肖清那句“我们需要谈谈”，字字冷硬如金属坠地，敲在实验室恒温的空气里，带着不容回避的分量。
唐郁时端着凉透咖啡杯的手指几不可察地收紧了一瞬，冰凉的骨瓷贴着温热的掌心，细微的温差让她心尖也跟着一缩。下意识涌上的那点忧惧，如同投入深潭的石子，只激起一圈小小的涟漪，便迅速被更深的沉着覆盖下去。
她想起那个寂静的夜晚，在唐瑜阳台外厚重的丝绒窗帘后，亲耳听到的那句“你那些技术手段，不是用在这种地方的”。
那是她背着所有人，对肖清能力边界的一次隐秘验证。心念电转间，翻涌的情绪已重新沉淀，她迎着肖清那双仿佛能穿透皮囊的审视目光，骄矜的面容上不见慌乱，只极轻微地点了下头，声音平稳如常：“好。”
“我……”肖晨立刻开口，带着医者的关切和一丝对异常数据的执着。
“你留下。”肖清甚至没有回头看她，目光依旧锁在唐郁时身上，声音平直地截断了她的话，“分析波动模式，建立对比模型。”她说完，径直转身走向休息室门口，背影挺直，炭灰色的制服融入走廊冷白的光线里。
肖晨伸出的手悬在半空，眼睁睁看着姐姐和唐郁时一前一后消失在门外。她愣在原地足有三四秒，才猛地收回手，泄愤似的抓了抓自己梳理整齐的头发，脸上是混合着气恼和无可奈何的神情，最终化作一声认命般的低叹，转身重重坐回数据分析台前，手指泄愤般敲击着键盘。
走廊寂静无声，只有两人的脚步声在光洁如镜的地面上回荡。唐郁时落后肖清半步，目光不动声色地扫过两侧紧闭的实验室金属门，门牌上印着冷冰冰的代号和生物安全标识。
肖清的步伐没有丝毫犹豫，她总是带着一种精确计算过的节奏感，最终停在一扇没有任何标识、通体哑光的金属门前。
虹膜扫描，指纹验证，轻微的液压声后，门无声滑开。
踏入办公室的瞬间，唐郁时微微一怔。
这里与外部实验室的精密繁杂截然不同，甚至比方才的休息室更显……空寂。
空间不大，四壁是纯粹的哑光白，没有任何装饰。一张线条极其简洁的金属办公桌，一把同样材质的椅子。除此之外，仅有一张同样冷硬的灰白色双人沙发靠墙摆放。没有书柜，没有绿植，没有私人物品的痕迹，干净得像一间等待启用的样板间，透着拒人千里的冷感。
唯一能证明其“办公室”属性的，只有办公桌上一台纤薄到几乎隐形的曲面屏电脑终端。
肖清径直走向办公桌后，在椅子上坐下。她没有碰电脑，只是将身体靠进椅背，双手交叠搁在平坦的桌面上，目光沉静地落在几步之外的唐郁时身上。
空气凝滞了几秒，只有中央空调送风系统极低微的嗡鸣。肖清交叠的手指指尖，极轻微地、无意识地在自己另一只手的手背上点了一下，仿佛在叩击一个无形的开关。
随即，她抬起眼，那纯粹理性的目光穿透空间的距离，清晰地落在唐郁时脸上，声音不高，却带着一种奇异的穿透力：
“你以前，”她顿了顿，似乎在确认措辞的准确性，“过得是什么样的生活？”
唐郁时心头猛地一跳，面上却习惯性地浮起一丝温婉得体的笑意，带着点恰到好处的疑惑和回忆：“以前？就是……追着张年席犯糊涂的那些年呗，浑浑噩噩……”
她试图用惯常的、属于“这个”唐郁时的模糊过去搪塞。
“不是这个。”肖清打断她，语速平稳，没有丝毫波动，每个字都像精准的子弹，击碎她预设的屏障，“我是问你，在所谓的另一个世界，过什么样的生活？”
轰——！
无形的巨锤狠狠砸在唐郁时的意识深处！血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结回流，四肢百骸一片冰凉。她脸上的笑容骤然僵住，瞳孔不受控制地急剧收缩，连呼吸都停滞了一瞬。另一个世界！肖清怎么会知道？
系统难道连这些都告诉肖清了吗？她到底对那些事情了解多少？
巨大的震惊如同冰冷的潮水瞬间将她淹没，办公室极简的白色墙壁似乎在眼前扭曲旋转。她下意识地紧紧攥住了拳头，修剪圆润的指甲深深掐入掌心，传来一阵尖锐的刺痛，才勉强拉回一丝摇摇欲坠的神智。
强迫自己闭上眼，深吸一口气，再缓缓吐出。冰凉的空气涌入肺腑，稍稍压下了心头的惊涛骇浪。
当她重新睁开眼时，眼底的骇然已被强行压下，只剩下深不见底的沉静和一丝锐利的审视。她没有回答肖清的问题，反而微微侧头，骄矜的面容上重新挂起那抹从容的浅笑，带着点探究，更带着一种不易察觉的反客为主：
“肖清阿姨，”她声音温软，吐字却异常清晰，“为什么突然关心起这个？” 她紧紧盯着肖清那双深潭般的眼睛，不放过任何一丝细微的变化，“这似乎……与今天的检查结果，或者与您的研究领域，都相去甚远？”
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