龙城的胶林在深秋里铺展成一片焦糖色的海，风吹过叶片的声音像谁在低声絮语。雷复轰躺在橡胶厂的医务室里，手臂上缠着浸过止血胶的绷带，柯志华刚给他换过药，胶液特有的清凉感透过皮肤渗进来，却压不住他胸腔里翻涌的疼。
“复轰，别硬撑了。”叶辰坐在床边，手里捏着张皱巴巴的检测报告，上面的字迹被汗水洇得有些模糊，“张队说，三合会的余党已经抓到了，那批被抢走的抗虫胶苗母本也追回来了，你……”
“叶哥，我没事。”雷复轰扯出个苍白的笑，想坐起来却被一阵剧痛钉回床上，“就是点皮外伤，柯师傅的止血胶效果好，过两天就能下地。”他的目光落在窗外那片新栽的胶苗上，那里还留着昨夜搏斗的痕迹——泥土翻卷，几株幼苗被踩断，像他此刻的呼吸一样凌乱。
昨夜的雨下得比预想中更大。雷复轰带着弟兄们押送胶苗母本去港口，没想到在胶林深处遭遇伏击。三合会的残余势力像从地里冒出来的毒藤，拿着砍刀和钢管扑上来，嘴里喊着“为老鼠强报仇”。他记得自己把母本箱死死护在怀里，记得刀锋划过手臂时的灼热，记得最后关头耀文带着人冲过来，速凝橡胶网像从天而降的屏障，将那些人牢牢困住。
“陈爷在外面守了一夜，”叶辰的声音沉了沉，“他说要把雷家老宅的祠堂重新修缮，让你伤好后回去主持祭祖。”
雷复轰的眼神暗了暗，喉结动了动才说：“叶哥，我可能……回不去了。”他从枕头下摸出个磨得发亮的胶料样本，上面刻着个小小的“雷”字，“这是我大伯当年给我的，说等我能独当一面了，就把胶园的事交给我。现在看来，是没机会了。”
柯志华端着药盘走进来，听到这话，手一抖，镊子掉在盘子里发出脆响。他别过脸去收拾东西，肩膀却在微微颤抖——昨夜送雷复轰回来时，他的腹腔内出血已经很严重，止血胶能暂时稳住伤势，却挡不住内脏的损伤，就像被虫蛀空的胶树，外表看着完好，内里早已朽烂。
“别瞎说。”叶辰接过那个胶料样本，指尖触到上面深浅不一的刻痕，那是雷复轰这些年反复摩挲留下的印记，“等你好了，我们一起去槟城，哈吉先生说要教你培育耐寒胶苗，那可是他的独门手艺。”
雷复轰笑了，咳嗽几声，嘴角溢出一丝血沫。他挣扎着抓住叶辰的手腕，力气大得不像个重伤的人：“叶哥，我知道自己的情况。雷家……不能断了根。记忆馆的钥匙在我抽屉里，里面有我整理的胶园老档案，还有……还有当年我大伯藏起来的抗老化配方，比现在用的更稳定，你一定要……一定要让它派上用场。”
窗外的风突然大了，卷起几片枯叶撞在玻璃上，像谁在焦急地叩门。雷复轰的眼神渐渐涣散，却还在喃喃着：“我不怕……就是有点想我大伯了……他说做橡胶要干干净净……我没给雷家丢人……”
叶辰握紧他的手，感觉那点温度正在一点点流失，像胶液从割口慢慢凝固、冷却。他想说些什么，喉咙却像被橡胶液堵住，只能看着雷复轰的眼睛慢慢闭上，最后那丝光亮彻底熄灭时，窗外的胶林突然安静下来，连风都停了。
三天后，雷家记忆馆重新开放，只是门口多了块崭新的木牌，上面刻着“雷复轰 1990-2023”。馆内最显眼的位置，摆着那个刻着“雷”字的胶料样本，旁边是雷复轰整理的档案，泛黄的纸页上，他的字迹从最初的稚嫩到后来的沉稳，像一部无声的成长史。
苏晴带着三联帮的弟兄们来吊唁，每个人手里都捧着一小束白色的胶花——那是用再生胶压制的，花瓣上还能看到细微的纤维纹路，是雷复轰生前最喜欢的工艺。“他总说，胶花不会凋谢，就像念想不会断。”苏晴把胶花放在样本前，声音哽咽，“上次台风，他为了抢救记忆馆的老照片，差点被房梁砸到，现在想想……”
蒋天养拄着拐杖站在档案前，看着里面记录的胶园变迁，轻轻叹了口气：“这孩子比他大伯当年还执着。我记得他第一次来港城，连橡胶树和榕树都分不清，现在却能闭着眼睛说出二十种胶料的特性。可惜了……”
草刈组的清水健介带来了关西工厂的订单，上面用红笔写着“采用雷氏配方”。“雷君曾说，想让龙城的胶料走进日本的千家万户，”他对着样本深深鞠躬，“我们会完成他的心愿，这批订单的利润，会捐给记忆馆，让更多人知道他的故事。”
叶辰站在馆外的老橡胶树下，树干上雷复轰刻的“正”字已经被风雨磨得浅淡，却依然能看出笔锋里的执拗。耀文递过来一份检测报告，是用雷复轰留下的老配方生产的胶料，各项指标都远超现有产品。“柯师傅说，这配方里加了种特殊的植物精油，是雷家祖传的法子，能让橡胶在潮湿环境下也保持弹性。”
叶辰摸着树干上的刻痕，突然想起雷复轰第一次跟他去胶园的样子。那时的年轻人还带着点怯懦，看到蛇蜕会吓得脸色发白，却敢在假钞工厂前挡在他身前，说“叶哥你先走，我断后”。他就像株晚熟的胶苗，前期长得慢，却在风雨里悄悄扎根，等到终于能遮风挡雨时，却被突如其来的虫害折断了枝干。
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