叶凡返回龙门的第十六日,距离南海归墟通道开启还有七十四天。
龙门秘境深处的时间加速阵法全功率运转,外界一日,秘境中已过十二日。第一批三百名精英弟子在极端环境下磨砺近两百天,已有十七人突破至天仙初期,其余最次也达到了地仙巅峰。
但叶凡知道,这还远远不够。
诛仙殿内,他面前悬浮着三柄剑。
诛仙剑居中,剑身流淌着周天星辰般的光泽。左侧是新得的戮仙剑,暗红剑体已褪去狂躁,只余内敛的凶威。右侧则是一柄以精金与秘境本源临时铸造的“剑影”,模拟着陷仙与绝仙的气息。
四剑缺二,剑阵难成。
殿门被轻轻叩响。
“进来。”叶凡没有回头。
红鲤推门而入。她今日未着往日的红衣,而是换上了一身便于行动的墨色劲装,长发束成高马尾,腰间悬着一柄细剑。身后跟着青玄、雪清瑶、火灵儿三人,皆是一身战备装束。
“准备好了?”叶凡转身,目光扫过四人。
“随时可以出发。”红鲤抱拳,眼神坚定,“南疆巫族圣地的地图与情报已熟记,姬无双长老提供的‘破咒秘符’也已携带。”
青玄补充道:“根据神族记载,陷仙剑被镇压在巫族‘万蛊祭坛’之下。祭坛有九层禁制,每层皆以不同蛊毒与咒术守护。最麻烦的是第七层的‘心蛊’与第九层的‘祖灵守护’。”
“心蛊无形,专攻神魂。”雪清瑶轻声开口,她修习的冰雪之道对这类阴邪之术有天然克制,“我会以冰心诀护住大家识海。但若蛊术层次太高,恐怕……”
火灵儿拍了拍腰间的火葫芦,咧嘴一笑:“怕什么!蛊虫最怕火,我的南明离火专克这些阴毒玩意。真不行,一把火烧了那祭坛!”
“不可莽撞。”叶凡摇头,“巫族虽偏居南疆,但传承古老,底蕴深厚。他们守护陷仙剑数千年,未必全是恶意。此去首要目标是取剑,非为杀戮。”
他走到四人面前,逐一凝视:“记住,你们的任务不是征服巫族,而是通过他们的考验,证明有资格取走陷仙剑。若事不可为,保全自身,传讯于我。”
“门主放心。”红鲤深吸一口气,“我们一定将剑带回来。”
叶凡点头,从袖中取出四枚玉简:“这是我在西域与斗战胜佛一战后,对武道与剑道的新领悟。途中可参悟,或许对破局有用。”
四人郑重接过。
“去吧。”叶凡转身,望向殿外远天,“时间不等人。”
红鲤四人躬身行礼,退出诛仙殿。
半个时辰后,一艘飞舟自龙门秘境升起,化作流光向南疾驰。
飞舟不大,仅有十丈长短,但通体以秘境特有的“空冥木”打造,篆刻着隐匿与加速阵法,速度堪比金仙初期全力飞行。
船舱内,红鲤摊开南疆地图。
地图是数百年前道门修士绘制,许多标注已模糊不清。南疆十万大山,瘴气弥漫,毒虫遍地,更有无数古老部落散布其中,排外至极。巫族圣地所在,被标注在一片名为“千蛊渊”的绝地深处。
“按照这个速度,三日可抵南疆边缘。”青玄测算着距离,“但进入十万大山后,飞舟无法使用,只能徒步。加上避开毒瘴与部落的时间,至少还需五日才能抵达千蛊渊外围。”
“八日。”红鲤皱眉,“太慢了。门主取戮仙剑用了七日,我们取陷仙剑的时间不能超过十日。”
火灵儿眨眨眼:“要不……我直接御火开道?什么毒瘴毒虫,烧过去就是了!”
“然后引来整个南疆所有部落的围攻?”雪清瑶白了她一眼,“你想让任务第一天就失败吗?”
“那你说怎么办?”
红鲤忽然抬头:“有一个办法——找向导。”
“向导?”三人看向她。
“南疆虽排外,但并非完全与世隔绝。”红鲤指向地图边缘一个叫“黑石寨”的标记,“三十年前,道门曾有一支商队与这个寨子有过贸易往来,用丹药换取了他们的特产‘避瘴藤’。如果我们能取得黑石寨的信任,或许能请到熟悉路径的向导。”
青玄眼睛一亮:“有理!而且黑石寨位于南疆外围,受中原文化影响较深,沟通起来应该容易些。”
“就这么定。”红鲤收拢地图,“第一站,黑石寨。”
飞舟调整方向,朝着地图标注的位置疾驰。
三日后,南疆边缘。
从高空俯瞰,一片无边无际的墨绿色山峦如海浪般起伏,山间终年笼罩着灰白色的瘴气。偶尔有奇异的鸟鸣兽吼从深处传来,带着原始的苍凉。
飞舟在一处山谷降落。
前方已无路,茂密的原始森林吞噬了一切通道。空气中弥漫着甜腻中带着腐朽的气息,那是瘴气与腐烂植物混合的味道。
红鲤收起飞舟,四人服下姬无双准备的“辟瘴丹”,周身亮起一层淡淡的护体灵光。
“走。”
她们踏入森林。
光线瞬间暗淡下来。参天古木的树冠遮蔽了天空,只有零星的光斑洒落。脚下是厚厚的腐殖层,踩上去软绵绵的,不时有颜色鲜艳的毒虫从落叶中窜出,又被护体灵光弹开。
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