“太子爷有请。”
何公公的声音在冬夜里飘着，像毒蛇吐信，冰冷而黏腻。灯笼的光在他脸上跳动，照出那张白净无须的面孔上，此刻满是阴冷的笑意。
楚宁站在门后，手紧紧握着银簪。簪尖抵着掌心，疼痛带来清醒。她透过门缝往外看——院子里站着七八个侍卫，都穿着普通民夫的衣裳，但腰间鼓鼓囊囊，明显藏着兵器。何公公站在最前面，身后还跟着两个太监，都是生面孔。
太子倒了，何公公本该在牢里，或者已经死了。可他出现在这里，带着人，堂而皇之地敲开潭柘寺的门——这说明什么？
说明太子一党的反扑，比她想象中来得更快，更猛。
说明索额图出手了。
楚宁深吸一口气，没有立刻开门。她在等——等寺里的反应，等费扬古的安排，等……胤禛说的“七日之约”是否还有效。
门外，何公公等了一会儿，不见动静，又开口了，声音里带着一丝不耐：
“楚宁姑娘，夜深露重，别让奴才们久等。太子爷还在等着呢。”
太子爷？太子不是被废圈禁了吗？何公公还敢称“太子爷”，要么是虚张声势，要么……是太子还有翻身的机会。
楚宁正思索间，院外传来脚步声。是寺里的僧人——慧明带着几个武僧赶来了，手里提着灯笼和棍棒。
“阿弥陀佛。”慧明站在院门口，双手合十，“诸位施主深夜扰寺，所为何事？”
何公公转过身，皮笑肉不笑：“大师莫怪。奴才奉主子之命，来接一位故人。接完就走，绝不打扰佛门清净。”
“故人？”慧明抬眼看向楚宁的房门，“这位女施主在寺中清修，不见外客。还请施主回吧。”
“大师，”何公公的笑容冷了，“奴才劝您，别管闲事。这潭柘寺虽说是千年古刹，但到底……是在大清的地界上。”
威胁。赤裸裸的威胁。
慧明身后的武僧握紧了棍棒。气氛骤然绷紧，一触即发。
楚宁知道，不能再等了。她推开门，走了出去。
月光下，所有人的目光都聚在她身上。
楚宁站在廊下，一身素色衣裳，未施粉黛，头发简单挽着。但她站得很直，眼神很静，静得像深潭的水。
“何公公，”她开口，声音平稳，“太子爷已经被废圈禁，您口中的‘太子爷’，是哪位太子爷？”
何公公的眼角抽搐了一下，但很快恢复笑容：“姑娘说笑了。太子爷永远是太子爷，废与不废，不过皇上一句话的事。如今皇上病重，朝中诸臣正议复立之事。太子爷让奴才来接姑娘，是有要事相商。”
康熙“病重”——这是太子一党放出的消息，还是真的？
楚宁想起费扬古的话，康熙在畅春园“静养”，但朝中已乱。如果康熙真的病情加重，太子复立并非不可能。索额图门生故旧遍布朝野，一旦运作起来，局面很可能逆转。
“要事？”楚宁问，“我一个宫女，能有什么要事与太子爷相商？”
“姑娘何必自谦。”何公公上前一步，“姑娘手里，有太子爷想要的东西。太子爷说了，只要姑娘交出东西，过往一切，既往不咎。而且……保姑娘一世富贵。”
东西。又是东西。
楚宁的心念电转。何公公说的是什么？玉簪？血布？汤若望的遗物？还是……松树下那枚太子宫印？
不，宫印的事，何公公应该不知道。否则他不会这么客气地“请”，早就直接搜了。
那他要的是什么？
“我不明白公公在说什么。”楚宁垂下眼，“我手里没什么值钱的东西。”
何公公的笑容彻底消失了。他盯着楚宁，眼神阴鸷：“姑娘，明人不说暗话。汤若望的遗物，你交出来。还有……贵妃娘娘临走前，应该给了你一样东西——一块玉佩，刻着‘禛’字的玉佩。”
胤禛的玉佩！
楚宁的心猛地一跳。何公公怎么知道玉佩在她手里？费扬古送来的？还是……胤禛身边有内鬼？
“四阿哥的玉佩，怎会在我这里？”她反问。
“姑娘何必装傻。”何公公冷笑，“四阿哥对你可是上心得很。废太子那夜，他特意让人送你出宫，还把自己的贴身玉佩给你作信物。这情分，宫里多少人看着呢。”
原来如此。何公公不是要玉佩本身，是要坐实她和胤禛的关系，要把她打成“四阿哥党”。这样，太子一党对付她，就名正言顺了。
“公公误会了。”楚宁的声音依旧平静，“四阿哥体恤下人，见我遇险，施以援手，仅此而已。至于玉佩……我从未见过。”
“不见棺材不落泪。”何公公彻底失去耐心，一挥手，“搜！”
侍卫们立刻上前。
“住手！”慧明喝道，武僧们横棍拦住，“佛门清净地，岂容尔等放肆！”
何公公盯着慧明，一字一句：“大师，索相爷让奴才带句话——潭柘寺的香火田，还想不想要了？”
慧明的脸色变了。
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