林浩强迫自己冷静下来。阿虎还活着，并且主动引开了追兵，为猎犬和夜枭创造了逃生机会。这符合阿虎的性格。但引开的是什么人？装备精良，动作迅速安静——听起来很像“清道夫”或者“基金会”的特种小队。
至于猎犬警告的“另一伙人”……林浩想起维克多提过的“影子”（黑月残党）和“机器人”。难道是他们在渔村扑空后，也追踪到了这片区域？
“我们必须去救阿虎，还有猎犬和夜枭。”林浩斩钉截铁。
白鸢也站了起来：“我的人需要撤离，但我不能丢下为我受伤的队员。林浩，我可以和你一起去救人，但我需要确保‘岩钉’先被安全送走。”
冰璃看向阿哲。阿哲沉吟片刻，快速做出决定：“分头行动。冰璃，你带‘岩钉’和一位伙计，按原计划走水路去疍家聚集点，建立临时医疗点和安全屋。我和林浩、‘白鸢’队长，去坐标点接应猎犬和夜枭，然后尝试寻找阿虎的踪迹。”
“太冒险了。”冰璃反对，“你们三个人，目标太大，而且对那片区域现在的情况了解不足。”
“所以需要快进快出。”阿哲指着地图，“猎犬给的坐标点离这里不算远，我们可以乘小艇快速接近，然后徒步潜入。如果能接到猎犬和夜枭，我们就有更多人力和信息。如果阿虎真的被俘或被困在西北方向，我们至少需要先确定他的大致位置和状况，再想办法营救，而不是盲目冲进去。”
他看向林浩和白鸢：“这不是最优解，但可能是唯一能兼顾各方面的办法。同意吗？”
林浩知道这是目前最理智的方案。他重重点头：“同意。”
白鸢也点了点头：“基金会欠你一个人情，林浩。行动吧。”
计划迅速敲定。冰璃和另一名沉默寡言、被称为“扳手”的“拾荒者”成员（擅长机械和驾驶），带着昏迷的“岩钉”以及部分重要装备和那箱“δ”残骸，登上另一艘更小、更隐蔽的橡皮快艇，先行出发，沿着隐秘支流驶向下游的疍家聚集点。
阿哲则检查了武器和装备，递给林浩和白鸢每人一个简易的战术背心、备用弹匣、医疗包和一个带有微型屏幕的单兵通讯/导航终端。“终端连接着我们的局部加密网络，范围有限，但比民用设备可靠。里面有这片区域的详细地图和猎犬发来的坐标点。”
林浩接过终端，熟练地佩戴好。白鸢也迅速武装自己，恢复了干练特遣队长的气势。
五分钟后，阿哲驾驶着那艘带篷小艇，载着林浩和白鸢，关闭了大部分灯光，只依靠夜视仪和微光导航，悄无声息地驶离洞穴据点，逆着水流，朝着猎犬提供的坐标点方向驶去。
黎明已过，天色渐亮，但丛林河道上的雾气仍未完全散去，为他们的行动提供了天然的掩护。小艇的马达被调到最低功率，声音几乎被流水和虫鸣掩盖。
阿哲的驾驶技术极佳，巧妙地利用河道弯曲和水生植物作为掩护，避开可能被监视的开阔水面。林浩和白鸢则分居船舷两侧，持枪警惕地观察着两岸丛林。清晨的丛林生机勃勃，鸟鸣猿啼，但在这看似平静的表象下，昨晚的血腥气息似乎还未散去。
林浩的左眼持续传来不适感，并非剧痛，而是一种混杂了警惕、共鸣和隐隐不安的复杂感觉。他怀中的“星晷”偶尔会微微发热，表面的刻度在特定方向（尤其是西北方）会闪过一丝微光。他不知道这是“星晷”在感应什么，是阿虎？还是其他“古器”或遗迹？
大约二十分钟后，小艇接近了坐标点附近。这里河岸陡峭，林木更加茂密。阿哲将小艇隐蔽在一丛茂盛的红树林根系后面，三人下船，涉水上岸。
“坐标点在前方大约三百米，一个临河的岩壁裂缝。”阿哲查看终端，低声道，“保持安静，注意警戒。”
三人呈战术队形，小心翼翼地在密林中穿行。脚下是厚厚的腐殖质层，踩上去几乎无声。晨光透过树冠缝隙洒下斑驳光影，更添幽深。
很快，前方出现了猎犬描述的岩壁。那是一个由巨大石灰岩坍塌形成的天然裂缝，入口被藤蔓半遮，非常隐蔽。
阿哲打了几个手语，示意林浩和白鸢左右散开警戒，自己则缓缓靠近裂缝，用匕首轻轻拨开藤蔓。
裂缝内部狭窄阴暗，一股血腥味和汗味混合着传来。
“猎犬？夜枭？是我，阿哲。”阿哲压低声音。
里面传来一阵窸窣声和压抑的痛哼。
“阿哲……老板……”是猎犬虚弱但惊喜的声音。
三人迅速进入裂缝。里面空间比外面看起来稍大，但也仅能容纳四五个人。猎犬靠坐在岩壁上，脸色苍白，嘴唇干裂，左手用撕碎的衣物简单包扎着，渗出暗红色血迹。夜枭躺在旁边，右腿以一个不自然的角度弯曲，用树枝和布条做了简陋固定，额头上全是冷汗，显然在强忍痛苦。
看到林浩，猎犬眼眶一红：“老板……我就知道你会来……”
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