翌日清晨,天刚蒙蒙亮,锦绣阁外便已张灯结彩,一派喜庆景象。红色的绸带缠绕在门框上,门口摆放着两排花篮,皆是京城权贵与富商送来的贺礼,足见沈清辞与沈家如今在京城的人脉与声望。
沈清辞身着一袭淡紫色锦袍,妆容精致,气质清冷而优雅。她早早便来到锦绣阁,亲自指挥伙计们做最后的准备。云溪跟在她身后,手中捧着一本厚厚的名册,上面记录着前来道贺的宾客名单。
“小姐,顾首辅、陆将军、苏墨公子都已派人送来贺礼,还有不少朝中大臣与世家公子小姐也会亲自前来道贺。”云溪轻声说道。
沈清辞点了点头,语气平静:“按计划行事,接待宾客需周到得体,不可有任何疏漏。另外,让负责情报收集的伙计注意观察,尤其是那些看似不起眼的宾客,他们的言谈举止可能藏有重要信息。”
“是,小姐。”云溪应声退下。
辰时一到,锦绣阁正式开业。随着一阵响亮的鞭炮声,宾客们陆续涌入店内。顾长渊与陆北辰并肩而来,身后跟着大批随从,瞬间吸引了所有人的目光。
“沈小姐,恭喜锦绣阁开业大吉!”顾长渊走上前,笑着说道,手中递上一份贺礼。
“多谢首辅大人捧场。”沈清辞微微屈膝,行了一礼,“里面请。”
陆北辰也走上前,语气真诚:“沈小姐,恭喜。祝你生意兴隆,财源广进。”
“多谢陆将军。”沈清辞微微一笑。
紧接着,京城各大世家的公子小姐与朝中大臣也纷纷前来道贺。苏墨虽未亲自前来,但派来了得力助手,送上了一份厚礼——一匹罕见的七彩云锦,色泽绚丽,质地轻薄,堪称世间珍品,引得众人纷纷惊叹。
锦绣阁内人头攒动,宾客们一边欣赏着店内的丝绸锦缎,一边低声交谈。沈清辞穿梭在宾客之间,从容应对,举止优雅,言谈得体,与往日那个骄纵任性的太傅千金判若两人,引得不少宾客暗暗称赞。
“没想到沈小姐不仅才华出众,连经营商号也如此得心应手,真是难得一见的奇女子。”一位老臣感慨道。
“是啊,沈家有此女,未来必定前途无量。”旁边一位大臣附和道。
沈清辞听到这些议论,心中并未有丝毫骄傲,反而更加冷静。她知道,这些称赞的背后,也隐藏着不少嫉妒与算计。她必须时刻保持警惕,不能有丝毫松懈。
就在这时,一名身着粉色衣裙的女子走了进来,正是被送往寺庙带发修行的苏婉卿。她不知通过何种手段,暂时离开了寺庙,今日特意前来,显然是来者不善。
苏婉卿走到沈清辞面前,脸上带着一丝假惺惺的笑容:“清辞姐姐,恭喜你锦绣阁开业。妹妹特意从寺庙赶来,为姐姐道贺。”
沈清辞眼中闪过一丝冷冽,语气平淡:“苏小姐有心了。寺庙清苦,苏小姐能抽空前来,真是不易。”
“姐姐说笑了。”苏婉卿微微一笑,目光扫过店内的丝绸锦缎,语气带着一丝嘲讽,“姐姐这锦绣阁虽看起来气派,但不知这丝绸锦缎的质量如何?可别只是徒有其表,欺骗顾客。”
她一边说,一边故意拿起一匹云锦,装作不小心的样子,将其扔在地上,用脚踩了几下:“哎呀,真是不好意思,姐姐,我不是故意的。只是这云锦看起来也不怎么样,一踩就皱了。”
宾客们见状,纷纷侧目,眼中闪过一丝惊讶。苏婉卿这明显是故意找茬,想要破坏锦绣阁的开业盛典。
沈清辞脸色一沉,心中冷笑。苏婉卿到了这地步,还不知悔改,竟然还敢来挑衅她。她走上前,捡起地上的云锦,语气冰冷地说道:“苏小姐,这匹云锦乃是江南贡品,价值连城。你今日损毁了我的商品,这笔账,我们是不是该好好算一算?”
苏婉卿脸色一变,没想到沈清辞竟然如此强硬。她强装镇定地说道:“不就是一匹布吗?大不了我赔给你就是了。”
“赔?”沈清辞冷笑一声,“苏小姐如今已是庶人,身无分文,拿什么赔?还是说,苏小姐想让你的那些旧部来替你赔?”
苏婉卿心中一惊,沈清辞这话显然是在暗示她与皇后余党仍有联系。她脸色惨白,想要辩解,却被沈清辞打断了。
“苏小姐,今日是我锦绣阁开业的好日子,我不想与你过多计较。”沈清辞语气冷淡,“还请苏小姐自重,立刻离开这里,否则,休怪我不客气!”
苏婉卿看着沈清辞冰冷的眼神,心中一阵发寒。她知道,自己今日讨不到好,只能咬了咬牙,狠狠地瞪了沈清辞一眼,转身狼狈地离开了锦绣阁。
宾客们见状,纷纷议论起来,对苏婉卿的行为颇为不齿,对沈清辞的冷静应对则赞不绝口。
顾长渊走到沈清辞身边,眼中闪过一丝赞赏:“沈小姐好手段。对付这种人,就该如此干脆利落。”
“首辅大人过奖了。”沈清辞微微一笑,“只是不想让不相干的人,破坏了今日的好心情。”
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