她们都守在这里。而且，看起来守了不止一时半刻。
一股复杂难言的情绪涌上叶凡心头。苏晓离去留下的巨大空洞依旧在胸腔里冰冷地绞痛，但眼前这两道沉睡的、守候的身影，又带来了一丝真实的暖意和沉重的责任。
他没有立刻动弹，也没有出声，只是静静地躺着，感受着身体的状态。
虚弱，前所未有的虚弱。每一寸肌肉、骨骼，甚至每一个细胞，都传递着过度透支后的酸软与无力。丹田气海空空如也，往日奔涌的灵力此刻只剩下几缕游丝。神魂也萎靡不振，像是干涸的池塘。
但……并没有伤及根本。
相反，他能隐隐感觉到，在虚弱的表象之下，身体的最深处，一些东西变得不同了。骨骼似乎更沉凝，经脉虽然空荡却更显宽阔柔韧，血肉中蕴含着一种之前没有的、内敛的生机。最重要的是，他的“本我熔炉”和“羁绊之光”的核心，虽然光芒黯淡，却异常稳固，如同经过雷霆淬炼的星辰内核，静静蛰伏，等待着复苏。
他尝试着，极其细微地调动了一丝意念，内视己身。
果然。
“本我熔炉”静静悬浮在胸腹之间，体积似乎缩小了些，但结构更加致密复杂。银色的理性网络与九色的情感洪流已经完全融合，化作一种混沌色的、不断微微波动的“本源力场”，力场中，无数细微的各色光点（万道烙印）如同星辰般沉浮。熔炉中心那点“不灭光种”，虽然微弱，却散发着一种亘古不易的韵味。
而他的“羁绊网络”，虽然同样黯淡，但覆盖的范围和连接的“节点”似乎……更多了？而且，除了那些熟悉的、代表战友亲朋的节点之外，网络中多了许多极其微弱、闪烁着不同色泽、带着古老沧桑气息的“光点”。那些是……被吞噬纪元残存意志的共鸣点？它们也以某种方式，被纳入了他的羁绊网络？
这个发现让叶凡心神微震。
就在这时，或许是叶凡内视时意念的细微波动，或许是沉睡中本能的警觉——
红鲤的眼睫猛地一颤，瞬间睁开了眼睛！
那是一双布满血丝、却锐利如鹰隼的眼睛。睁开瞬间，迷茫只持续了不到零点一秒，便立刻锁定了石床上的叶凡。
当她的目光与叶凡缓缓睁开的眼睛对上时，红鲤整个人如同被雷击般僵住了。
她张了张嘴，似乎想说什么，喉咙却像被什么堵住，只发出一个短促的气音。那双总是燃烧着战意或戏谑的眸子，以肉眼可见的速度迅速泛红，蒙上了一层剧烈的水光。
但她死死咬住了下唇，没有让那水光凝聚落下，只是猛地从草垫上弹起，一步就跨到了石床边，俯下身，双手有些颤抖地悬在叶凡身体上方，似乎想碰触确认，又怕这只是幻觉或碰碎了他。
“……叶…凡？”她的声音沙哑得厉害，带着难以置信的小心翼翼。
这一声，也惊醒了旁边的林雪。
林雪嘤咛一声，迷蒙地睁开眼，先是看到红鲤僵在床边的背影，然后顺着她的目光，看到了已然睁开双眼、正静静看着她们的叶凡。
“啊！”林雪下意识地捂住嘴，发出一声短促的惊呼，随即整个人像是被抽走了力气，软软地瘫坐回草垫上，肩膀开始不受控制地颤抖起来，泪水瞬间决堤，无声地顺着苍白的面颊滑落。与红鲤的强忍不同，她似乎将这十几日（或许更久？）的担忧、恐惧、绝望，在这一刻尽数化作了汹涌的泪水。
两个性格迥异的女子，以截然不同的方式，表达着同样的、近乎崩溃后重获至宝的巨大情绪冲击。
叶凡看着她们，心中酸涩与暖流交织。他想扯出一个安慰的笑容，却发现面部肌肉僵硬得不听使唤，最终只能极其轻微地，点了点头。喉咙干涩得发不出声音。
看到他点头的动作，红鲤悬着的手终于落下，不是触碰，而是狠狠一拳捶在了自己大腿上，发出一声闷响。她仰起头，深深吸了好几口气，才把眼眶里打转的泪水硬生生逼了回去，再低下头时，已经恢复了几分往日的锐利，只是嗓音依旧沙哑：“你……终于舍得醒了？知不知道你睡了多久？！”
林雪也终于从崩溃的情绪中稍缓过来，她用手背胡乱抹去脸上的泪痕，连忙站起身，踉跄着走到石桌边，倒了一碗水，又从一个陶罐里舀了一勺粘稠的、散发着清香的琥珀色液体调入水中，小心翼翼地端到床边。
“先……先别说话，喝点水，这是姜谷主特意调配的‘温元蜜露’，能润泽经脉，补充些微元气。”林雪的声音还带着浓重的鼻音，但动作轻柔至极，她用一把小木勺，舀起一勺水，轻轻吹了吹，才递到叶凡唇边。
叶凡没有抗拒，顺从地张开嘴，温润甘甜的液体流入干涸的喉咙，带来一阵舒适的清凉与暖意，缓缓流向四肢百骸。一碗水喝完，他感觉喉咙好了不少，勉强能发出声音。
“……多久了？”他的声音嘶哑低沉，如同破旧的风箱。
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