“螳螂捕蝉,黄雀在后……”苏瑾喃喃道。朝廷水师是螳螂,龙鲨会是蝉,那这艘神秘帆船,是想做黄雀吗?它想趁乱获取什么?龙鲨会手里的“古物”?还是雾区乃至“北岛”本身隐藏的秘密?
她感到一张更大的网正在收紧,而朝廷的注意力还完全集中在剿灭龙鲨会上。她必须再次提醒端亲王。
然而,没等她递上奏报,一个更惊人的消息如同炸雷般传遍京城,也彻底改变了战局——**两广副将林泰,在追剿一股伪装商船的龙鲨会匪徒时,于南海某岛礁区遭遇猛烈风暴,座船“伏波”号不幸触礁沉没,林泰将军及船上二百余官兵殉国,仅十数人生还!
朝野巨震!一位堂堂水师副将、剿匪统帅之一,竟未死于正面交锋,而亡于风暴触礁!这无疑是对朝廷剿匪大业的沉重打击,也让所有轻视海上风险的人悚然警醒。
皇帝震怒,下旨严责沿海督抚、水师救援不力,厚恤殉国将士,同时严令冯远山“稳扎稳打,务必查清匪情,不可再冒进浪战”。朝中持重派的声浪顿时压过了主剿派。
压力全部来到了冯远山肩上。前进,迷雾重重,损兵折将;后退,圣旨严令,国威受损。他陷入了前所未有的困境。
而就在林泰殉国的消息确认后第三天,因风暴而暂时散开一些的雾区边缘,巡逻的水师哨船,发现海面上漂来一些东西。打捞上来一看,是几块破碎的船板,上面用鲜血潦草地画着一些难以辨认的符号,还有一句用炭块写就、已被海水侵蚀大半的遗言:
“……北岛……不止……有红毛……大船……救命……”
字迹中断,充满绝望。
冯远山盯着这些破碎的船板和血字,独坐良久。这些碎片,显然来自之前失踪的那艘哨船。上面的信息虽残缺,却印证了苏瑾船队之前关于西洋势力卷入的猜测,更指向“北岛”存在超出预估的防御力量。
他召来了刚刚从泉州赶到前线大营的沈文柏,指着那些碎片,声音沙哑:“沈管事,依你之见,这‘北岛’,究竟是何龙潭虎穴?这雾,又该如何破?”
沈文柏看着这位昔日威严、如今却眼带血丝的老将,心中复杂。他知道,自己带来的那点水文线索,在此刻显得如此微不足道。但东家苏瑾在最新密信中的一句提醒,忽然闪过脑海。
他斟酌着开口:“冯帅,雾乃天时,礁乃地利。天时不可控,地利在敌。然卑职东家曾言,海战亦如商战,有时正面强攻不通,或可……另辟蹊径,攻其必救,或扰其根基。”
“哦?”冯远山目光一凝,“如何另辟蹊径?又如何攻其必救?”
沈文柏深吸一口气:“龙鲨会盘踞海岛,然其人员、给养、军械,尤其是与外界勾连,必赖海上交通。其船队能在外活动,伪装商船,劫掠运输,说明有其海上脉络与补给点。若能大力清剿其外围活动船只,严查沿海可能与之勾连的走私口岸,断其物资情报来源,使其巢穴成为孤岛。同时,或许……可寻其海上运输之规律,设伏截击,伤其筋骨。雾区险地,我不进去,却可张网在外,等其出来。”
这是将水师主力从地形不利的正面强攻,转向封锁、巡逻和海上机动歼敌的思路。冯远山沉吟不语。这需要时间,也需要更灵活的中小型战船和更精准的情报支持,并非他擅长的摧枯拉朽式决战。但眼下,这似乎是更务实的选择。
“你东家……确有见地。”冯远山最终缓缓道,“只是,这情报从何而来?其运输规律,又如何掌握?”
沈文柏低头:“此乃小人浅见。至于情报……我海事司往来商旅,或可多加留意,若有蛛丝马迹,必及时报与军门。”
冯远山深深看了沈文柏一眼,未再追问。“好。本帅会调整部署。你且回去,有任何消息,速报。”
离开水师大营,沈文柏回望那片依然被雾气笼罩的海域,心中并无轻松。他知道,冯远山的调整需要时间,而龙鲨会不会坐以待毙,那艘神秘帆船更不知何时会掀起新的波澜。
迷雾依旧,但迷雾之下的暗流,因林泰之死与新的情报,开始变得更加汹涌、致命。真正的破局时刻,或许不在眼前的浓雾,而在更广阔的棋盘之上。
喜欢穿越之我替原主还具债请大家收藏:(m.38xs.com)穿越之我替原主还具债三八小说更新速度全网最快。