而卡维，则是队伍里最格格不入的一个。他瘦小的身躯在沙漠行军中显得格外吃力，常常落在队伍后面，气喘吁吁。他那怯懦的样子，让他成了某些粗鲁护卫或探险队员私下嘲笑的对象。但他总是默默地忍受着，努力完成分配给他的、诸如照料驼马、整理装备之类的杂役。唯一让他显得不同的，是他腰间那把从不离身的“沙赫瓦兹”。即使在最疲惫的时候，他也会下意识地抚摸那星辰木的刀鞘，仿佛能从上面汲取一丝力量。有几次，卡修斯在深夜似乎感觉到从那把刀的方向，传来过极其微弱、但异常古老沉凝的能量波动，但当他想仔细感知时，却又消失无踪。
他们三人之间，几乎没有任何交流。卡修斯不屑于与这些“低等”的存在交谈；莱伊拉似乎习惯于独处；卡维则是因为胆怯而不敢接近任何人。他们就像三条被强行并行的溪流，各自流淌，互不干扰。
然而，命运的丝线已然将他们缠绕。
一次午间休憩时，卡维在给一匹暴躁的沙漠马喂水时，不慎被马蹄踢中了小腿，痛呼一声摔倒在地，抱着小腿蜷缩起来，脸色惨白，冷汗直流。周围的护卫有的冷眼旁观，有的甚至发出低低的哄笑。
就在这时，一道紫色的身影悄然走了过去。是莱伊拉。
她蹲下身，没有说话，只是伸出白皙的手，轻轻按在卡维肿胀淤青的小腿上。她的指尖泛起微光，那熟悉的、带着星光的紫罗兰色液体缓缓渗出，融入伤处。卡维先是身体一僵，随即感觉到一股清凉舒适的气息流转，剧痛迅速缓解，淤血也以肉眼可见的速度消散。
“谢……谢谢你……”卡维抬起头，琥珀色的眼睛里充满了感激和一丝受宠若惊。
莱伊拉只是微微摇了摇头，紫晶色的眼眸平静无波，做完这一切便起身离开，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
不远处的驼轿阴影里，卡修斯将这一切看在眼中。他嗤笑一声，对那种“软弱”的善意表示不屑。在他所受的教育里，力量是用来征服和保护的，而不是用来施舍同情的。然而，在他内心最深处，那被紧紧包裹的脆弱部分，却因为这一幕，泛起了一丝极其微弱的、连他自己都未曾察觉的涟漪。
还有一次，夜晚宿营，篝火噼啪作响。纳齐姆王子难得地没有待在主帐，而是坐在篝火旁，与几位负责勘测地形、解读古老地图的学者顾问交谈。他们讨论着即将抵达的“叹息之壁”迷宫入口，讨论着可能遇到的机关和上古谜题。
卡修斯被迫待在离篝火不远处的阴影里，他能清晰地听到他们的讨论。那些关于迷宫构造、能量节点、古代符文的知识，对他而言是陌生而新奇的。永夜王庭更注重血脉力量和个人伟力，对于这种依靠智慧和知识破解遗迹的方式，涉猎甚少。他不得不承认，这位人类王子，并非只是一个依靠身份和力量的莽夫。
纳齐姆在讨论间隙，目光偶尔会扫过卡修斯、莱伊拉和卡维所在的方向，熔金般的眼眸中闪烁着思索的光芒。他似乎正在心里评估着，如何将这三个“特殊”的棋子，放入他即将开始的迷宫棋局之中。
随着队伍不断深入沙漠，周围的景象开始发生变化。
不再是单调的金色沙丘，开始出现更多风化的巨石、干涸的河床，以及一些残破的、被黄沙掩埋了半截的古老石砌建筑遗迹。空气似乎也变得更加干燥，风沙更大，带着一种岁月的苍凉感。
根据学者们的说法，他们正在接近“叹息之壁”迷宫的区域。那并非指一道真正的墙壁，而是一片广袤的、被强大古老魔法和自然险境笼罩的失落之地，其核心入口，被称为“叹息之壁”，据说是因为无数冒险者在面对其宏伟与危险时，都会不由自主地发出敬畏或绝望的叹息。
沿途，他们开始遇到其他前往迷宫的探险队。有些是来自苏塔尔纳其他大家族的队伍，装备精良，气势汹汹；有些则是小型的、由亡命之徒或独立探险家组成的团队，显得更加谨慎和彪悍。每当遇到这些队伍，纳齐姆王子的护卫队都会立刻进入警戒状态，而王子本人则会出面，有时是简单的礼节性问候，有时则带着王室的威严，确保己方的优先通行权。
卡修斯能感觉到，越是靠近迷宫，气氛就越是紧张。空气中弥漫着一种混合了渴望、贪婪和危险的气息。他甚至能隐约感知到，从那片失落之地的方向，传来一种极其微弱、但无比浩瀚古老的能量波动，与他所熟悉的黑暗力量截然不同，那是一种更加混沌、更加原始、仿佛承载了无数岁月尘埃的力量。
这天傍晚，队伍在一处巨大的、仿佛被巨斧劈开的赤红色岩山脚下扎营。岩山上布满了古老的、意义不明的壁画和风化严重的石刻文字。
纳齐姆王子将卡修斯、莱伊拉和卡维再次召集到主帐。
主帐内，一张巨大的、绘制在鞣制沙兽皮上的地图铺在矮桌上，上面用各种颜色的颜料标注着复杂的地形、推测的陷阱区域以及那个醒目的、代表“叹息之壁”入口的猩红标记。
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