太守府门廊的阴影下,樊氏如同一个无声的影子,静静地伫立着。远处,赵云怀抱婴孩,与韩颖相携而来的那一幕,像一幅过于美好、以至于有些不真实的画卷,深深地烙在她的眼底。那笑声,那拥抱,那阳光下泛着金色光晕的温馨,都让她心中涌起一股难以言喻的酸涩与羡慕。这才是家该有的样子吧?温暖,圆满,充满了新生的希望。
然而,这美好的画面也像一根无形的针,刺痛着她。自己呢?自己这个即将被“安排”进来的、身份尴尬的存在,会不会像一颗投入平静湖面的石子,打破这来之不易的圆满?她不知道,只感到一种深入骨髓的恐惧和无所适从。她本能地向后缩了缩,将自己更深地藏匿在廊柱的阴影里,仿佛这样就能延缓面对现实的时刻。她不忍心上前,不忍心因为自己的出现,让那将军脸上灿烂的笑容,哪怕有一丝一毫的凝滞。
就在她心绪纷乱如麻之际,一阵清晰的脚步声伴着孩童无意识的咿呀声由远及近,打破了她的沉思。她猛地抬头,只见赵云抱着孩子,与韩颖已经走到了府门前的台阶下,正准备进来。韩颖身后,还跟着一个面容清秀、眼神伶俐的丫鬟,那是韩颖从江夏带来的贴身侍女小荷,樊氏并不认识。
避无可避了。
樊氏深吸一口气,强行压下心头的慌乱,整理了一下并无线褶的衣襟,迈着尽可能平稳却依旧略显急促的小步,从阴影中迎了出去。在距离韩颖几步远的地方,她停下脚步,深深地垂下头,双手交叠置于腰间,行了一个标准而恭谨的万福礼,声音带着刻意控制的平稳,却依旧能听出一丝不易察觉的颤抖:“妾身樊氏,给夫人请安。夫人一路劳顿,辛苦了。”
她低着头,目光只能看到韩颖裙摆下那双绣着缠枝莲纹的软底绣鞋,以及站在韩颖身旁,赵云那双沾了些许尘土的军靴。她能感觉到数道目光落在自己身上,有审视,有好奇,或许还有一丝难以言喻的复杂。
韩颖在樊氏出现的瞬间,脚步几不可察地顿了一下。她早已从管家和赵云的书信中知晓了樊氏的存在,也做好了心理准备。此刻,她迅速而不失礼地打量了一下眼前这个女子——身段窈窕,容貌姣好,虽低眉顺眼,但那眉宇间依稀可见一抹江南水乡的温婉,确实是个美人胚子。只是脸色过于苍白,带着一种长期压抑的怯懦。
几乎是在樊氏话音落下的同时,韩颖脸上便漾开了温婉得体的笑容。她上前一步,并未立刻让樊氏起身,而是伸出双手,亲自虚扶了一下,随即自然地握住了樊氏那双因为紧张而微微发凉的手。
“妹妹快快请起,不必多礼。”韩颖的声音柔和如水,带着一种主母特有的、既显亲切又不失分寸的腔调,“早听将军提起过妹妹,今日一见,果然是个齐整人儿。” 她的话语亲切,握着樊氏的手也带着温度,但那双清澈的眸子,却像是最精准的尺,在不动声色间,已将樊氏从头到脚丈量了一遍。
樊氏被她握着手,只觉得那温暖仿佛能烫伤人,更加局促不安,连声道:“夫人谬赞了,妾身……妾身粗陋……”
韩颖仿佛没有听到她的自谦,目光转向赵云怀中正睁着乌溜溜大眼睛好奇张望的婴儿,语气变得更加柔和,却带着一种不容置疑的宣告:“你看,这孩子还小,我身子也还需将养些时日,怕是难免有照顾不周的地方。日后,将军的日常起居,饮食冷暖,少不得要多劳妹妹费心操持了。”
这话听起来是托付,是信任,但落在樊氏耳中,却像是一道明确的界限划分。主母掌管核心(子嗣与自身休养),而将伺候将军起居的“职责”分派给了她这个妾室。这既是认可了她未来的身份,也是在无声地强调着彼此的主次尊卑。
樊氏心头一凛,慌忙应道:“夫人言重了!伺候将军本是妾身分内之事,只是……只是妾身手脚粗笨,见识浅薄,若有不当之处,还望夫人不吝指点,多多教导。” 她将姿态放得极低,几乎是将自己放在了学徒的位置上,唯恐行差踏错。
韩颖对她的态度似乎颇为满意,脸上的笑容又真切了几分,轻轻拍了拍她的手背:“妹妹太过自谦了。既然是一家人,自然要互相帮衬着。好了,这里风大,孩子还小,受不得凉,我们先进去吧。”
说着,她便很自然地松开了樊氏的手,转向赵云,柔声道:“将军,我们先安置一下吧?” 语气间的亲昵与理所当然,与方才对樊氏的温和客气,形成了微妙的对比。
赵云一直抱着儿子,看着妻妾这初次见面的场景,心中也是有些忐忑。他见韩颖并未给樊氏难堪,反而言语温和,心中稍安,连忙点头:“对,对,先进去,别冻着孩子。” 他下意识地又掂了掂怀中的儿子,小家伙似乎很喜欢这个动作,发出咯咯的笑声。
一行人这才向府内走去。韩颖自然而然地走在赵云身侧,偶尔伸手逗弄一下孩子,低声与赵云说着什么。樊氏则默默地跟在他们身后几步之遥,低着头,看着前面那和谐得仿佛容不下第三个人的身影,心中那份彷徨与距离感,愈发清晰。丫鬟小荷跟在最后,好奇地打量着这位新出现的“樊夫人”,眼神中带着几分审视。
这初入府门的第一次照面,就在这看似平和、实则暗流涌动的氛围中结束了。没有疾言厉色,没有冲突争执,只有温和言语下的界限勾勒,以及谦卑姿态下的谨慎自保。韩颖的“绵里藏针”,在于她不动声色地确立了主权,划分了职责;而樊氏的“小心谨慎”,则在于她清醒地认识到自己的位置,以绝对的顺从换取可能的生存空间。
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