“车厢底部的管线全被孢子堵了,再不走,整列火车都会被同化。” 铁头抹了把脸上的汗,突然指向车尾,“我刚才爬检修通道时,看见第十三节车厢的门没锁,里面的铝箱是开着的。” 林焰跟着他跑过去时,才发现第十三节车厢和其他车厢不一样 —— 车厢壁上没有菌丝,地板是干净的,只有一只黑色铝箱躺在中央,箱盖敞开,里面除了枚编号 000 的种子,还有支银色录音笔。
铁头按下播放键,里面传来个熟悉的声音,是刚才通讯器里的沙哑声:“我是 Vol.73,也就是上一任狼穴号驾驶员。99 名志愿者的血丝,其实是裂缝的‘抑制剂’,Dr. Han 一直在骗你们 —— 他不是要阻止裂缝,是要让裂缝同化所有列车,因为只有这样,才能激活 000 号种子,关闭真正的裂缝……”
录音笔突然断了,车厢外传来 “轰” 的一声巨响。林焰冲出门,看见钢墙已经完全裂开,淡红的光里,无数血丝缠向第二节车厢,车厢壁上的菌丝正以肉眼可见的速度变黑。腕带的数字开始疯狂跳动:83:05:00、82:00:00、81:30:00……
“孢子开始反噬了!” 铁头抓起扳手,冲向车厢连接处,“必须把第一节车厢断开,那里的孢子最多,再拖下去,第二节也会被同化!” 林焰刚要帮忙,突然看见 Dr. Han 的身影出现在钢墙的裂缝里 —— 这次,他的实验袍上没有编号,掌心托着枚黑色种子,种子里的血丝正和钢墙的血丝连在一起。
“Vol.99,你终于发现了。”Dr. Han 的声音带着机械回声,“99 名志愿者的血丝只能暂时压制裂缝,000 号种子需要‘载体’—— 被孢子同化的车厢,才能激活它。” 林焰突然明白过来,上一世他以为种子是灾难的源头,其实是他搞反了 —— 那些被同化的建筑和车厢,都是激活 000 号种子的 “燃料”。
铁头已经敲掉了第一节车厢的焊点,连接钩发出 “咔嗒” 一声脆响。林焰冲过去,帮他推开分离的车厢 —— 第一节车厢在惯性下冲向钢墙,刚碰到那些血丝,就被淡红的光包裹住,瞬间化成一滩淡蓝孢子尘,飘向 000 号种子。
就在这时,铝箱里的 000 号种子突然亮了起来,淡蓝的光顺着车厢壁蔓延,缠向钢墙的血丝。Dr. Han 的身体开始变得透明,实验袍上慢慢浮现出 Vol.01 的编号:“我是第一个志愿者,也是第一个被孢子同化的人…… 现在,该你了,Vol.99。”
林焰的腕带突然发出强光,数字定格在 80:00:00。他低头,看见腕带里的血丝正顺着手臂向上爬,爬过肩膀,最终落在掌心 —— 那里,慢慢浮现出一枚半透明的种子,种子里的血丝,正和 000 号种子的光连在一起。铁头刚要说话,突然发现隧道壁上的菌丝开始消退,钢墙的裂缝也在慢慢缩小,淡红的光越来越暗。
“原来你才是最后一个载体。” 铁头的声音里带着惊讶。林焰看着掌心的种子,突然想起照片背面的字 ——“种子是钥匙,也是锁”。他抬手,将种子抛向 000 号种子,两枚种子在空中相撞,发出一道刺眼的白光,白光里,钢墙的裂缝彻底消失,隧道壁上的菌丝化成了银灰的粉末,被列车的风吹散。
腕带的数字停止了跳动,定格在 80:00:00。林焰看向灯塔的方向,Dr. Han 的身影已经消失,只有避雷针上还缠着圈淡蓝的孢子尘,像层薄薄的雾。铁头捡起地上的录音笔,按下播放键,剩下的内容终于传了出来:“当 99 名志愿者的种子与 000 号种子融合,裂缝会暂时关闭,但十年后会再次出现…… 下一个 Vol.99,要记得找到新的志愿者。”
列车重新启动时,车轮碾过铁轨的声音变得轻快,再也没有菌丝缠绕的沙沙声。林焰站在驾驶台,看着隧道前方的黑暗,掌心还留着种子的温度。铁头走过来,递给他一瓶水:“接下来去哪?”
林焰看向腕带 —— 那里的数字虽然停了,但种子的印记还在。他想起照片里那个和自己长得很像的人,想起 Vol.01 的 Dr. Han,想起 99 名志愿者的血丝。“去灯塔。” 他说,“我们得找到下一批志愿者,还有,弄清楚十年后的裂缝,到底是什么。”
列车驶出隧道时,天边刚泛起鱼肚白。林焰回头,看见灯塔主塔的顶端,飘着一缕淡蓝的孢子尘,像在告别,又像在等待。他握紧了拳头,掌心的种子印记轻轻发烫 —— 这一次,他不会再让上一世的悲剧重演。
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