林泰殉国的消息与冯远山的困境，如同一块巨石投入看似平静的朝堂深潭，激起的却是截然不同的浪花。
皇帝在最初的震怒与痛惜过后，迅速恢复了深沉的平静。他在御书房召见了内阁首辅、兵部尚书、户部尚书以及端亲王。烛光摇曳，映照着几位重臣神色各异的脸。
“冯远山求稳，持重之见，然旷日持久，靡费钱粮，非长治久安之策。”皇帝的声音听不出喜怒，“林泰之失，是天灾，亦是人祸。东南海疆，匪患已非疥癣之疾。诸卿，可有新见？”
内阁首辅率先开口，依旧是老成持重之论：“陛下，冯总兵稳扎稳打，虽见效慢，然可保王师无虞。海疆辽阔，匪类狡黠，毕其功于一役恐难如愿。不如令冯远山以封锁、清剿外围为主，辅以招抚分化，徐徐图之。同时，责成沿海各省，整饬海防，严查内应，断其根基。”
兵部尚书却有些激动：“首辅大人，徐徐图之，图到何时？林将军血染碧波，将士士气可鼓不可泄！当增派兵船粮饷，授予冯远山临机专断之权，哪怕付出代价，也必要捣毁匪巢，擒杀匪首，方可告慰忠魂，震慑宵小！”
户部尚书则一脸苦相：“兵部之言，自是壮烈。然去岁黄河修堤，今岁西北旱情，国库左支右绌。东南剿匪已耗巨资，若再增派，钱粮何出？莫非又要加征？民生维艰啊陛下！”
端亲王静听众人争论，待气氛稍缓，方缓缓开口：“诸位所言皆有道理。匪须剿，民须安，财亦须惜。然臣观近日各方奏报，此间事恐非单纯剿匪可概全。”他取出苏瑾通过他转呈的、关于南洋神秘帆船及综合各方线索的分析密奏副本，“据可靠商情，近日有不明势力船队，自南洋而来，行踪诡秘，似对巴士海峡及匪巢所在海域有浓厚兴趣，其所图不明。此船曾接触西洋番商，探寻古海图及沉船之说。结合前番四海商行遗留异物、龙鲨会与西班牙人勾连搜罗‘古物’等情，臣恐东南海上，除匪患外，另有隐忧。”
他将密奏内容择要陈述，尤其强调了那艘船可能“趁乱图谋”或“与匪类本有牵连”的猜测。
皇帝目光扫过那份密奏，指节轻轻敲击御案：“海外遗物，番夷觊觎……此事，韩罡亦有密报。看来，这海上之浊，比朕想的更深。”他沉吟片刻，“冯远山既定策略，便依其行，然嘱其务必加强对巴士海峡及台湾以东陌生海域之巡弋警戒，若有不明番船擅入，可视情拦阻查问。另，端亲王所奏商情探查之事，准。着有司给予苏瑾所属船队必要便利，令其继续通过商旅渠道，详查此番船及背后势力之根底，所得情报，直报枢密值房。海疆之事，眼要明，耳要聪，不可只凭军报。”
这道口谕，意义非凡。它意味着皇帝认可了苏瑾这条“民间情报线”的价值，并将其半正式地纳入了朝廷对海疆的监控体系。苏瑾船队“辅助”的身份，获得了更高层面的背书，活动空间与责任也随之增大。
同时，皇帝私下对端亲王另有交代：“告诉苏瑾，行事需隐秘稳妥，以查探为主，万不可与不明势力发生冲突，亦不可干扰冯远山用兵。朝廷……需要一双在规矩之外，却能看清暗处的眼睛。”
泉州，接到朝廷新旨意与端亲王密信的苏瑾（信经沈文柏转），精神为之一振。这不仅是对她之前工作的肯定，更是一个明确的信号：朝廷高层开始正视海上复杂局势背后的更深层脉络。她的船队，不必再完全局限于“辅助”角色，可以在更广阔的“查探”使命下，有所作为。
她立刻向沈文柏发出新的指令：
一、 船队保持战备状态，择机以“常规贸易”为名，进行下一次航行，航线可侧重台湾以南、巴士海峡西侧，重点观察是否有那艘神秘帆船或其它异常船只活动。
二、 通过陈娘子及所有南洋渠道，不惜重金，务必挖出那艘神秘帆船在满剌加与葡萄牙人接触的更多细节，以及其船员口中“大人物”的任何线索。
三、 加强与琉球林永昌等华商的联系，留意吕宋西班牙人近期有无异常船只调动或人员活动。
四、 与冯远山水师大营保持“适当”距离的联络，若获得可能影响战局的紧急情报（如发现龙鲨会重要运输船队），可按既定渠道通报。
“东家这是要我们，既做朝廷的耳目，也保住自家的生意，还要在刀尖上走稳了。”沈文柏对赵哨总与胡舵工苦笑道。
赵哨总却目光灼灼：“此正合我意！总比困在港里强。那艘鬼船，我总觉得是个大祸害，越早弄清越好。”
冯远山在得到朝廷“稳扎稳打”的明旨和“加强警戒陌生番船”的密令后，虽对不能大举进攻略有遗憾，但也松了一口气。他迅速调整部署：将主力舰队后撤至雾区外缘的几处较大岛屿建立临时锚地，修缮船只，补充给养。同时，抽调出二十余艘速度较快的哨船、海沧船，组成数支机动分舰队，由麾下得力干将率领，在雾区外围、宫古八重山以南、台湾东南乃至巴士海峡北口进行高强度的巡逻、封锁和查船。任务很明确：遇小股匪船，则歼之；遇可疑船只，则查之；遇番船，则警戒驱离；首要目标是切断龙鲨会内外联络，打击其海上活动能力，其次才是寻找战机。
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