叶辰刚结束和台南团队的视频会议,摘下耳机就听见阿力的声音。“龙成邦?”他捏了捏眉心,这个名字像颗生锈的钉子,猛地扎进记忆深处。上世纪七十年代的总华探长,在九龙城寨呼风唤雨的人物,传闻早就移居海外了,怎么会突然找来?
“他穿什么衣服?说话有口音吗?”叶辰拿起搭在椅背上的外套,指尖不经意间触到口袋里的怀表——那是父亲留下的,背面刻着“守正”二字。
“穿了件深色西装,看着挺精神,头发梳得一丝不苟,说话带点港腔,挺客气的。”阿力挠挠头,“他说和您父亲认识,还带了个木盒子当礼物。我看他不像坏人,就请去会客厅了。”
叶辰点点头,脚步顿了顿。父亲生前确实在港城待过几年,做过码头的仓管,会不会真和这位前探长有交集?他推开会客厅的门时,坐在沙发上的老人正好转过身,手里把玩着一枚白玉扳指,阳光透过百叶窗落在他银白的头发上,竟有种时光沉淀后的锐利。
“叶先生,久等了。”龙成邦站起身,声音不高却透着威严,伸手时指关节有些变形,像是常年握枪留下的痕迹,“我是龙成邦,冒昧来访,是想聊聊你父亲叶志远先生的事。”
叶辰在他对面坐下,示意阿力倒茶。“龙先生找家父有什么事?他十年前就过世了。”
龙成邦打开随身带来的木盒,里面是块泛黄的手帕,包着枚铜质徽章,上面刻着“九龙警署”的字样。“这是你父亲当年帮我保管的。1974年廉政公署成立,我跑路前把一批东西托给他,其中就有这个。”他指尖划过徽章边缘,“你父亲说,‘干净的东西该留着,脏的烧了’,后来他果然只寄给我这枚徽章,其他的全烧了。”
叶辰看着那枚徽章,突然想起父亲书房里的旧相册,其中一页贴着张码头合影,父亲身边站着个穿警服的年轻人,眉眼竟和龙成邦有几分相似。“家父从没提过这些。”
“他是个好人。”龙成邦喝了口茶,喉结滚动了一下,“当年我在警署当探长,手上不干净,但你父亲总劝我‘留点底线’。码头有批鸦片要运走,是他偷偷报了信,让廉政公署的人截了,救了我一命——要是那批货出了手,我现在坟头草都三尺高了。”
阿力端来点心时,不小心碰倒了茶杯,茶水溅到龙成邦的西裤上。老人却没动怒,反而摆手说“没事”,这让叶辰想起传闻里“总华探长”的狠辣,眼前的人却透着股温和,像换了个人。
“您找我,不只是为了还徽章吧?”叶辰直截了当。
龙成邦从怀里掏出个牛皮笔记本,封面写着“账册”二字。“这里记着我当年帮过的人、欠我的情,还有……我欠的债。”他翻开其中一页,指着一行字,“1973年,欠叶志远先生一个人情,用一生偿还。”
“您想怎么还?”
“听说你在做橡胶生意,还和台南的林氏合作?”龙成邦抬眼,“港城有批老胶园,当年是我用不正当手段抢来的,现在想转给你。手续都办好了,只需要你签个字。”他从公文包拿出转让协议,“那片园子在元朗,有三百多棵胶树,都是你父亲当年帮我选的品种。”
叶辰的手指落在“元朗胶园”几个字上,心跳漏了一拍。父亲生前总说“元朗的胶树最有韧性”,原来不是随口说的。“为什么是我?”
“你父亲当年说,‘钱生不带来死不带去,不如种棵树,看着它长大’。”龙成邦笑了笑,眼角堆起皱纹,“我管了半辈子‘黑钱’,老了才懂他的意思。那片胶园,交给懂树的人,比放在我手里强。”
会客厅的挂钟敲了三下,阳光移到协议上的签名栏,像是在催促。叶辰突然想起小时候,父亲牵着他的手在院子里种树,说“树要直,人要正”。眼前的龙成邦,从总华探长到白发老人,手里的账本从“追债”变成“还债”,或许也是被父亲那句“留点底线”点醒的。
“我接受。”叶辰拿起笔,却在落笔前停住,“但我有个条件。”
“你说。”
“胶园的收益,一半捐给港城的青少年种植计划。”叶辰看着龙成邦,“家父常说,‘前人栽树,后人乘凉’,不如让更多孩子学着种树。”
龙成邦愣了愣,随即大笑起来,笑声震得窗玻璃嗡嗡响。“好!好一个‘前人栽树’!叶志远教出了个好儿子!就按你说的办!”
签字时,叶辰的笔尖在纸上顿了顿,仿佛能看到父亲站在元朗的胶园里,对着他点头。龙成邦收起协议,起身告辞时,突然回头说:“对了,你父亲当年救我的时候,说过一句话——‘别让过去的黑,染了将来的白’。现在送给你。”
阿力送客回来时,见叶辰正对着那枚九龙警署的徽章出神。“叶哥,这龙先生看着不像坏人啊。”
“人哪有绝对的好坏。”叶辰把徽章放进木盒,“就像胶树,会流胶,也会结果,关键是你怎么引导它。”他望向窗外,阳光正好,院子里的胶树苗又长高了些,嫩绿的叶子在风里轻轻摇晃。
木盒被放进书房的陈列柜,和父亲的相册、怀表摆在一起。叶辰翻开龙成邦留下的账册,最后一页写着行小字:“1973年的债,2023年还清。”他拿起手机,给台南的林董发了条消息:“元朗有片胶园,一起看看?”
很快收到回复:“好啊,顺便带上树苗,咱们再种几棵。”
窗外的风带着胶树的清香吹进来,叶辰仿佛听见父亲的声音在说:“树长得直,路才走得正。”他笑了笑,拿起外套往外走,元朗的胶园在等着他,就像那些藏在时光里的善意,终究会以另一种方式生长。...
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