动，而是走向车尾，拉下金属门，连按三下按钮。咔哒、咔哒、咔哒，餐车发出低沉运转声，外层装甲严密封合，空气净化系统启动，彻底隔绝外界。
“最高防护模式，开启。”他拍了下面板，“今天谁也别想窥探我们的计划。”
说完，他回到盒子前，这次不再闭眼，而是沉思接下来的步骤。
“汤底要稳。”他自语道，“既不能压过莲实本味，也不能承载不住它的力量。”
他打开密封柜，取出一瓶淡绿色液体——这是他在森之歌王国从生命古树下接取的晨露，经三次稀释，每一滴都蕴含蓬勃生命力。
旁边是清波的本源水精，只需一滴，便可令整锅水焕发生机。
另有百年山参精华液、千年灵芝孢子提取物……几种材料依次排开，比例、顺序、时间，他已在心中反复推演。
“汤底定了。”他点头，“接下来才是关键。”
莲实不可煮、不可炸、不可泡、更不可直接食用。它必须被“唤醒”。
如何唤醒？唯有滋养。
他望向青木：“准备好了吗？”
青木花苞微启，一根藤蔓轻点自身，又指向盒子，示意：我可以一试。
林珂笑了：“好，你来暖场。等它苏醒，我们再进行提取。”
提取将采用“冰火灵萃法”。
即由火花与冰魄协同操作，在极小空间内达成微妙平衡，将莲实表面的能量缓缓蒸腾而出，融入汤中。
说来简单，实则艰险万分。
火势稍大，莲实便会焦枯；火势不足，则无法激发其能。寒气过盛，会冻结核心；寒气不足，又压制不住烈焰。二者必须精准配合，毫厘之差，功亏一篑。
“喂！”林珂走到灶台前，踢了火花一脚，“别装死，起来练。”
火花瞬间弹起：“谁装了！我是在酝酿最强火焰！”
“少废话。”林珂放上一块测试用灵晶，“你先烧三秒，温度必须恰到好处。”
“什么叫恰到好处？”火花歪头。
“就像晒太阳，不烫也不凉。”林珂道，“明白了吗？”
“明白了！”火花深吸一口气，尾巴一甩，吐出一团淡金色火焰。
温度正好，灵晶表面微微发亮，毫无变色。
“不错。”林珂点头。
“轮到我了。”冰魄滑行而来，尾尖轻扬，寒气喷涌，灵晶表面迅速结出一层均匀薄霜。
“很好。”林珂刚要开口，火花为了表现，尾巴一抖，火焰骤然增强。
“糟！”冰魄脸色一变，眼看自己凝结的霜层一角开始融化。
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