威廉的眼神微微变化。
格雷知道陈霄的名字,这不奇怪——作为顶级的中间人,他有自己的情报渠道。但直接在这种场合提起,就是一种试探,甚至是一种警告。
“陈先生是我的朋友和合作伙伴。”威廉平静地说,“他确实来自东方,但他是纯粹的商人,没有任何复杂的背景。”
“纯粹的商人?”格雷笑了,“一个纯粹的商人,能在半年内在中国建立起‘穹顶’这样的品牌?能让纽约第五大道那栋建筑的转让手续在三天内完成?能让我查不到任何关于他二十五岁之前的详细资料?”
他身体前倾,压低声音:“威廉,我们是老朋友了。我欠你几个人情,所以今天才亲自来这一趟。伦敦不是纽约,这里有些存在……比黑手党要古老得多,也危险得多。如果你们的‘沙龙’真的只是普通的俱乐部,那我祝你们生意兴隆。但如果……”
他没有说完,但意思已经很清楚。
威廉沉默片刻,然后说:“感谢你的提醒,塞巴斯蒂安。但我可以保证,这里不会给伦敦带来任何麻烦。相反,我们可能会成为一些人的……庇护所。”
“庇护所?”格雷挑眉。
“对那些厌倦了陈旧规则,渴望新可能的人来说。”威廉站起身,“茶凉了,我让人换一壶。”
这是送客的暗示。
格雷也站起身,拿起手杖:“那么,我就不打扰了。不过最后说一句——下周四晚上,在白金汉宫旁的一栋私人宅邸里,会有一场小型聚会。参加者包括两位公爵,三位伯爵,还有几位‘特别’的客人。如果你们有兴趣,我可以安排邀请函。”
威廉眼睛一亮:“当然有兴趣。”
“那么,周四见。”格雷优雅行礼,转身离开。
送走格雷后,威廉重新打开全息投影。
陈霄和苏清月的影像再次出现。
“都听到了?”威廉问。
“听到了。”陈霄说,“这个格雷不简单,他的情报能力比我们预期的更强。不过他没有敌意,更像是在……观望。”
“我同意。”苏清月分析,“他主动提供邀请函,既是一种示好,也是一种测试——想看看我们在那种级别的场合会如何表现。”
“那我们就表现给他们看。”陈霄说,“周四的聚会,朱颜应该已经到了,让她作为代表参加。作为血族末裔,她对贵族礼仪的熟悉程度超过我们任何人。”
“好。”威廉点头,“我也会出席。另外,关于格雷提到的‘古老存在’,我已经有了一些线索。根据凯瑟琳从欧洲情报网获得的信息,伦敦确实隐藏着几个传承超过五百年的秘密组织,其中最有名的是‘圆桌隐修会’——传说他们是亚瑟王圆桌骑士的后裔,掌握着古老的超凡知识。”
“圆桌隐修会……”陈霄沉吟,“有机会的话,可以接触看看。如果他们真的掌握古老的超凡传承,可能对我们理解法则有帮助。”
两天后,朱颜抵达伦敦。
当她走进查尔斯街的别墅时,整个空间仿佛都亮了起来。
今天的朱颜穿着一身酒红色的定制长裙,裙摆绣着暗金色的凤凰纹样,长发松散地披在肩头,琥珀色的眼眸在伦敦的阴天里显得格外明亮。她手中拎着一个精致的皮箱——那是她的“移动工作间”,里面装满了特制的香料、药剂和艺术品。
“伦敦还是老样子。”朱颜站在窗前,看着街道上匆匆的行人,“三百年前我来过这里,那时还是乔治一世时代。街道更脏,空气更差,但那种……压抑的优雅,一点都没变。”
威廉笑着递给她一杯红酒:“欢迎回来。这次打算待多久?”
“看情况。”朱颜接过酒杯,轻轻摇晃,“老板说这里可能会有血族残余势力骚扰,让我来坐镇。不过说实话,我对现在的血族没什么兴趣——都是一群守着陈腐规矩的老古董,连享受永生都不会。”
她抿了一口酒:“说说具体情况吧。伦敦穹顶的定位是什么?目标客户是谁?可能遇到什么麻烦?”
威廉详细介绍了情况。
听完后,朱颜思索片刻:“贵族式隐秘享乐……这个定位很准。伦敦的上流社会最看重两样东西:血统和秘密。他们愿意为保护自己的秘密付出任何代价,也渴望窥探别人的秘密。我们可以从这个角度切入。”
她走到客厅中央,手指轻点。
空气中浮现出淡淡的光影,勾勒出一个房间的立体模型:“我建议设计一个‘秘密圣殿’体验。参与者可以在这里安全地倾诉自己最深层的秘密——无论是家族丑闻、商业阴谋,还是不可告人的欲望。倾诉的过程会产生强烈的‘释放情绪’,这种情绪的质量极高。而作为交换,我们可以提供‘秘密保护’服务——用白琉璃的加密技术和我的幻术能力,确保他们的秘密永远不会外泄。”
威廉眼睛一亮:“这个想法很好!对那些古老家族来说,秘密往往比财富更重要。如果能提供绝对安全的秘密保护,他们会愿意支付天价。”
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