九龙城寨的雨下得又急又猛，豆大的雨点砸在铁皮屋顶上，噼啪作响，像无数只手在拍打着这片混乱的角落。叶辰蹲在“福记”糖水铺的屋檐下，看着对面巷子里那个缩头缩脑的身影，嘴角勾起一抹冷嘲。
那是阿威，前几天刚从监狱放出来的惯偷，手里正攥着根铁丝，对着一户人家的门锁捣鼓不休。半小时前，叶辰接到线报赶来时，特意绕到阿威身后，故意踢翻了脚边的空酒瓶——清脆的碎裂声足够让任何小偷警觉，可这蠢货居然头也没抬，反而加快了手上的动作，嘴里还哼着跑调的小曲。
“阿威。”叶辰的声音穿过雨幕，不高，却带着穿透水汽的凉意。
阿威手一抖，铁丝“啪”地掉在地上，猛地回头，看到穿警服的叶辰时，脸色瞬间惨白。他下意识就想跑，却被脚下的积水滑了个趔趄，重重摔在泥水里，溅起一片浑浊的水花。
“叶、叶警官？”阿威爬起来，手忙脚乱地想把口袋里的钳子往身后藏，动作笨拙得像只受惊的螃蟹，“我、我就是路过，雨太大了想躲躲……”
叶辰没动，只是举着伞，目光扫过他藏在身后的手，又落在那扇被撬得变形的门锁上。这扇门他有印象，住着一位独居的张婆婆，前几天还去警局送过自己做的艾草饼，说谢谢他们帮她找回了走失的猫。
“上周放你出来时，李警官怎么跟你说的？”叶辰的声音很平，听不出情绪，“他说你母亲的病刚好转，让你找份正经活，哪怕去码头扛货，也能挣点医药费。”
阿威的脸涨得通红，不知是羞的还是急的，梗着脖子嚷嚷：“我找不到活！人家一看我有案底就不要我！难道让我看着我妈等死？”
“找不到活？”叶辰往旁边挪了两步，露出身后的招工启事——那是糖水铺老板刚贴的，用透明胶裹着防雨水，上面写着“招杂工，包吃住，月薪八千”，“福婶今早还跟我说，缺个人帮着洗碗打杂，她知道你有案底，说‘知错能改就好’。”
阿威愣住了，顺着叶辰的目光看到启事，嘴唇动了动，没说出话来。
雨更大了，打在伞面上发出沉闷的声响。巷子里突然传来脚步声，九纹龙拄着钢管拐了过来，左腿的裤脚卷到膝盖，露出缠着纱布的伤口——是昨晚尖沙咀仓库留下的。他手里拎着个保温桶，看到这场景，挑了挑眉：“又抓着活的了？”
“刚放出来三天。”叶辰侧身让他进来躲雨，“福婶的招工启事，他没看见。”
九纹龙把保温桶往屋檐下的台阶上一放，打开盖子，里面是热气腾腾的姜撞奶，甜香混着姜味驱散了雨气。“阿威是吧？”他舀了两勺姜撞奶倒进碗里，推到阿威面前，“上周你妈来冰室，跟我念叨了一下午，说你在里面学会了修水管，手艺还不错。福婶的糖水铺正好漏水，你去修修，她能多给你加五百工资。”
阿威看着那碗姜撞奶，热气模糊了他的眼睛。他母亲的身体一直不好，他坐牢这两年，全靠街坊接济，可他出来后拉不下脸，总觉得别人看他的眼神都带着嫌弃，宁愿偷偷摸摸重操旧业，也不肯去试一次。
“我……”他手心里全是冷汗，不知是雨水还是紧张，“我怕福婶反悔……”
“她要是反悔，我把冰室的招牌摘了给你赔罪。”九纹龙把钢管往地上一顿，发出“咚”的闷响，“我九纹龙说话算话。”
叶辰看着阿威动摇的表情，从口袋里掏出个信封：“这是张婆婆托我给你的。她说知道你小子手巧，前院的篱笆坏了，想请你帮忙修修，材料钱她出，再给你两百辛苦费。”
信封里露出半截钱，还有张纸条，上面是歪歪扭扭的字：“阿威，婆婆记得你小时候总帮我提水，是个好孩子。”
阿威的眼泪“啪嗒”掉在信封上，晕开一小片水渍。他猛地蹲下身，用袖子擦着脸，分不清是雨还是泪：“我……我不是人……我对不起我妈，对不起张婆婆……”
“现在知道错，不算晚。”叶辰把伞塞到他手里，“去福婶那报道，就说是我送过去的。修完篱笆再去看你妈，她昨晚还来冰室问你出来没。”
九纹龙把另一碗姜撞奶推到叶辰面前，自己则靠在墙上，看着阿威攥着信封冲进雨里的背影，嗤笑一声：“给你机会你不中用啊，非要等人把路铺到脚边才肯走。”
叶辰喝了口姜撞奶，暖意从喉咙一直流到胃里：“总比一直走错路强。”
雨渐渐小了，阳光从云缝里钻出来，照在湿漉漉的巷子里，反射出七彩的光。九纹龙用钢管敲了敲台阶：“走吧，冰室该上早班了，今天阿玲姐要带孩子来学做蛋挞，你答应教他们画糖霜的。”
“知道了。”叶辰笑着起身，刚走两步又回头，看着那扇被撬坏的门锁，“对了，等下叫锁匠来修一下，记我账上。”
九纹龙瞥了他一眼：“你这爱心泛滥的毛病，跟你爸一个样。”
“不好吗？”
“好个屁。”九纹龙嘴上骂着，嘴角却扬了起来，“上次帮阿婆修电视，耽误了冰室生意，亏的钱还没赚回来呢。”
两人并肩走着，影子被阳光拉得很长，钢管敲击地面的“笃笃”声和皮鞋踩过水洼的“啪嗒”声，在雨后的巷子里交织成轻快的调子。远处传来孩子们的笑闹声，福婶的糖水铺飘出甜香，一切都像被雨水洗过似的，干净又明亮。
叶辰摸了摸腰间的枪套，冰凉的触感让他踏实。他知道，总有掏枪的时候，但更多时候，像这样递一把伞、一碗姜撞奶、一个改过自新的机会，或许比子弹更有力量。
就像九纹龙说的，给你机会你不中用啊——但只要机会还在，总会有人愿意接住的。这大概就是他守着这片地方的意义，在枪与糖霜之间，在法度与温情之间，总能找到让阳光照进来的缝隙。
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