夜色像浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地压在九龙城寨的屋顶上。叶辰蜷缩在废弃仓库的角落，身上那件洗得发白的旧T恤沾满了油污，裤脚还在往下滴着浑浊的污水——这是他花了三天时间“打造”的新形象：一个被帮派抛弃、走投无路的小混混。
仓库中央，十几个穿着黑色背心的壮汉正围着一张破木桌赌钱，骰子碰撞的脆响和粗野的笑骂声刺破了闷热的空气。为首的刀疤强正把一沓皱巴巴的钞票塞进怀里，瞥见角落里的叶辰，狠狠啐了一口：“妈的，看什么看？再看把你眼珠子挖出来！”
叶辰立刻低下头，做出畏惧的样子，声音发颤：“强哥，我……我就是想问问，你们还招人吗？我什么都能干，只要给口饭吃……”他故意把左肩往内缩了缩，那里缠着圈脏绷带，是白天特意找跌打医生用猪血和药膏做的“伤口”，看起来像是挨了一刀。
刀疤强是“黑蛇帮”的二把手，这伙人表面上收保护费、走私军火，暗地里却在为境外势力传递情报，正是警方盯了半年的目标。叶辰这次的任务，就是混进他们内部，拿到交易证据。
“招人？”刀疤强身边的瘦猴嗤笑一声，踢过来一个空酒瓶，“你这怂样，扛得起枪还是打得过架？”
叶辰踉跄着躲开酒瓶，从怀里掏出个皱巴巴的烟盒，抽出最后一根烟递过去，手抖得像筛糠：“我……我会开车，还会修电路，上次帮豹哥修过发电机，他说我手艺还行……”他故意提起豹哥——那是黑蛇帮里一个负责看管仓库的小头目，上周刚因为“办事不力”被刀疤强揍了一顿。
果然，刀疤强的脸色沉了沉：“那废物懂个屁。”但他还是上下打量了叶辰一番，“会修电路？正好仓库的监控总出问题，你去看看，修不好就把你扔去喂狗。”
叶辰心里一紧，面上却露出受宠若惊的表情，连连点头：“谢谢强哥！谢谢强哥！”
跟着瘦猴往仓库深处走时，叶辰的指尖悄悄划过藏在袖口的微型录音笔。这是技术科特制的设备，能在嘈杂环境中清晰收录声音，外壳伪装成了一根普通的钢笔。他知道，真正的考验现在才开始——黑蛇帮的监控系统连接着他们的秘密交易网络，稍有不慎就会暴露。
监控室在仓库最里间，潮湿的空气中弥漫着铁锈味。几台老旧的显示器闪着雪花，线路像乱麻一样缠在地上。叶辰蹲下身，假装检查线路，眼角的余光却飞快扫过室内的布局：墙角有个不起眼的金属箱，上面的电子锁闪烁着红光，根据前期侦查，那里面就是储存交易记录的服务器。
“快点修，强哥没耐心等。”瘦猴抱着胳膊站在门口，眼神警惕地盯着他。
“马上就好，马上就好。”叶辰应着，手里的螺丝刀看似随意地敲了敲线路接口，实则按下了录音笔的开关。他故意把一根线拔下来又插上，显示器的雪花瞬间消失，画面清晰起来——正是仓库外的交易码头，几个工人正往船上搬运着盖着黑布的箱子，轮廓像是军火。
“搞定！”叶辰站起身，擦了擦额头的汗，语气带着讨好，“强哥的设备就是高级，稍微调一下就好了。”
瘦猴走过来瞥了眼显示器，没发现异常，骂骂咧咧地领着他往外走：“算你有点用，今晚先去看码头，明天再给你安排活。”
深夜的码头海风刺骨，叶辰缩在集装箱的阴影里，看着黑蛇帮的人把箱子装上快艇。他假装冻得发抖，把录音笔换到右手，趁着去旁边“撒尿”的空隙，快速拍下了船号和交易时间。就在这时，身后突然传来脚步声。
“小子，看什么呢？”是刀疤强的心腹阿虎，手里拎着瓶白酒，眼神不善。
叶辰赶紧转过身，把手机藏进裤兜，脸上堆起笑：“虎哥，我第一次见这么大的船，有点稀奇……”
阿虎眯起眼睛，突然一把抓住他的手腕：“手里拿的什么？”
叶辰的心脏瞬间提到嗓子眼，他猛地想起裤兜里还揣着早上买的包子，赶紧掏出来：“刚买的包子，虎哥要不要尝尝？”
阿虎狐疑地看了看包子，又闻了闻他的手，确认没有烟味和火药味，才松开手：“少管闲事，在这里老实待着，要是丢了东西，第一个卸你的胳膊。”
等阿虎走远，叶辰才发现后背的衣服已经被冷汗浸透。他知道，仅仅拍到这些还不够，必须拿到服务器里的交易清单。
第二天一早，叶辰被安排去打扫刀疤强的办公室。这是他争取了半天才得到的活——昨晚故意表现得对码头的箱子“好奇”，引得刀疤强怀疑，反而被派去做最贴身的杂活，这正是他想要的。
办公室里弥漫着雪茄和酒精的味道，墙上挂着幅俗气的猛虎下山图，下面的保险柜半开着，露出里面的账本。叶辰一边擦桌子，一边用眼角余光快速记忆——账本上的日期和码头交易时间完全吻合，代号“秃鹫”的买家会在三天后收货。
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