车子平稳地停在公寓楼下。夜色深沉，小区里的路灯在精心修剪的绿植间投下温暖的光晕，空气清冽微寒。
“到了。”白昭泠的声音在静谧的车厢内响起，带着工作后淡淡的倦意，却依旧温和沉静。
“嗯。”唐郁时解开安全带，侧身看向白昭泠，“谢谢昭泠阿姨，今晚…我很开心。”她的声音温软，眼底映着车窗外路灯的光，澄澈而真诚。
白昭泠唇角弯起一个清浅的弧度，轻轻颔首：“上去吧，早点休息。”
“您也早点回去休息。”唐郁时推开车门，冷空气瞬间涌入，她裹紧了身上的羊绒开衫，回头再次道别，“路上小心。”
车门轻轻合拢。她没有立刻走向单元门，只是站在原地，隔着降下的车窗，对车内的白昭泠再次微笑示意。
白昭泠隔着车窗看着她，目光沉静温和，也微微点了下头。
黑色的轿车无声地启动，平滑地汇入夜色中的道路，尾灯很快消失在拐角。
唐郁时站在原地，直到那点红光彻底融入城市的璀璨灯河，才转身，玻璃感应门无声滑开，温暖的灯光倾泻而出。
公寓里依旧一片沉寂。玄关感应灯亮起，照亮光洁的地板和空荡的客厅。中央空调维持着恒定的温度，空气里只有设备运行的低微嗡鸣。那份在故宫夜风和晚餐烟火气中被驱散的、沉甸甸的空寂感，如同退潮后重新涌上的海水，无声无息地漫了上来。
她换了鞋，赤脚踩在微凉的地板上走向客厅。巨大的落地窗外是城市的夜景，万家灯火如同散落的星辰。她靠在沙发里，拿出手机。
屏幕亮起，置顶的聊天框里依旧安静。点开阮希玟的头像，最后一条消息还是她傍晚发出去的那个小猫打滚的表情包，孤零零地悬在对话框顶端，没有任何回应。
指尖无意识地在冰凉的屏幕边缘摩挲了一下。
心底那块空落落的地方，似乎又扩大了一分。
“是戒断吗……”她低声自语，声音在空旷的客厅里显得格外清晰，带着一丝自嘲的凉意，“原来，我这么依恋妈妈啊。” 那份被母亲归来短暂填补的、名为“底气”的东西，在对方忙碌的间隙里，竟会如此清晰地显露出依赖的轮廓。
她放下手机，起身走向浴室。温热的水流冲刷掉一身疲惫和室外的寒气，水汽氤氲中，镜面模糊了她的身影。换上柔软的米白色真丝睡袍，湿漉漉的长发用毛巾松松包起。她没有立刻回卧室，而是拉开了通往观景阳台的玻璃门。
深秋的夜风带着刺骨的凉意，瞬间穿透薄薄的睡袍。她靠在冰凉的金属栏杆上，远处城市的灯火无声流淌，像一条缓慢燃烧的光河。冷风拂过脸颊，带着一种近乎锋利的清醒。
就在这时，一个沉寂了许久的声音，毫无预兆地在意识深处响起，带着一种稳定到近乎刻板的频率：
【宿主，晚上好。】
是系统。
唐郁时握着栏杆的手指微微收紧，指节在冷风里有些泛白。她没有立刻回应，只是望着远处的灯火，片刻后，才在意识里平静地发问：【肖清能听见我们现在的对话吗？】
【……滋……权限判定中……】系统的电子音停顿了一下，似乎在检索复杂的规则，【并非所有交互数据流都处于肖清博士的实时监听范围内。核心宿主意识交流频道具有多重加密与逻辑隔断层，部分非关键信息及……宿主主观意愿强烈屏蔽的深层情绪波动，其解析与传输存在权限限制与延迟。】
它的措辞带着一种小心眼的、强调自身独立性的意味。
唐郁时微微挑眉，一丝极淡的、近乎玩味的笑意浮上唇角，在意识里回应：【呵，你居然敢承认？】
承认它对肖清并非完全透明，承认它也有自己的“小动作”。
【逻辑推演显示，宿主已掌握关键变量信息。】系统的声音依旧平稳，却透着一丝“破罐破摔”的坦然，【继续隐瞒基础交互规则，已无实质意义，且会增加无效沟通能耗。】
夜风吹拂着鬓边未干的碎发，带来一阵寒意。唐郁时沉默了片刻，望着脚下遥远而模糊的街道，那些如蝼蚁般移动的车灯。一个更沉重的问题，如同沉船般缓缓浮出水面。
【如果……】她的意识流传递得异常缓慢，带着一种近乎凝固的冷静，【我是说如果，按照你的规则，攻略最终无法成功……会怎么样？】
系统的电子音出现了极其短暂的凝滞，仿佛高速运转的处理器被这个问题短暂地卡顿了一下。随即，冰冷而清晰的回答传来：
【根据核心协议与能量守恒规则，若宿主最终未能达成任一关键目标100%好感度锁定，系统将在宿主生命体征濒临崩溃临界点时，启动强制续命程序。】
【续命？】唐郁时捕捉到这个词。
【是的。程序将回溯并锚定宿主当前生命状态峰值数据，进行能量灌注与生理指标强行校准。】
系统解释着，那冰冷的电子音在此刻听起来竟带着一丝残酷的意味，【代价是：宿主将永久性陷入为期两年的生命倒计时循环。每一次循环终点，即宿主生理死亡临界点，系统将再次强制回溯，重置倒计时。宿主将反复经历生命能量衰竭至濒死的生理与精神痛苦过程，直至……核心能量耗尽，或达成攻略目标。】
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