萨尔瓦托雷·东尼的左肩仍在渗血，断裂的肋骨每一次起伏都牵扯剧痛，体内咒力更是紊乱得像团乱麻——这样的状态，绝无可能与山羊座进行缠斗。他垂在身侧的右手微微颤抖，掌心残余的咒光却愈发凝实，答案已然明了：这是孤注一掷的死斗，唯有以命换命的硬拼。
艾莉卡站在数米外，指尖无意识攥紧了裙摆。她看清了那抹决绝的眼神，喉间像被什么堵住，半句劝阻也说不出口，唯有心底翻涌着沉甸甸的震撼：“这就是我们与弑神者的差别吗？明知不可为，却偏要在绝境中燃尽一切的意志……”
思绪未歇，场上的空气已被两股极致的力量绷紧。山羊座金色的铠甲泛着冷辉，右手圣剑的光芒凝练成线；萨尔瓦托雷则缓缓抬起断剑，银色咒力顺着剑身蜿蜒，在刃尖汇成一点寒星。一人无魂，一心向死，都已摆好了决命的姿态。
“我上了。”
萨尔瓦托雷的声音轻得像海风，却带着千钧重量。他向前踏出一步，脚下碎石瞬间崩裂，银色咒光如海啸般暴涨；山羊座同时动了，金色圣剑划破空气，留下一道永恒般的光痕。两道光芒在半空轰然相撞，爆发出的炽盛光华让艾莉卡瞬间失明，只能听见金铁交鸣的巨响，震得耳膜嗡嗡作响。
等她眯起眼适应光线时，战场已归于死寂。萨尔瓦托雷半跪在地上，山羊座的黄金手臂整个嵌入他的右胸，鲜血顺着指缝汩汩涌出，在地面积成一滩暗红；而山羊座的身躯僵在原地，从肩颈到肋下被齐齐斩开，断裂的躯干轰然倒地，化作漫天金屑消散。
“胜负……竟然是你赢了，萨尔瓦托雷卿。”艾莉卡走上前，声音里带着一丝不易察觉的涩意。
“赢了？哈哈……别开玩笑了。”萨尔瓦托雷猛地咳出一大口血，染红了身前的地面，“我不过是欺负他没有完整意识，靠招式变化钻了空子。你看……”他抬起软绵绵垂下的右手，指骨以诡异的角度扭曲，“我的剑，早就被他折断了。”
那不是武器的断裂，而是连带着骨骼与咒力根基的崩毁。刚才那一击，他是以全身经脉为代价，才换来了这同归于尽般的“胜利”。
“山羊座已散，你虽重伤，却仍能调动权能自保。”艾莉卡蹲下身，指尖悬在他的伤口上方，却不敢触碰——魔术师的魔术对弑神者本就无效，“现在你打算怎么做？我确实拦不住你了。”
萨尔瓦托雷扯了扯嘴角，想吐槽她“明明还有后手”，却连开口的力气都欠奉。他望着天空的方向，眼神渐渐涣散，身体一歪，重重倒在山羊座消散的金屑之中，彻底失去了意识。
“明明没受致命伤，却还是撑不住了吗？”艾莉卡叹了口气，从口袋里摸出手机，指尖快速拨号，“比上次是强了些，但终究还差得远。”
“喂，我是‘赤铜黑十字’的艾莉卡·布兰德里。”电话接通的瞬间，她的语气立刻恢复了首领的干练，“荣幸之至您还记得我，但闲话少说——您的王，萨尔瓦托雷卿重伤昏迷。魔术师的手段对他无用，我一个人处理不便，立刻来接他。地点是……”
不等对方回应，她便干脆利落地挂了电话，转头望向大海的尽头——那里有“优雅号”的影子，“接下来就看莉莉的了，有雅典娜在，应该不会出岔子吧？”
此时的“优雅号”上，海风正掀起莉莉亚娜的裙摆。她凭栏而立，望着无垠的碧波，终于还是忍不住打破了沉默：“雅典娜大人，您究竟为何而来？以您的身份，绝不会仅仅因为‘被人盯上’，就向我们的王求助。”
她本没指望得到回应，雅典娜却轻轻转动着指尖的发丝，语气随意得像在谈论天气：“妾身被柏修斯盯上了。屠龙的勇者，向来视妾身这样的‘妖神’为最佳猎物。”
“仅仅如此？”莉莉亚娜追问。她太了解这位女神的骄傲，若只是被追击，雅典娜只会奋起反击，而非主动求援。
“与吴建豪一战后，妾身的神力尚未完全恢复。”雅典娜转过身，金色的眼瞳里映着海面的波光，“所以，妾身不想与他战斗。”
“您说……‘不想’？”莉莉亚娜愣住了，她从未想过，不从之神会用这样的理由推脱战斗。
“有何不妥？”雅典娜挑眉，语气里带着神明特有的理所当然，“既然吴建豪的骑士在侧，自然该由你为妾身分忧。不过——”她话锋一转，目光扫过莉莉亚娜的周身，“你的实力，还需测试一番。”
“无需测试。”莉莉亚娜猛地站直身体，右手按在腰间的剑鞘上，原本恭敬的神情变得无比坚定，“就让我用实战，向您证明我有资格成为吴建豪的骑士。”
她的视线死死锁定着海平面的某一点，那里正有一道炽烈的光痕快速逼近。雅典娜微微一怔，随即感知到那股熟悉的神性波动，眼中闪过一丝讶异：“他来得比预料中快，而你竟比妾身先察觉——你的灵视，比万里谷佑理更敏锐。”
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