铜锣湾的霓虹把夜空染成调色盘,陈浩南站在“洪兴”堂口的台阶上,指间的烟燃到了尽头。身后的弟兄们正把刚收的“数”装进铁皮箱,金属碰撞声混着街边摊贩的叫卖,像极了他刚入社时的夜晚——只是那时他手里攥的是砍刀,现在是账本。
“南哥,东星那帮杂碎又在油麻地抢地盘了。”山鸡叼着烟跑上来,皮夹克上还沾着啤酒渍,“大天二带了三个兄弟去理论,被他们用玻璃瓶开了瓢。”
陈浩南把烟蒂弹进街对面的垃圾桶,火星在夜色里划过一道弧线。“带弟兄们去医院看大天二,医药费记堂口账上。”他声音很稳,手指在台阶扶手上轻轻敲着,“告诉东星的雷耀扬,明天中午十二点,我在‘周记茶餐厅’等他,单对单,谁不来谁是孙子。”
山鸡愣了愣:“南哥,那小子最会使阴的,要不带二十个弟兄过去?”
“带再多有什么用?”陈浩南笑了笑,指腹摩挲着扶手上的包浆——这根红木扶手被前几任堂主摸了三十年,包浆里裹着的都是江湖规矩,“他要的是油麻地的场子,我偏要他知道,洪兴的地盘,不是靠偷袭能抢的。”
第二天中午,周记茶餐厅的吊扇慢悠悠转着,把叉烧的香气吹得满屋子都是。陈浩南坐在靠窗的老位置,面前摆着一杯冻柠茶,冰块在杯壁上撞出轻响。雷耀扬带着两个手下进来时,他正用筷子夹起一块烧鹅,油汁滴在白瓷盘里,晕开小小的黄圈。
“陈先生倒是好兴致。”雷耀扬拉开椅子,金表在阳光下晃眼,“听说你昨晚把我在旺角的三个赌档砸了?”
“那是替你清理门户。”陈浩南放下筷子,纸巾擦了擦嘴角,“你手下阿豹在赌档里掺白粉,被扫毒警抓了现行,连累街坊领居被查——这种败类,留着只会坏了东星的名声。”
雷耀扬的脸沉了沉。他今早才收到消息,阿豹不仅私藏白粉,还把账上的钱挪去填自己的窟窿,确实是个祸害。但被陈浩南先下手清理,面子上总过不去。“就算他有错,也轮不到洪兴来管。”
“江湖事,江湖了。”陈浩南端起冻柠茶,杯壁上的水珠沾湿了他的指节,“你我都清楚,油麻地的街坊最恨白粉,你护着阿豹,是想让他们把东星的招牌砸了?”他从怀里掏出张照片,拍在桌上——是阿豹和白粉商交易的画面,背景里能看到东星的堂口招牌,“这照片要是登在晚报上,你猜警司会不会请你去喝下午茶?”
两个手下想动手,被雷耀扬按住。他盯着照片,指节捏得发白。昨晚砸赌档的人显然早有准备,连交易证据都拍得清清楚楚,这是明摆着留了后手。
“陈浩南,你到底想怎样?”
“很简单。”陈浩南把照片推回去,“油麻地的场子归你,但得答应我三件事:第一,把阿豹交出来,送他去戒毒所;第二,以后场子里不准沾白粉,我会让弟兄们盯着;第三,上周抢了街坊的水果摊,明天之前赔人家三倍损失——不然这照片,我就送到总警司办公室。”
雷耀扬盯着他看了半晌,突然笑了:“难怪蒋先生说你是‘洪兴的刀,也是洪兴的秤’。行,我答应。”他起身时,突然从怀里掏出把短刀,“但这梁子结下了,以后江湖再见,我可不会手软。”
陈浩南没躲,刀尖就停在他胸口前一寸。“随时奉陪。”他眼神里没半点惧色,“但下次再让我抓到你碰白粉,就不是砸赌档这么简单了。”
短刀收了回去,雷耀扬带着手下摔门而去。茶餐厅老板端着叉烧饭过来,叹了口气:“南哥,你们这样打打杀杀,啥时候是个头啊?”
“快了。”陈浩南夹起一块叉烧,塞进嘴里,“等弟兄们都能靠正经营生吃饭,谁还愿意打打杀杀?”他指的是上个月刚开的物流公司,大天二负责调度,山鸡跑业务,已经接了三单正经生意,虽然赚得不如“数”快,却睡得踏实。
下午去医院看大天二时,病房里挤满了街坊。卖水果的王婆提着一篮苹果,拉着陈浩南的手说:“南哥,多亏你让东星赔了钱,不然我这小摊子真撑不下去了。”
大天二躺在病床上,头上缠着纱布,还在笑:“南哥,我早说过东星那帮人不经打,你看我带三个弟兄就把他们逼退了……”
“少吹牛。”陈浩南拍了拍他的腿,“好好养伤,物流公司的新车到了,等你出院当司机。”
夕阳透过窗户照进来,把病房里的笑声染成暖黄色。陈浩南走出医院时,山鸡追了出来:“南哥,蒋先生让你去总堂一趟,说有大事商量。”
他点点头,往停车的地方走。路过街角的游戏机厅,看到几个半大的孩子在里面打拳皇,突然想起自己十五岁时,就是在这里帮被欺负的小孩出头,才被蒋先生看中。那时他以为江湖就是打打杀杀,现在才懂,真正的江湖,是护着身后的人好好过日子。
车开到总堂门口,蒋先生已经等在台阶上,手里拿着份文件。“阿南,这是尖沙咀那块地的开发合同,我们和地产商合作,建商场和住宅,你去负责拆迁协调。”
陈浩南接过合同,上面的条款写得清清楚楚:拆迁户优先选房,还能入职商场当保安或售货员。他抬头看向蒋先生,老人眼里带着期许:“时代变了,阿南,洪兴不能总靠‘数’过日子。”
“我明白。”陈浩南握紧合同,指腹划过“合作共赢”四个字,“我会让弟兄们都明白。”
夜色又降了下来,铜锣湾的霓虹依旧闪烁,但陈浩南觉得,今晚的光似乎比往常更亮些。他发动汽车,收音机里正放着新歌:“……风风雨雨都接受,我一直在你左右……”
他想起大天二的笑,王婆的苹果,还有蒋先生鬓角的白发。或许江湖真的在变,而他手里的刀,终将变成开公司的笔,砍人的力气,会用来搬砖盖楼——但那份护着弟兄、守着街坊的心思,永远都不会变。
车窗外,几个刚放学的孩子追着跑过,笑声清脆。陈浩南踩下油门,车子汇入车流,朝着物流公司的方向开去。那里,山鸡正带着弟兄们给新车贴车标,红色的“洪兴物流”四个字,在路灯下红得发亮。
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