潭柘寺的晨钟，每日卯时准时响起。
楚宁在寺中已住了三日。这三日，她像真正避世的香客，晨起听经，午后抄书，傍晚在古松下静坐。寺里的僧人不多话，送斋饭的小沙弥总是低着头来，低着头走，连眼神都不曾多给一个。
太安静了。
安静得让她心生警惕。胤禛把她送到这里，绝不只是为了让她“暂避”。这寺中一定有什么安排，或者——有什么人在等她。
第四日清晨，钟声刚落，禅房外传来叩门声。
不是小沙弥送斋饭的时辰。楚宁握紧袖中的银簪，走到门边：“谁？”
“贫僧慧明。”门外是个苍老的声音，“住持请施主往方丈室一叙。”
慧明是寺里的知客僧，楚宁前日见过一面。她略一沉吟，打开门。
老僧站在门外，双手合十，眉眼低垂：“施主请随我来。”
方丈室在后院最深处，门前栽着两株古柏，枝干虬结如龙。慧明送到门口便止步，示意楚宁自己进去。
推开门，室内檀香袅袅。一个老和尚坐在蒲团上，须发皆白，面容清癯，正闭目捻着佛珠。听到开门声，他睁开眼——那双眼睛异常清明，没有丝毫老态。
“楚施主请坐。”他指了指对面的蒲团。
楚宁依言坐下，没有开口。她在等对方先说话。
老和尚看了她片刻，忽然笑了：“施主不必如此戒备。老衲并无恶意，只是受人所托，有几句话要转告。”
“受何人所托？”
“四阿哥。”老和尚放下佛珠，从袖中取出一封信，递给她。
信没有封口。楚宁抽出信笺，纸上只有一行字：
“寺中第七日，自有分晓。勿急，勿疑，勿动。”
是胤禛的笔迹。楚宁认得那工整中带着锋芒的字迹，也认得末尾那个小小的、几乎看不见的“禛”字花押——这是他特有的标记。
“四阿哥还说了什么？”她问。
老和尚摇摇头：“只此一句。但老衲观施主眉间有郁结之气，想来心中疑惑甚多。既入佛门清净地，何不放下尘虑，静待机缘？”
楚宁收起信，看着老和尚：“大师，您说静待机缘。可若机缘不来呢？若等来的不是机缘，是祸事呢？”
“祸福本相依。”老和尚捻着佛珠，“施主可知，这潭柘寺为何能存世千年？不是因为避世，而是因为——该出世时出世，该入世时入世。”
他站起身，走到窗前，望着院中的古松：“康熙八年，鳌拜擅权，孝庄太后来此礼佛三月。离寺那日，她对老衲的师祖说：‘佛门清净，却照得见人间浑浊。’”
楚宁心中一动。孝庄太后在康熙擒鳌拜前来过这里？是巧合，还是……
“大师的意思是……”
“老衲没什么意思。”老和尚转过身，眼神深邃，“只是告诉施主，这寺里的一砖一瓦，见过的风雨，比紫禁城里的朱墙琉璃，只多不少。”
他顿了顿，又说：“四阿哥让施主等七日。今日是第四日。还有三日，施主不妨……在这寺里走走看看。或许，能看到些不一样的东西。”
说完，他合十一礼，重新坐回蒲团，闭目诵经。
送客之意，不言而喻。
楚宁起身告辞。走出方丈室时，她回头看了一眼——老和尚依旧闭目静坐，仿佛刚才那番话不是出自他口。
回到禅房，楚宁仔细琢磨老和尚的话。
“寺里走走看看”——是暗示她探查寺中情况？还是说，寺里藏着什么？
她想起费扬古送她来时的话：“寺中各处可随意走动，但请勿出山门。”也就是说，寺内是自由的。
楚宁决定听从建议。她换了身素净的衣裳，揣上银簪和玉佩，出了禅房。
潭柘寺占地颇广，分前中后三进院落。前院是天王殿、大雄宝殿，香客可至；中院是藏经阁、钟鼓楼，需僧人引领；后院则是方丈室、禅房和僧舍，寻常人不得入内。
她从前院开始。时值冬日，香客稀少，只有几个老妇人在大雄宝殿前焚香叩拜。殿内供奉着三世佛，金身庄严，烛火长明。楚宁在殿内转了一圈，没发现什么异常。
转到殿后，是着名的“帝王树”——一棵千年银杏，此时叶子落尽，枝干如铁。树下立着石碑，刻着历代帝王题字。楚宁一块块看过去，看到康熙二十八年御笔：“潭柘幽深”。
字迹遒劲，是她熟悉的笔法。康熙来过这里，且不止一次。
再往后走，是中院的藏经阁。阁门紧闭，挂着“闲人免进”的木牌。楚宁绕到阁后，发现有一扇小窗虚掩着。她四下看看，无人注意，便轻轻推开窗，翻身进去。
阁内昏暗，空气中弥漫着陈年书卷和灰尘的气味。一排排高大的书架直抵屋顶，上面摆满了经卷。楚宁点亮随身带的小蜡烛，在书架间穿行。
她不知道要找什么，只是凭直觉。走到最里侧的书架时，她忽然注意到——书架底层有几本经书的摆放方向，和其他书相反。
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