“但愿他还没老眼昏花。”布鲁克林语气缓和了些。
“总比没用强，我们不需要从头发明轮子，只需要让人们相信，我们有能力让轮子转起来，并且第一个上车的人能得到好处。”
动工仪式前五天，最大的危机爆发。关键的环保许可被一名地区法院法官临时叫停，理由是对“快速通道”程序的合法性提出质疑。
消息传来，白宫通讯团队几乎绝望。
汤姆把自己关在办公室一小时。出来后，他直接致电那位法官所在州的资深参议员。一位以难缠着称，但家乡正渴望一个新港口设施的政客。
没有人知道他们具体谈了什么。但两小时后，法官宣布将“加快审理程序”，并在“充分考量国家当前经济与就业优先事项”后，于动工仪式前一天做出裁决。
仪式当天，晴空万里。生锈的起重机和老旧的厂房作为背景，巨大的横幅在风中鼓动。杜根总统发表了热情洋溢的演讲，许诺着能源独立、航运复兴和成千上万的就业岗位。汤姆站在台下前排，穿着标志性的深色西装，面带微笑，鼓掌的节奏无可挑剔。
当总统象征性地按下按钮，一台早就准备好的挖掘机在远处空地上掘起第一铲土时，掌声雷动。镁光灯闪烁成一片海洋。汤姆只是默默看着一切，默不作声。
布鲁克林不知何时出现在汤姆身边，递给他一瓶水。“恭喜，首席顾问。‘大动静’搞出来了。”
汤姆拧开瓶盖，喝了一口。水是凉的，但浇不灭喉咙深处的燥热。他看着那片被掘开的土地，远处浑浊的密西西比河水静静流淌，千百年来一贯如此。
“这只是掘开了一铲土，布鲁克林。”汤姆的声音很平静，几乎淹没在周围的喧哗中，“要建成一座能发电、能通航、能防洪、还能带来选票的水坝，需要浇筑数百万吨混凝土，需要数年时间，需要数不清的金钱和政治资本。”
他转过头，望向正在和工人们握手合影的总统，望向那些兴奋的当地官员和媒体。“而我们只有四十五天。我们只做到了让人们在选举前，相信这一切即将开始。”
“这就够了，不是吗？”布鲁克林说，“政治不就是关于‘相信’的游戏？”
汤姆没有回答。而是反问：“你这个参联会主席怎么有时间来这儿看我表演的？”
“五角大楼最近来了个年轻人，天赋很高，我就把事情都交给他处理了。”布鲁克林语气轻松。
“你的心可真大，把这么重要的事情交给新人来完成。”汤姆差点儿被水呛死。
“我的选择你还不放心么？那个年轻人干这活儿相当熟练，就是吃这碗饭的，再磨炼一下接我的班也不是不行。”布鲁克林眼中满是欣慰和得意。
“要是这里也有这么好的负责人我就不用事事躬亲了。”汤姆的话中带着一丝嫉妒。
仪式结束，人群开始散去，留下一地彩带和模糊的脚印。不久后，秋雨会再次落下，冲刷掉今天所有的痕迹。而真正的战斗，关于预算、关于技术、关于环境、关于无穷无尽的地方纠纷和法律挑战才刚刚开始。
但至少在今晚的新闻里，在全国数百万选民看到的画面里，他是一个行动者，一个开创者。总统的忠诚战士，在内政战场上，也“搞出了大动静”。
这就够了。对于中期选举而言，这就够了。
汤姆整理了一下西装，向着等待他的下一场简报会走去。身后，那台孤独的挖掘机停在泥土地上，像一个大大的、尚未填写的问号。
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