“我不能确定。”她最终选择说实话，“只知可能在古城观星台下。但汤若望埋藏之物，必有机关，外人强取恐遭不测。”
缅希科夫笑了：“陛下不怕机关。他只怕……”顿了顿，“只怕那石头已被人取走。”
这话意味深长。楚宁忽然想到一个人：“王真人说，原石需三把钥匙同时转动才能取出。你们……拿到钥匙了？”
“我们拿到一把。”缅希科夫坦然，“从汤若望在莫斯科的故居地窖中找到的。另外两把，一把在钦天监浑天仪下——这个你们已经知道。还有一把……”
他目光扫过楚宁腰间：“可能在姑娘身上。”
楚宁下意识按住寅三掌印。掌印的陨铁芯，难道就是第三把钥匙？
“陛下承诺，”缅希科夫声音更轻，“若姑娘助我们取得原石，罗刹军立刻撤兵，并签订永久和约。陛下还可以提供西洋最新科技图纸——蒸汽机、纺织机、甚至……造船术。”
条件太优厚了，优厚得不真实。
“沙皇为何如此执着于一块石头？”楚宁问出最关键的问题。
缅希科夫沉默良久，终于道：“因为陛下病了。一种怪病，太医束手无策。陛下听说，陨星原石有‘治愈之力’，甚至能……延年益寿。”
原来如此。什么看见神意，什么科学探索，都是借口。彼得一世要的是治病，是活命。
楚宁心念电转。若真如此，或许有谈判空间……
密室门忽然被撞开！胤禛持剑闯入，身后跟着十余名亲兵，火把将地窖照得通明。
“好个沙皇特使！”胤禛剑指缅希科夫，“竟敢潜入我军营！”
缅希科夫却不慌，反而躬身行礼：“四皇子殿下，在下是来送信的。”他取出一封金漆信封，“陛下亲笔，致大清皇帝。”
胤禛接过，拆开扫了一眼，脸色骤变。
信上只有一行俄文，下方有汉文翻译：
朕愿与大清皇帝会猎于辉发河畔。
不带兵，只带棋。
赌注：关外千里之地，与一块石头。
彼得·阿列克谢耶维奇·罗曼诺夫
会猎？实则是两位帝王的私下会面！
胤禛猛地看向楚宁：“你早知道？”
“刚知道。”楚宁苦笑。这彼得一世，真是疯子——也是枭雄。
“汗阿玛不会答应。”胤禛斩钉截铁，“太险了，万一……”
“皇上会答应。”楚宁却道。
“为何？”
“因为这是最快结束战争的办法。”楚宁看向那封信，“两位皇帝面对面，一局棋定胜负。若胜，不费一兵一卒收回失地；若败……”她顿了顿，“至少知道敌人要什么。”
胤禛攥紧信纸，指节发白。良久，他看向缅希科夫：“沙皇要带多少人？”
“陛下只带三人：我，一名侍从医官，以及……”缅希科夫看向楚宁，“宁姑娘，作为见证人。”
“不行！”胤禛和袁承志同时反对。
“这是陛下的条件。”缅希科夫平静道，“陛下说，若不见‘星落者’，便无诚意可言。”
楚宁按住胤禛的手臂：“四爷，让我去。”
“你可知多危险？万一沙皇翻脸……”
“他不会。”楚宁摇头，“他要的是原石，不是我的命。而且……”她看向缅希科夫，“沙皇既然敢提出会面，必是真心想谈。两国交战，苦的是百姓。若能就此止戈，值得一试。”
胤禛死死盯着她，眼中情绪翻涌。最终，他咬牙：“本王随你去。”
“陛下说了，只见大清皇帝与宁姑娘。”缅希科夫歉意道，“四皇子若去，便成了两国正式谈判，性质不同。”
这是要把康熙逼到台前。胤禛脸色铁青，却知对方说得在理——皇帝对皇帝，才是对等。
“何时何地？”楚宁问。
“三日后，辉发古城观星台遗址。辰时三刻，日出之时。”缅希科夫躬身，“在下告退。三日后见。”
他重新蒙面，如来时般悄然离去。
密室重归寂静。胤禛一拳砸在桌上：“汗阿玛年事已高，怎能冒险！”
“所以需要准备。”楚宁目光坚定，“四爷，立刻飞报皇上，说明情况。同时，调集精锐埋伏在古城外围——不用多，但要精。若真有变，至少能护皇上周全。”
“那你呢？”
楚宁摸向怀中寅三掌印，玉质微温：“我去找原石。在会面之前找到，手里才有筹码。”
“可王真人说需要三把钥匙……”
“我有这个。”楚宁举起掌印，底部云纹在火光中流转，“如果我没猜错，陨铁芯就是钥匙之一。至于另外两把……”她看向方承志，“方承志，你速回京城，协助八爷和王真人，务必在三日内拿到钦天监那把钥匙。”
“学生遵命！”
“袁护卫，”楚宁又道，“你随我去辉发古城。我们提前一夜潜入，先探虚实。”
“太险了！”胤禛反对，“古城现在在罗刹军控制下！”
“正因如此才要去。”楚宁眼中闪过决绝，“彼得一世敢提出在古城会面，说明原石八成就在那里。我们提前找到，才能掌握主动。”
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